Perjuangan paling rentan di Afrika Selatan untuk menemukan obat HIV setelah pemotongan bantuan AS

Johannesburg – Pada malam yang hangat di Johannesburg, berita menyebar seperti api di antara pekerja seks: dalam waktu 24 jam, beberapa klinik nirlaba yang menyediakan gratis Layanan HIV akan ditutup saat Presiden Donald Trump mengumumkan Amerika Serikat memangkas bantuan asing.

Beberapa orang Afrika Selatan hidup dengan, atau berisiko, HIV mendapatkan persediaan Obat-obatan yang menyelamatkan jiwa tepat waktu. Yang lain tidak.

Setengah tahun kemudian, negara dengan lebih banyak orang hidup dengan HIV daripada yang lain berjuang untuk memperlakukannya yang paling rentan. Lebih dari 63.000 orang dirawat di 12 klinik di seluruh negara yang ditutup. Hingga 220.000 orang menghadapi gangguan pada obat HIV harian mereka.

Pemerintah Afrika Selatan telah bersumpah itu tidak akan dibiarkan penarikan AS sekitar $ 427 juta dalam dukungan runtuhnya program HIV -nya, yang terbesar di dunia.

Pekerja seks, di antara orang Afrika Selatan yang paling rentan karena pekerjaan mereka ilegal, dan orang -orang transgender berbicara kepada The Associated Press dengan syarat anonim karena takut akan pembalasan dari keluarga atau masyarakat. Mereka menggambarkan dunia baru kesulitan dalam mendapatkan obat HIV atau obat pencegahan untuk orang yang berisiko HIV.

Seorang pekerja seks HIV-positif dan ibu dari tiga anak mengatakan dia tidak minum obat selama hampir empat bulan setelah ditolak dari rumah sakit umum, yang menurut departemen kesehatan pemerintah seharusnya tidak terjadi.

“Satu -satunya hal yang bisa saya pikirkan adalah anak -anak saya, dan bahwa saya akan mati, dan bagaimana saya akan menjelaskan kepada anak -anak saya bahwa saya sakit karena jalur pekerjaan yang saya pilih?” katanya. Pemain berusia 37 tahun itu mengatakan dia akhirnya memperoleh pasokan obat satu bulan pada bulan Juni dari klinik mobile yang diperkenalkan setelah pemotongan dana. Dia tidak tahu apa yang akan dia lakukan setelah itu.

Pekerja seks HIV-positif lainnya mengatakan dia telah menggunakan obat secara ilegal di pasar gelap, di mana pil telah hampir dua kali lipat harganya.

AS telah mengeluarkan pengabaian terbatas yang memungkinkan dimulainya kembali layanan HIV yang menyelamatkan jiwa secara global, tetapi Pembongkaran sebagian besar bantuan asing AS telah menciptakan kekacauan. Dan bagi banyak orang yang terpengaruh, bahaya sudah dilakukan.

Secara keseluruhan, para ahli memperingatkan ratusan ribu infeksi baru di beberapa berikutnya Bertahun -tahun di Afrika Selatan, dan puluhan ribu kematian tambahan, jika pemotongan bantuan tidak dipulihkan atau ditutupi dengan cara lain.

Tantangan besar bagi mereka yang kehilangan akses ke klinik nirlaba yang didanai AS adalah menemukan bantuan di tempat lain, termasuk rumah sakit umum.

“Saya telah mencoba klinik lokal, tiga di antaranya, dan saya telah ditolak pengobatan karena saya tidak memiliki surat rujukan dari klinik saya sebelumnya,” kata pekerja seks berusia 37 tahun itu.

Kate Rees, seorang spesialis kesehatan masyarakat di ANOVA Health Institute di Johannesburg, mengatakan sementara itu ideal untuk memiliki surat transfer, itu tidak diperlukan dan orang tidak dapat ditolak.

“Tetapi orang -orang di klinik, apakah itu perawat, penjaga keamanan, dokter, siapa pun yang sebenarnya, memang menolaknya,” kata Rees.

Menanggapi pertanyaan AP, Foster Mohale, juru bicara departemen kesehatan Afrika Selatan, mengatakan mereka tidak mengetahui siapa pun yang telah ditolak dan mendorong orang untuk pergi ke fasilitas kesehatan masyarakat terdekat.

Tantangan lain di rumah sakit umum dan klinik adalah diskriminasi, terutama bagi pekerja seks dan orang transgender.

“Di rumah sakit, mereka mengatakan mereka hanya memberikan persiapan kepada orang-orang yang menjalin hubungan dengan seseorang yang positif HIV dan mencoba memiliki bayi,” kata seorang wanita transgender. Dia memutuskan untuk membeli obat secara pribadi, pindah dengan ibunya untuk menghemat uang untuk membelinya.

“Saya tidak akan kembali ke klinik, dengan orang -orang yang akan mengolok -olok saya, seperti saya seorang badut,” katanya.

Departemen Kesehatan tidak menanggapi pertanyaan tentang masalah itu.

Tidak semua orang mampu membeli obat secara pribadi atau di pasar gelap, di mana botol dilaporkan harganya sekitar $ 25 – dan yang isinya mungkin tidak diverifikasi.

Penarikan dari perawatan kesehatan reguler oleh pekerja seks dan orang lain berarti bahwa banyak yang tidak lagi diuji dan tidak tahu tingkat virus yang mereka miliki dalam cairan tubuh – dan apakah mereka dapat meneruskannya kepada orang lain.

Bahkan sebelumnya AS memotongsekitar 2 juta dari Afrika Selatan yang diperkirakan 8 juta orang yang hidup dengan HIV tidak pernah minum obat. Beberapa tidak punya waktu atau uang untuk dihabiskan untuk bepergian ke klinik. Beberapa menyangkal atau tidak percaya pada obat -obatan. Beberapa belum didiagnosis.

Sekarang angka itu meningkat.

Yvette Raphael, salah satu pendiri advokasi lokal untuk pencegahan HIV dan AIDS Group, mengatakan dia dan sesama aktivis khawatir bahwa Afrika Selatan bisa mundur.

“Kami takut bahwa kami akan melihat orang -orang sekarat lagi,” katanya.

Itu Kekhawatiran gema di seluruh Afrikabenua yang paling terpukul oleh pemotongan bantuan AS. Pemerintahan Trump telah mempertahankan pemotongan, mengatakan pengeluaran itu tidak selaras dengan kepentingan AS.

“Dan kami hutang $ 37 triliun. Jadi pada titik tertentu, benua Afrika perlu menyerap lebih banyak beban untuk menyediakan perawatan kesehatan ini,” Russell Vought, direktur Kantor Manajemen dan Anggaran AS, mengatakan kepada sidang pada bulan Juni.

Di antara orang Afrika Selatan, beberapa orang bertanya -tanya apakah sikap Trump mungkin dipengaruhi oleh rekan senegaranya Elon Musk, yang mengawasi upaya awal untuk memotong bantuan AS.

“Saya tidak punya kata -kata sipil untuk mengungkapkan perasaan saya, tetapi saya hanya membenci mereka atas apa yang mereka lakukan,” kata seorang wanita transgender. “Hidup kita penting.”

___

Untuk informasi lebih lanjut tentang Afrika dan Pembangunan: https://apnews.com/hub/africa-pulse

Associated Press menerima dukungan keuangan untuk pertanggungan kesehatan dan pembangunan global di Afrika dari Gates Foundation. AP bertanggung jawab penuh untuk semua konten. Temukan AP standar Untuk bekerja dengan filantropi, daftar pendukung dan area pertanggungan yang didanai di Ap.org.