Pemilihan lokal minggu ini adalah tes utama bagi sekutu Trump Inggris Nigel Farage

Scunthorpe, Inggris – Menyelipkan teh dan kue di bawah sinar matahari musim semi, Nigel Farage bersinar dengan antisipasi dan ambisi besar.

Pria yang membantu menyeret Inggris keluar dari Uni Eropa Ingin menggusur Konservatif sebagai partai utama negara di sebelah kanan, menantang tenaga kerja kiri-tengah untuk kekuasaan dan akhirnya mencapai kantor Perdana Menteri.

Itu sepertinya longshot bagi politisi sayap kanan yang reformasi partai Inggris hanya memegang empat dari 650 kursi di House of Commons. Tetapi reformasi telah melonjak dalam jajak pendapat, dan melihat pemilihan lokal Kamis di Inggris sebagai titik pivot dalam upayanya untuk mengubah politik Inggris.

“Ini adalah salah satu rintangan besar yang harus kami hapus dalam perjalanan ke pemilihan umum berikutnya,” kata Farage kepada The Associated Press tentang pemungutan suara yang akan datang di sebuah kafe di kota baja Scunthorpe. Dan ketika pemilihan nasional itu datang, “kami bermaksud untuk sepenuhnya mengubah sejarah Inggris dan memenangkannya.”

Reformasi mendapat sekitar 14% suara Pemilihan Nasional tahun lalutetapi jajak pendapat sekarang menyarankan dukungannya sama dengan atau melampaui yang mengatur tenaga kerja dan konservatif oposisi.

Partai ini memadukan tema -tema politik Farage yang sudah lama ada – perbatasan yang kuat, mengekang imigrasi – dengan kebijakan yang mengingatkan pada Presiden AS Donald Trump administrasi. Farage mengatakan dia merencanakan “sebuah doge untuk setiap daerah,” yang terinspirasi oleh kontroversial Elon Musk Agen Pengeluaran Pengeluaran.

“Kami punya rencana,” kata Farage. “Anda membawa auditor, mencari tahu mengapa semua uang ini dihabiskan untuk konsultan dan pekerja agensi, mengakhiri pekerjaan dari rumah – boom, hilang, selesai, lebih.”

Partai ini menarik banyak pemilih kelas pekerja yang pernah mendukung Buruh, dan bagi kaum konservatif sosial yang lama tertarik pada Tories. Beberapa konservatif sudah menyarankan pakta pemilihan antara kedua pihak di sebelah kanan untuk pemilihan nasional berikutnya, yang akan terjadi pada tahun 2029.

Farage menertawakan gagasan itu, mengatakan bahwa partai konservatif “akan sangat kecil pada saat itu tidak masalah.”

Partai ini memiliki momentum, dan itu menunjukkan selama pemilihan Farage di pinggiran kota Scunthorpe dengan Andrea Jenkyns, kandidat reformasi untuk walikota wilayah Lincolnshire yang lebih besar di Inggris tengah-tengah. Reform berharap untuk memenangkan perlombaan dan juga mendapatkan ratusan kursi dewan lokal dan anggota parlemen Dewan Commons pada hari Kamis.

Siswa sekolah menengah berhenti untuk meminta selfie, sementara seorang pengemudi van yang lewat membunyikan klakson dan berteriak, “Ayo, nigel lad!” Farage memiliki tingkat pengakuan yang hanya dapat diimpikan oleh sebagian besar politisi. Dia juga memiliki phalanx penjaga keamanan yang sangat besar untuk politisi Inggris. Di masa lalu, ia telah disiram dengan milkshake dan dilempari semen di jalur kampanye.

Farage menemukan dukungan dari pebisnis lokal, termasuk pemilik toko roti Andrea Blow.

“Enam bulan terakhir sangat sulit untuk usaha kecil. Semua orang merasakan jepit,” kata Blow, mengutip kenaikan biaya bahan-bahan seperti cokelat dan mentega, kenaikan pajak gaji untuk pengusaha yang dikenakan oleh pemerintah Buruh dan masa-masa sulit di Scunthorpe, sebuah kota yang mencoba menghilangkan puluhan tahun penurunan pasca-industri.

