Pemungutan suara terakhir Australia adalah semua tentang masyarakat adat

Dalam perjalanan ke Yarrabah, tidak ada yang menyarankan pemilihan nasional hanya beberapa hari lagi.

Poster untuk kandidat, yang tak terhindarkan di bagian lain Australia, secara mencolok tidak ada saat Anda berkendara melewati ladang tebu dan menyusuri jalan pantai yang berliku yang lembut.

Setelah memasuki komunitas adat kecil ini di dekat Cairns di Far North Queensland, dengan jaring ikan yang duduk di pantai yang dilapisi palem, satu-satunya hal yang berjuang untuk perhatian adalah truk yang menjual es krim-sangat mengepalkan lonceng karena menghindari kuda liar dan anjing yang berkeliaran di jalanan.

“Ini aneh,” kata Suzanne Andrews, kepala eksekutif Gurriny Yealamucka Health Services di kota itu. “Kami tidak melihat plakat apa pun. Tidak ada yang mengunjungi kami.”

Menyaksikan para pemimpin dua partai besar Australia berdebat satu sama lain di televisi, wanita Jaru Bunuba Bardi kecewa bahwa “mereka tidak membicarakan masalah atau masalah asli”.

“Jadi,” dia bertanya, “Apa yang terjadi?”

Penduduk asli Australia, yang mewakili sekitar 3,8% dari 26 juta populasi negara, adalah oleh sebagian besar langkah -langkah sosial -ekonomi orang -orang yang paling dirugikan di negara ini – sesuatu yang dimiliki para pemimpin berturut -turut selama bertahun -tahun yang disebut “rasa malu nasional”.

Namun dalam kampanye pemilihan ini, Perdana Menteri Anthony Albanese dan pemimpin oposisi Peter Dutton tidak banyak bicara tentang masalah Bangsa -Bangsa Pertama.

Satu pengecualian mencolok terjadi minggu ini, ketika selama debat pemimpin terakhir Dutton mengatakan upacara “Welcome to Country” asli – di mana seorang penduduk asli mengakui dan memberikan persetujuan untuk acara yang terjadi di tanah tradisional mereka – “berlebihan” dan tidak boleh terjadi begitu sering.

Komentar tersebut mewakili satu -satunya saat di jalur kampanye yang telah secara terbuka membahas masalah Dutton secara terbuka yang berkaitan dengan orang -orang Bangsa -Bangsa Pertama – dan tidak untuk membahas kerugian, tetapi dalam konteks perang budaya.

Bagian dari alasan politisi mencoba menghindari masalah -masalah Bangsa -Bangsa Pertama, menurut para ahli dan advokat, adalah bahwa banyak yang percaya mereka terlalu memecah belah dan karenanya berisiko secara elektoral – terutama setelah kegagalan suara ke referendum parlemen pada tahun 2023.

Referendum itu, yang didukung dengan keras oleh Albanese pada saat yang paling terpolarisasi dari kepemimpinannya, melihat 60% pemilih menolak proposal untuk mengakui orang Aborigin dan Torres Strait Islander dalam konstitusi Australia dan memberi mereka suara politik yang lebih besar melalui suara ke parlemen.

Mereka yang menentangnya mengatakan gagasan itu memecah belah, akan menciptakan “kelas” warga yang khusus di mana beberapa memiliki lebih banyak hak daripada yang lain, dan badan penasihat baru akan memperlambat pengambilan keputusan pemerintah.

Menjelang pemungutan suara, orang -orang Aborigin dan Torres Strait Islander di kedua sisi perdebatan mengatakan kepada BBC bahwa mereka berharap tingkat minat yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam hidup mereka akan membangun momentum bagi lebih banyak kebijakan untuk memperbaikinya.

Ms Andrews adalah salah satunya. Tapi sekarang dia melihat kembali hasilnya dengan kesedihan, percaya bahwa sekarang telah membuat partai -partai politik “bermain aman” dan menghindari “masalah Aborigin yang panas”.

Yang lain, termasuk mereka yang dengan keras menentang proposal suara, setuju.

