UNICEF memperingatkan jumlah anak-anak di Haiti yang menjadi pengungsi akibat kekerasan meningkat hampir dua kali lipat
PORT-AU-PRINCE, Haiti — PORT-AU-PRINCE, Haiti (AP) — Jumlah anak-anak yang menjadi pengungsi akibat kekerasan di Haiti meningkat hampir dua kali lipat menjadi 680.000, menurut laporan baru UNICEF yang dirilis Rabu yang memperingatkan bahwa anak-anak di bawah umur semakin menghadapi kelaparan, kekerasan dan kekerasan. perekrutan oleh kelompok bersenjata di negara Karibia.
Secara keseluruhan, sekitar 6 juta warga Haiti – setengah dari populasi negara tersebut – membutuhkan bantuan kemanusiaan, termasuk lebih dari 3,3 juta anak-anak, kata UNICEF.
“Tanpa tindakan tegas, masa depan seluruh generasi dipertaruhkan,” kata laporan itu.
Kekerasan geng telah terjadi rekor 1,3 juta warga Haiti dalam beberapa tahun terakhir, banyak orang yang memadati tempat penampungan sementara setelah komunitas mereka dihancurkan.
Jumlah tempat penampungan tersebut telah meningkat dua kali lipat di seluruh negeri menjadi 246 dalam enam bulan pertama tahun ini, menurut laporan tersebut. Dari jumlah tersebut, lebih dari 30% kekurangan infrastruktur yang dapat memberikan perlindungan dasar.
Banyak tempat penampungan berlokasi di daerah berbahaya, dengan geng menguasai hingga 90% Port-au-Princeibu kota Haiti.
“Di banyak daerah, pekerja bantuan tidak dapat menjangkau masyarakat dengan aman, dan keluarga tidak dapat melakukan perjalanan ke klinik, titik distribusi makanan atau sekolah,” kata laporan tersebut.
Sekitar 5,7 juta orang, termasuk lebih dari 1 juta anak-anak, menghadapi kelaparan akut.
“Hal ini harus berubah,” kata Geraldine Matha-Pierre, ibu dari dua anak laki-laki, berusia 13 dan 15 tahun. “Saya lapar. Anak-anak saya lapar.”
Mereka telah tinggal di tempat penampungan selama dua tahun terakhir setelah geng menggerebek komunitas mereka, dan Matha-Pierre sering menelepon teman-temannya untuk menanyakan apakah mereka punya makanan yang bisa mereka kirimkan.
Dia biasa menjual pisang raja, pisang dan hasil panen lainnya dari pedesaan Haiti di pasar lokal, tapi kekerasan geng meninggalkannya tanpa pekerjaan untuk membantu memberi makan anak-anaknya dan menyekolahkan mereka.
Kedua putranya tidak masuk sekolah selama satu tahun penuh, namun Matha-Pierre mengatakan bahwa seorang kerabatnya berjanji membantu membiayai mereka tahun ini, karena kelas baru saja dimulai.
Setidaknya satu dari empat anak di Haiti putus sekolah, dan kekerasan memaksa lebih dari 1.080 sekolah tutup tahun ini, menurut laporan UNICEF.
Selama tahun ajaran lalu, lebih dari 1.600 institusi ditutup dan 25 di antaranya diduduki oleh kelompok bersenjata, sehingga berdampak pada lebih dari 243.400 siswa dan 7.548 guru, menurut temuan UNICEF.
Sementara itu, 84 sekolah pada tahun ini digunakan sebagai tempat penampungan sementara, dan pengungsian mengganggu pendidikan bagi hampir 500.000 anak usia sekolah, menurut laporan tersebut.
Putra Jeanette Salomon yang berusia 20 tahun termasuk di antara mereka yang kehilangan pendidikan.
“Dia tidak pergi ke sekolah, dia tidak melakukan apa pun,” katanya.
Dia sudah kehilangan putranya yang berusia 13 tahun karena peluru nyasar yang mengenai kepalanya dua tahun lalu, dan dia tidak ingin geng merekrut putra sulungnya.
“Dia punya uang, dan saya tidak tahu dari mana dia mendapat uang itu,” katanya. “Saya sangat protektif terhadapnya, karena hanya itu yang tersisa.”
PBB telah memverifikasi lebih dari 300 kasus kelompok bersenjata yang merekrut dan menggunakan anak-anak pada tahun lalu, hampir dua kali lipat dibandingkan tahun sebelumnya.
“Anak-anak berusia 10 tahun dipaksa membawa senjata, menjadi pengawas atau bertindak sebagai tameng manusia,” demikian temuan laporan tersebut. “Anak perempuan, khususnya, menghadapi risiko kekerasan seksual, pemaksaan dan eksploitasi yang brutal oleh anggota kelompok bersenjata.”
Caroline Germain, yang tinggal di tempat penampungan yang sama dengan Salomon, mengatakan bahwa dia juga mengkhawatirkan putranya. Tapi dia berusia 17 tahun, dan dia hampir tidak bisa bergerak dan melacaknya setelah kehilangan kakinya di dalam gempa dahsyat tahun 2010.
“Saya harap dia mengerti untuk tidak terlibat dalam hal bodoh,” katanya. “Tidak ada yang melindunginya.”
Laporan UNICEF memperingatkan bahwa banyak dari 1,6 juta perempuan dan anak-anak yang tinggal di wilayah yang dikuasai kelompok bersenjata sebagian besar tidak mendapatkan bantuan.
Badan tersebut mencatat bahwa seruan kemanusiaannya untuk anak-anak di Haiti hanya didanai 13%, dan program untuk melindungi, memberi makan, dan memberikan bantuan medis kepada anak di bawah umur masih terbatas.
“Anak-anak di Haiti mengalami kekerasan dan pengungsian dalam skala yang mengerikan,” kata Catherine Russell, direktur eksekutif UNICEF. “Setiap kali mereka terpaksa mengungsi, mereka tidak hanya kehilangan rumah, tetapi juga kesempatan untuk bersekolah dan menjadi anak-anak.”
___
Puerto Riko.