Nasib Scunthorpe terikat pada hulking Baja Inggris Tanaman yang panjang sumber utama pekerjaan kota dan masih mempekerjakan sekitar 3.000 orang. Itu berada di bawah ancaman penutupan oleh pemilik Cina, Jingye Group, sampai pemerintah Buruh melangkah untuk membayar pasokan bahan baku agar tungku baja tetap berjalan. Masa depan jangka panjang tanaman tetap tidak pasti.

Farage, pemasaran bebas seumur hidup, sekarang menganjurkan nasionalisasi baja Inggris dengan alasan melindungi pekerjaan dan keamanan nasional. Para kritikus mengatakan itu bukti pandangannya bergeser dengan angin politik.

Munculnya reformasi kekhawatiran baik Buruh maupun Konservatif.

Tim Bale, profesor politik di Queen Mary University of London, mengatakan hasil yang kuat untuk partai Farage pada hari Kamis mungkin menakuti baik Buruh dan Konservatif untuk menguatkan sikap mereka terhadap imigrasi dan masalah lain untuk mencoba “menjadi cahaya reformasi.”

Dia mengatakan itu akan menjadi kesalahan.

“Jika kita melihat -lihat di sekitar Eropa, gagasan bahwa Anda paling baik mengatasi pemberontakan kanan radikal ini dengan menyalin beberapa kebijakan mereka dan beberapa retorika mereka tidak dibawa oleh kenyataan,” kata Bale. “Jika Anda menyajikan salinannya, mereka cenderung lebih suka yang asli.”

Farage adalah aset terbesar reformasi, tetapi ia juga adalah tokoh memecah -belah yang mengatakan banyak migran datang ke Inggris dari budaya “alien ke kita.”

Para kritikus mengatakan Farage memicu ketegangan dengan secara tidak akurat menyarankan polisi menahan informasi tentang a menusuk mengamuk di kelas dansa Itu menewaskan tiga anak pada bulan Juli. Palsu mengklaim bahwa penyerang adalah pencari suaka memicu kerusuhan berhari-hari di seluruh Inggris.

Reformasi juga telah dirundung oleh beberapa pertikaian yang terkait dengan partai -partai sebelumnya Farage LED, UKIP dan Partai Brexit, meskipun telah berusaha menjadi organisasi yang lebih licin dan lebih profesional.

Status Farage sebagai pendukung UK Trump yang paling terkemuka juga dapat mengalami kerugian, karena jajak pendapat menyarankan AS. Presiden secara luas tidak populer di Inggris.

Farage menjauhkan diri dari beberapa kebijakan Trump, termasuk tarif perdagangan dan keinginan untuk AS untuk menjadikan Kanada negara bagian ke -51.

“Saya temannya, dan minat kami serupa, tetapi mereka tidak simetris,” katanya.

Argumennya bahwa tujuan emisi karbon nol-nol Inggris adalah “kegilaan” juga dapat membatasi daya tarik reformasi bagi pemilih yang lebih muda.

“Mereka adalah partai yang berkembang di pembagian,” kata Joe Richards yang berusia 37 tahun, yang berencana untuk memilih Buruh di Scunthorpe dan mengklaim reformasi menawarkan solusi sederhana untuk masalah yang kompleks. “Saya tidak mempercayai mereka sejauh yang saya bisa lemparkan.”

Tetapi penduduk lain, pensiunan Tyna Ashworth, 71, mengatakan dia “bersedia memberikan reformasi.”

“Banyak politisi, mereka tidak mendengarkan. … Mereka tidak bisa hidup dengan pensiun saya,” katanya. “Saya telah bekerja 50 tahun untuk negara ini, dan saya telah bekerja keras. Dan saya pikir saya pantas untuk bisa menjalani kehidupan yang layak.”