Pada malam referendum, juru kampanye anti-suara yang terkemuka Warren Mundine mengatakan kepada BBC “sekarang kerja keras dimulai”.

Sekitar 18 bulan kemudian, ia mengatakan kenyataannya adalah bahwa orang -orang di kedua sisi lorong politik segera terlepas dengan masalah -masalah asli setelah referendum.

“Ini adalah salah satu hal menyedihkan tentang kampanye pemilihan ini di sini: apakah suara itu bangun atau tidak bangun, kami masih memiliki pekerjaan yang harus dilakukan,” katanya.

“Apa yang terjadi sekarang adalah bahwa ini mungkin pemilihan pertama yang pernah saya kunjungi di mana tidak ada percakapan tentang kebijakan Aborigin. Itu baru saja diam.”

Lidia Thorpe, seorang senator independen di Victoria, mengatakan kepada BBC bahwa “Albanese khususnya terlalu takut untuk menyebutkan kami (penduduk asli Australia) karena referendumnya yang gagal yang seharusnya tidak pernah kami miliki di tempat pertama”.

Thorpe mempelopori gerakan Blak Sovereign yang dikelola asli yang menentang suara itu, sebaliknya menyerukan prioritas untuk diberikan pada perjanjian yang mengikat secara hukum antara orang-orang First Nations dan pemerintah Australia.

“Dalam pemilihan sebelumnya, meskipun kami mungkin telah menjadi renungan dan ditempel di akhir kalimat, seperti kami, setidaknya kami disebutkan. Sekarang sangat diam,” katanya.

“Pemilihan ini bisa menjadi kesempatan nyata bagi kedua pemimpin untuk menyatukan bangsa dan menceritakan beberapa kebenaran tentang nasib orang -orang kita. Mereka perlu mengatakan yang sebenarnya bahwa ketidakadilan ini berlanjut, dan mereka perlu mengatakan yang sebenarnya bahwa mereka berada dalam posisi untuk mengubahnya, untuk membalikkannya.”

Sejak 2008, Pemerintah Australia Penutupan Strategi Kesenjangan telah berupaya mengurangi tingkat kerugian asli melalui pelacakan tahunan 18 langkah -langkah utama di bidang -bidang seperti kesehatan dan pendidikan.

Ulasan terbaru, bagaimanapun, menemukan hanya empat yang berada di jalur yang harus dipenuhi, sementara empat memburuk – termasuk tingkat tahunan penahanan Aborigin dan Torres Strait Islander, yang naik 12% dalam setahun.

Terlepas dari tren ini, Profesor Rodney Smith dari University of Sydney mengatakan kekalahan suara – termasuk di banyak benteng buruh – menjadikannya “orang -orang bodoh” untuk berbicara terlalu banyak tentang masalah Bangsa Pertama pemilihan ini.

Dia menunjuk ke iklan koalisi yang mengikat uang “terbuang” pada referendum – yang diperkirakan harganya lebih dari $ A400M – ke dalam diskusi tentang biaya hidup dan ekonomi yang berjuang.

Prof Smith juga berpendapat, bagaimanapun, bahwa pemilihan 2025 belum pernah terjadi sebelumnya karena kurangnya fokus pada urusan asli, melainkan kembali ke norma setelah beberapa tahun masalah yang mendapat perhatian lebih dari biasanya.

“Saya tidak mengatakan orang tidak boleh peduli tentang ini,” katanya. “Aku hanya mengatakan bahwa secara umum, pemilih tidak terlalu peduli tentang hal itu.”

Data terbaru dari Australian National University (ANU) tampaknya mendukungnya. Sebuah studi jangka panjang tentang sikap pemilih menemukan bahwa antara Januari 2024 dan Januari 2025 ada penurunan tajam dalam jumlah orang yang percaya bahwa itu adalah tanggung jawab pemerintah untuk mengurangi kesenjangan dalam standar hidup antara Bangsa-Bangsa Pertama Australia dan penduduk lainnya.

“Kurangnya fokus kebijakan ini (oleh Buruh dan Koalisi) mencerminkan prioritas rendah di antara populasi Australia,” kata Profesor Nicholas Biddle ANU.

