Parade Militer Tiongkok adalah menunjukkan kekuatan dari negara yang hancur dalam Perang Dunia II

Shenyang, Cina – Yang Huafeng, seorang veteran Angkatan Darat Tiongkok berusia 92 tahun, mengingat pasukan dengan menunggang kuda dan segelintir pesawat yang menandai pendirian Tiongkok Komunis pada tahun 1949.

Itu jauh sekali dari militer yang mungkin ditampilkan negara itu pada hari Rabu dalam parade yang menandai peringatan ke -80 akhir Perang Dunia II. Invasi Jepang sebelum dan selama konflik menghancurkan Cina dan menewaskan jutaan orang.

“Sekarang Anda melihat pesawat negara kita … tidak ada yang berani mengacaukan mereka,” kata veteran itu kepada jurnalis di sebuah museum perang di kota Shenyang. Dadanya ditutupi dengan pita dan medali, Yang mengungkapkan kebanggaan atas kebangkitan negaranya.

Partai Komunis yang berkuasa sedang berusaha memperkuat perasaan itu dengan memainkan peringatan perang dengan museum-museum spruced-up, film perang baru dan parade militer, dihadiri oleh para pemimpin Termasuk Vladimir Putin dari Rusia dan Kim Jong Un Korea Utara.

Bagi dunia luar, rudal, tank, dan jet tempur di parade akan menjadi pertunjukan yang kuat ketika Cina berusaha untuk menggambarkan dirinya sebagai alternatif dari era pascaperang yang didominasi Amerika.

Di dalam negeri, peringatan adalah upaya untuk menunjukkan seberapa jauh negara telah datang – dan dengan demikian, membangun dukungan untuk partai dan pemimpinnya, Presiden Xi Jinping. Cina adalah front utama dalam Perang Dunia II, sebuah fakta yang sering diabaikan dalam akun yang lebih fokus pada pertempuran Eropa dan angkatan laut AS di Pasifik.

“Ini adalah bagian yang sangat penting dari narasi yang melegitimasi partai Komunis sebagai pemimpin rakyat Tiongkok,” kata Emily Matson, seorang sarjana sejarah Tiongkok modern yang mengajar di universitas Georgetown dan George Washington.

Partai tidak selalu membuat masalah besar tentang akhir perang. Komunis hanya berkuasa empat tahun kemudian, dan sebagian besar pertempuran dilakukan oleh saingan mereka, pemerintah nasionalis yang mereka gulirkan pada tahun 1949.

Perjuangan masa perang kurang relevan dalam dekade pertama pemerintahan komunis, ketika fokusnya adalah membangun negara sosialis.

Itu mulai berubah pada tahun 1978, ketika partai meluncurkan reformasi yang mendorong kenaikan ekonomi Tiongkok. Pesannya secara bertahap bergeser dari kemenangan kelas pekerja ke pembangunan bangsa.

“Ini adalah nasionalisme baru karena mulai mencakup tidak hanya proletariat Tiongkok tetapi juga seluruh bangsa Cina,” kata Matson.

Seiring waktu, kekalahan Jepang menjadi bagian dari kisah pembangunan bangsa, titik awal yang menandai akhir periode yang lama ketika kekuatan asing memaksakan kehendak mereka pada Cina yang lebih lemah.

XI, yang berkuasa pada tahun 2012, telah meningkatkan perjalanan untuk membangun negara yang kuat yang tidak lagi dapat diintimidasi. Pemerintahnya mendorong kembali tarif baru AS Tahun ini, memaksa Presiden Donald Trump untuk menurunkan mereka.

Pada tahun 2014, pemerintah ditunjuk 3 September – sehari setelah Jepang menyerah secara resmi – sebagai Hari Kemenangan. Tahun berikutnya, peringatan ke -70 akhir perang, itu dipentaskan parade militer pada hari pertama kali.

