Volodymyr Zelensky dari Ukraina untuk bertemu Cyril Ramaphosa Afrika Selatan untuk melawan Rusia
Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky sedang dalam kunjungan bersejarah ke Afrika Selatan, menandakan peningkatan dramatis dalam hubungan yang dulu tegang antara kedua negara.
Kunjungan ini menandai terobosan diplomatik untuk pemimpin Ukraina dalam upayanya untuk melawan pengaruh yang kuat – dan pertumbuhan Rusia di Afrika.
“Saya yakin Rusia akan terganggu dengan kunjungan itu, tetapi saya tidak berpikir itu bisa berbuat banyak tentang hal itu,” kata Steven Gruzd dari Institut Think-Tank Hubungan Internasional Afrika Selatan.
Terlepas dari persinggahan singkat di Cape Verde pada tahun 2023 saat terbang ke Argentina, ini adalah kunjungan pertama Zelensky ke Afrika sejak ia menjadi presiden Ukraina pada tahun 2019.
Ukraina memahami signifikansi diplomatik negara -negara Afrika, ketika banyak dari mereka – termasuk pembangkit tenaga listrik regional Afrika Selatan – menolak untuk mengutuk invasi skala penuh Rusia ke wilayahnya pada tahun 2022.
“Ukraina mengabaikan benua dalam hal kebijakan luar negeri, tetapi telah mengubahnya selama tiga tahun terakhir, menggandakan kedutaannya dari 10 menjadi 20,” kata Gruzd kepada BBC.
“Tapi itu berada di ruang yang sangat ramai – Rusia, Cina, Turki, dan Uni Emirat Arab semuanya berusaha meningkatkan pengaruh mereka di Afrika.”
Kunjungan Zelensky ke Afrika Selatan pada saat ini sangat penting, karena hubungan Ukraina dengan AS – pemasok senjata utamanya – telah memburuk sejak Presiden AS Donald Trump menjabat pada bulan Januari.
Dia telah menghentikan bantuan militer, mengecam Zelenksy sebagai “diktator”, dan menuduh Ukraina bertanggung jawab atas perang.
“Ukraina membutuhkan setiap legitimasi yang bisa didapat secara internasional – tidak hanya di Eropa. Perang tidak hanya dimenangkan di medan perang, tetapi juga di pengadilan opini publik di seluruh dunia,” kata Prof Siphamandla Zondi, seorang analis politik di University of Johannesburg.
Untuk Presiden Afrika Selatan Cyril Ramaphosa, kunjungan ini sama pentingnya, karena negaranya juga berada di bawah tekanan kuat dari pemerintahan Trump.
“AS telah mengubah diplomasi di kepalanya,” kata Gudz, menambahkan: “Semua orang mencari teman baru.”
Ramaphosa melihat kunjungan Zelensky sebagai upaya untuk meningkatkan kepercayaannya sebagai pembawa damai, mengatakan pembicaraan mereka akan fokus pada upaya untuk menemukan “jalan menuju perdamaian”.
Pemimpin Afrika Selatan menambahkan bahwa ia dan Putin telah mengadakan percakapan telepon menjelang kunjungan Zelensky.
“Kami berdua menegaskan hubungan bilateral yang kuat antara negara kami masing -masing,” Ramaphosa berkata dalam sebuah posting di x.
“Kami lebih lanjut berkomitmen untuk bekerja bersama menuju resolusi damai konflik Rusia-Ukraina,” tambahnya.
Ramaphosa pertama kali mencoba mengambil peran sebagai pembawa damai pada tahun 2023 ketika ia memimpin delegasi para pemimpin Afrika ke Kyiv dan Moskow dalam upaya untuk memediasi diakhirinya konflik.
Inisiatif ini datang ketika Afrika Selatan menghadapi reaksi dari pemerintahan Presiden Joe Biden saat itu, yang mempertanyakan netralitas yang diakui dalam konflik setelah mengadakan latihan angkatan laut dengan Rusia dan Cina.
Hubungan memburuk setelah Washington pada saat itu di Pretoria Tuduhan Afrika Selatan memasok senjata dan amunisi ke Rusia.
Ramaphosa kemudian menunjuk penyelidikan yang dipimpin hakim untuk menyelidiki tuduhan itu. Ia tidak menemukan bukti untuk mendukung klaim Duta Besar, tetapi hubungan antara Afrika Selatan dan pemerintahan Biden tetap tegang.
Hubungan Afrika Selatan dengan Rusia belum menjadi poin yang sakit bagi Trump, karena ia juga bergaul dengan Putin dan telah mendorong Zelensky untuk membuat kesepakatan dengan pemimpin Rusia.
Namun, hubungan Trump dengan Afrika Selatan telah mencapai titik terendah atas kasus genosida terhadap Israel di Pengadilan Internasional (ICJ) dan untuk apa yang disebutnya “praktik yang tidak adil dan tidak bermoral” terhadap komunitas Afrikaner -minoritas putih – sebuah tuduhan yang disangkal pemerintah Ramaphosa.
Prof Zondi mengatakan Afrika Selatan harus memastikan bahwa pembicaraan Ramaphosa dengan Zelensky tidak merusak upayanya untuk memperbaiki hubungan dengan administrasi Trump.
“Afrika Selatan akan ingin menjelaskan bahwa itu menambah upaya untuk membangun perdamaian, dan perannya tidak bersaing dengan () AS,” tambahnya.
Analis itu mengatakan dia juga mengharapkan Ramaphosa untuk fokus pada penguatan hubungan perdagangan dengan Ukraina, karena ekonomi Afrika Selatan sedang dalam krisis, dengan pertumbuhan yang rendah dan pengangguran yang tinggi.
“Setiap volume perdagangan, tidak peduli seberapa kecil, sangat penting bagi Afrika Selatan,” katanya, menambahkan bahwa hubungan yang kuat antara kedua negara juga dapat menguntungkan Ukraina dalam upayanya untuk memperluas pengaruhnya di benua itu.
“Afrika Selatan bisa menjadi pintu gerbang Ukraina ke Afrika karena pelabuhan dan sistem keuangannya,” kata Prof Zondi.
Jika ini terjadi, itu akan menandai bab baru dalam hubungan Ukraina-Afrika, meskipun tidak harus dengan mengorbankan Rusia.
“Baik Rusia dan Ukraina adalah eksportir sereal terbesar ke Afrika. Afrika membutuhkan keduanya. Tidak dapat diharapkan untuk memilih pihak,” kata analis itu.