Anggota Parlemen Independen Bob Katter menempatkannya lebih blak -blakan.

Seorang mantan Menteri Urusan Aborigin ketika seorang anggota parlemen Negara Bagian Queensland pada 1980 -an, Mr Katter mengatakan dia berpikir tentang perjuangan banyak warga Australia asli “setiap malam sebelum saya pergi tidur”.

Dia mengatakan kepada BBC bahwa dia percaya pada lebih banyak pemerintahan sendiri dan telah berkampanye untuk memberikan akses yang lebih besar ke lahan dan hak penangkapan ikan yang dapat dibiakkan.

Dia juga mengakui bahwa dia tidak membicarakan masalah -masalah itu di jalur kampanye.

“Sebagai seorang politisi yang harus memenangkan suara dalam pemilihan, saya tidak akan menjadi permainan,” katanya kepada BBC.

Itu sulit bagi banyak orang Pribumi untuk menelannya mengingat jumlah referendum yang diambil – pada orang -orang di kedua sisi perdebatan.

A laporan Diterbitkan oleh Universitas Teknologi Sydney bulan lalu menemukan bahwa referendum suara menyebabkan peningkatan tingkat rasisme yang bermusuhan terhadap orang -orang First Nations, yang mencatat 453 insiden rasisme yang “divalidasi” kira -kira enam bulan di kedua sisi suara.

Sekitar seperlima dari semua keluhan berisi menyebutkan referendum yang gagal.

“Meskipun ada pemikiran dan perdebatan yang signifikan yang diberikan pada ide -ide pembangunan bangsa dan hak yang benar, arus rasisme yang ada pernah ada,” kata penulis tamu laporan itu Profesor Lindon Coombes dalam pendahuluannya.

“Ini adalah kesengsaraannya.”

Di Yarrabah, Ms Andrews tiba -tiba menangis, menceritakan bagaimana kedua putrinya, belajar di universitas di Brisbane, terintimidasi dan mendapatkan “begitu banyak komentar rasis” setelah pemungutan suara.

“Melakukan ini kepada kaum muda, yang telah meninggalkan komunitas untuk memperbaiki kehidupan mereka dan menjadi sesuatu, sangat salah,” katanya.

Bukan hanya peningkatan rasisme yang menyebabkan bahaya, tetapi nada dan intensitas perdebatan yang mengarah pada pemungutan suara, banyak yang mengatakan.

Mr Mundine mengatakan partisipasinya dalam diskusi nasional yang beracun dan terpolarisasi berarti dia merasa terasing dari banyak orang di komunitasnya.

“Aku ditendang dari papan. Aku kehilangan pekerjaan … (aku) dikucilkan.”

“Menjadi topik dari setiap diskusi untuk jangka waktu yang lama sangat luar biasa dan sangat merusak kesejahteraan sosial dan emosional orang,” kata Clinton Schultz, seorang pria Gamilaroi/Gomeroi, psikolog dan direktur strategi First Nations di Black Dog Institute.

“Setelah itu telah membuat banyak orang tidak mau terlibat dalam perdebatan bergerak maju.”

Millima May, seorang wanita Tiwi Kulumbirigin Danggalaba dari Wilayah Utara, pada tahun 2023 mengatakan kepada BBC bahwa semua orang yang diinginkan orang -orang pertama adalah “kursi di meja” di mana keputusan tentang kehidupan mereka dibuat. Tapi sekarang ada keputusan “taktis” oleh beberapa orang di masyarakat untuk “berbaring rendah”.

“Saya pikir banyak orang Aborigin telah benar -benar memilih untuk memilih keluar dari ruang politik dan demokrasi yang disebut SO di Australia,” katanya.

“Jika Anda dapat mempercayai para pemimpin politik dan kandidat kami untuk melakukan percakapan yang bernuansa dan informasi, maka Anda akan dapat melakukan debat dan percakapan dengan cara yang penuh hormat dan aman.

“Tapi bukan itu cara politik Australia beroperasi saat ini.”

Pelaporan tambahan oleh Tiffanie Turnbull