Sejarawan partai mendefinisikan kekalahan Jepang sebagai titik balik. Ini meletakkan dasar penting untuk pembangunan kembali bangsa, kata Wang Junwei, ketua Dewan Akademik dan Editorial di Institut Sejarah dan Sastra Partai.

“Kemenangan dalam Perang Anti-Jepang mengubah negara Cina dari krisis mendalam menuju peremajaan besar,” katanya.

Bagi Cina, pertempuran dalam apa yang disebutnya Perang Perlawanan Rakyat Tiongkok terhadap agresi Jepang dimulai jauh sebelum serangan Jepang di Pearl Harbor pada tahun 1941.

Sebuah pameran luas tentang perang dibuka pada bulan Juli di sebuah museum di pinggiran Beijing di dekat Jembatan Marco Polo yang berusia berabad-abad, di mana pertempuran kecil pada tahun 1937 akan tumbuh menjadi invasi Jepang ke Cina.

Partai itu, sejak 2017, mengatakan perang dimulai bahkan lebih awal – pada tahun 1931, ketika Jepang menduduki daerah yang kemudian dikenal sebagai Manchuria. Wilayah Timur Laut adalah rumah bagi Museum Perang di Shenyang, yang dibuka kembali bulan lalu setelah lift wajah eksterior.

Pengunjung kedua museum mengintip artefak kehidupan militer dan foto -foto hitam dan putih kasar dari penderitaan dan kekejaman.

“Kami membayar harga yang sangat menyakitkan,” kata guru sekolah menengah Yan Hongjia di Museum Beijing. Dia menggambar paralel dengan perang yang sedang berlangsung di Timur Tengah.

“Mari kita pikirkan, jika anak -anak di Gaza selama perang adalah anak -anak kita, apakah kita bersedia untuk menghidupkan kembali sejarah ini, penghinaan ini dan rasa sakit ini?” Kata Yan.

Sejarawan Harvard Rana Mitter, yang telah menulis secara luas tentang pengalaman perang China, memperhatikan beberapa perubahan dalam presentasi partai tentang perang ketika ia mengunjungi pameran yang sama.

Salah satunya adalah permainan peran pilot militer Soviet yang membantu Cina pada tahun -tahun awal pertempuran, anggukan hubungan yang semakin dalam dengan China dengan Rusia. Putin mengadakan pembicaraan dengan XI pada hari Selasa.

Yang lain adalah meningkatnya keunggulan yang diberikan pada peran China sebagai anggota pendiri PBB. China memposisikan dirinya sebagai pembela tatanan global ketika Trump merobek norma -norma yang mapan tentang hubungan internasional atau membungkuk mereka sesuai keinginannya.

“Perang Dunia II digunakan sebagai pembingkaian untuk berpendapat bahwa Cina sekarang adalah pewaris nyata dari tatanan global 1945 itu,” kata Mitter.

Pada tahun 1940-an, AS, Cina, dan sekutu lainnya menghadapi dan mengembalikan ekspansi yang dipimpin militer Jepang ke Asia. Delapan dekade kemudian, AS dan Jepang adalah sekutu yang dihadapi Cina yang telah tumbuh lebih kuat dan tegas tentang apa yang dilihatnya sebagai haknya.

Bagi beberapa tetangga, terutama Taiwan dan Filipina, Cina telah menjadi pengganggu di Laut Cina Selatan.

Shin Kawashima, seorang ahli Cina di Universitas Tokyo, mengatakan bahwa Beijing menggunakan parade untuk menciptakan citra berdiri dengan Rusia dan lainnya untuk melawan Amerika dan negara -negara kaya lainnya.

“China berusaha mengatakan bahwa itu adalah anggota kunci yang memimpin pendirian tatanan global pascaperang,” katanya, “dan sekarang telah mencapai tahap di mana ia mengejar ketinggalan dan menyalip Amerika Serikat.”

___

Produser video Associated Press Wayne Zhang di Beijing dan penulis Mari Yamaguchi di Tokyo berkontribusi.