Segel yang terluka mendapatkan perawatan dan tempat perlindungan di pusat baru di Belanda
Lauwersoog, Belanda – Meluncur dengan anggun di perairan di rumah barunya, Witje berhenti sebentar untuk mengintip melalui jendela besar di pengunjung yang penasaran dan mengagumi.
Abu-abu berusia 4 bulan segel adalah orang yang selamat yang mampu berenang di salah satu dari sembilan tank baru di World Heritage Center, atau WEC, fasilitas penyelamatan segel yang baru dibuka di Lauwersoog, di utara Belanda.
Dia dibawa setelah menjadi yatim piatu dan menderita sirip bengkak dan mata yang rusak.
“Setiap tahun, kami secara kasar memperlakukan sekitar 200 segel,” Sander Van Dijk, kurator pusat, mengatakan kepada Associated Press. Pada tahun 2024, para peneliti di Universitas Wageningen di Belanda menghitung sekitar 24.000 segel di seluruh Laut Wadden.
Sebagian besar adalah anak anjing yang terpisah dari ibu mereka, yang dikenal sebagai Howlers karena ratapan mereka yang sedih. Lainnya terluka oleh puing -puing mengambang atau dikejutkan oleh kapal yang lewat.
“Jika kita melihat data kita sendiri selama 15 tahun terakhir, kita hanya melihat setiap tahun lebih banyak segel yang entah bagaimana terjerat dalam limbah di laut, kebanyakan jala ikan,” kata Van Dijk.
WEC, yang secara resmi dibuka untuk umum Sabtu, menggantikan Pusat Segel Pieterburen, sebuah fasilitas penyelamatan yang didirikan pada tahun 1971 untuk merawat segel yang terluka yang ditemukan di dan sekitar Laut Wadden di dekatnya, yang merupakan a UNESCO Situs Warisan Dunia.
Tank Witje adalah peningkatan dari tempat sebelumnya. Dia bisa berenang di air langsung dari laut, bukan air keran, untuk mempertahankan habitat sedekat mungkin dengan lingkungan alami segel.
“Mereka diadaptasi untuk tinggal di air laut. Ini baik untuk bulu mereka. Tetapi juga air laut, melalui garamnya, memiliki beberapa sifat yang membuat luka sembuh lebih cepat,” kata Van Dijk.
WEC dapat memperlakukan sekitar 70 segel sekaligus dan memiliki 12 unit perawatan intensif untuk hewan dengan cedera serius yang dapat pulih di lampiran khusus yang menawarkan lingkungan yang tenang. Mereka dicegah berenang untuk beristirahat dan ruang sering dibersihkan untuk mencegah infeksi dari limbah.
Bangunan baru, yang menelan biaya lebih dari 40 juta euro ($ 45 juta), dengan pembiayaan yang disediakan oleh pemerintah lokal dan daerah serta organisasi amal, menceritakan lebih dari sekadar kisah lautan. Ini adalah ruang pendidikan yang mengajarkan pengunjung tentang Laut Waddensistem kontinu terbesar dari flat intertidal di dunia, memanjang di sepanjang pantai Belanda, Jerman dan Denmark.
Fasilitas baru secara signifikan lebih dekat ke laut daripada lokasi sebelumnya. Tangki untuk 10 segel yang saat ini tinggal di WEC melihat keluar dari air. Pengasuh di tengah optimis bahwa Witje akan segera pulih cukup untuk dilepaskan kembali ke ombak.
