María Corina Machado, simbol perlawanan politik di Venezuela dan kini pemenang Nobel

CARACAS, Venezuela — CARACAS, Venezuela (AP) — María Corina Machado sudah lama ada menghadapi perlawanan kepada partai yang berkuasa di Venezuela selama 26 tahun. Kini, dia juga bisa menjadi simbol perdamaian.

Machado, tokoh oposisi Venezuela yang memimpin jutaan rakyat Venezuela untuk menolak Presiden Nicolás Maduro pada pemilu tahun lalu, pada hari Jumat dianugerahi Hadiah Nobel Perdamaian atas karyanya “untuk mencapai transisi kekuasaan yang adil dan damai” di negara Amerika Selatan. Penghargaan tersebut juga mengakui politisi kawakan tersebut sebagai “tokoh pemersatu” dalam oposisi yang terpecah.

Namun, penghargaan tersebut diberikan pada saat para pendukung oposisi mempertanyakan kepemimpinannya, termasuk dukungannya terhadap kebijakan Presiden AS Donald Trump di Venezuela, yang menyebabkan para migran Venezuela dikirim ke penjara terkenal di Amerika Tengah dan serangan militer AS yang mematikan di Karibia.

Berikut beberapa hal yang perlu diketahui tentang Machado:

Machado, seorang insinyur industri dan putri seorang raja baja, mulai menantang partai yang berkuasa pada tahun 2004, ketika organisasi non-pemerintah yang ia dirikan bersama, Súmate, mempromosikan referendum untuk memanggil kembali Presiden Hugo Chávez. Inisiatif ini gagal, dan Machado serta eksekutif Súmate lainnya dituduh melakukan konspirasi.

Dia memicu kemarahan Chavez dan sekutunya pada tahun berikutnya karena pertemuannya di Ruang Oval dengan Presiden AS saat itu George W. Bush. Chavez menganggap Bush sebagai musuh.

Transformasi penuhnya menjadi politisi terjadi hingga tahun 2010, ketika ia terpilih menjadi anggota Majelis Nasional, menerima suara lebih banyak daripada calon anggota parlemen mana pun. Dari posisi inilah dia dengan berani menyela Chavez ketika dia berbicara kepada badan legislatif dan menyebut pengambilalihan bisnisnya sebagai pencurian.

“Elang tidak memburu lalat,” jawabnya. Pertukaran ini tertanam dalam ingatan para pemilih.

Machado, 58, mencalonkan diri sebagai presiden Venezuela untuk pertama kalinya pada tahun 2012, namun ia menempati posisi ketiga dalam persaingan untuk menjadi calon presiden dari Meja Bundar Persatuan Demokratik.

Majelis Nasional yang dikuasai partai berkuasa menggulingkan Machado pada tahun 2014 dan, beberapa bulan kemudian, Kantor Pengawas Keuangan Umum melarangnya menduduki jabatan publik selama satu tahun, dengan alasan dugaan kelalaian dalam formulir deklarasi asetnya. Pada tahun yang sama, pemerintah menuduhnya terlibat dalam dugaan rencana pembunuhan Maduro, yang menggantikan Chavez setelah kematiannya pada tahun 2013.

Machado, seorang penghasut pasar bebas, membantah tuduhan tersebut, dan menyebutnya sebagai upaya untuk membungkam dirinya dan anggota oposisi yang telah menyerukan puluhan ribu orang turun ke jalan dalam protes anti-pemerintah yang terkadang berubah menjadi kekerasan.

Dia tidak menonjolkan diri selama sembilan tahun berikutnya, mendukung beberapa inisiatif anti-Maduro dan boikot pemilu serta mengkritik upaya oposisi untuk bernegosiasi dengan pemerintah. Pada saat ia mengumumkan pencalonan barunya sebagai presiden pada tahun 2023, pesan-pesannya yang hati-hati telah melunakkan citranya sebagai seorang elitis garis keras, sehingga memungkinkannya untuk terhubung dengan orang-orang yang skeptis dari kedua belah pihak.

Dia memenangkan pemilihan pendahuluan presiden dari pihak oposisi dengan lebih dari 90% suara, menyatukan faksi – seperti yang dicatat oleh komite Hadiah Nobel. Namun para loyalis partai berkuasa yang mengendalikan sistem peradilan negara itu menghalanginya untuk ikut serta dalam pemilu, sehingga memaksanya untuk memberikan dukungannya kepada mantan diplomat Edmundo González.

Dia mendaki jalan layang, berjalan di jalan raya, mengendarai sepeda motor, mencari perlindungan di rumah pendukungnya dan melihat kolaborator terdekatnya menjadi korban. ditangkap saat dia terus berkampanye di Venezuela. Dia berulang kali bergabung dengan ribuan pendukungnya yang bernyanyi serempak “Kebebasan! Kebebasan! Kebebasan!” dalam rapat umum dan meminta mereka untuk memilih González, orang tak dikenal yang belum pernah mencalonkan diri sebelumnya.

González mengalahkan Maduro dengan selisih lebih dari dua banding satu, menurut catatan mesin pemungutan suara yang dikumpulkan oleh oposisi dan divalidasi oleh pengamat internasional. Namun, Dewan Pemilihan Nasional Venezuela, yang setia kepada partai berkuasa, menyatakan Maduro sebagai pemenang pemilu 28 Juli 2024.

Orang-orang memprotes hasilnya di seluruh negeridan pemerintah menanggapinya dengan kekuatan penuh, menangkap lebih dari 2.000 orang dan menuduh mereka berencana menggulingkan Maduro dan menabur kekacauan. Sebagian besar dibebaskan pada bulan-bulan berikutnya, namun pemerintah secara bersamaan menangkap puluhan orang yang secara aktif berpartisipasi dalam upaya Machado tahun lalu.

Beberapa kolaborator terdekat Machado, termasuk manajer kampanyenya, menghindari penjara dengan berlindung selama lebih dari satu tahun di kompleks diplomatik di Caracas, di mana mereka tinggal hingga bulan Mei, ketika mereka melarikan diri ke AS.

González diasingkan di Spanyol setelah ia menjadi subjek surat perintah penangkapan, dan Machado tidak terlihat di depan umum sejak Januari, ketika ia bergabung dengan orang-orang yang memprotes rencana upacara pengambilan sumpah Maduro. Ketidakmampuan dia dan González untuk menghentikan pengambilan sumpah jabatan Maduro menyebabkan penurunan dukungan.

Kepercayaan masyarakat semakin menyusut sejak saat itu, terutama karena dukungan Machado yang tidak perlu dipertanyakan lagi terhadap Trump, termasuk pengerahan maritim AS dalam jumlah besar di Karibia yang telah melakukan serangan mematikan di lepas pantai Venezuela. Hal ini menyebabkan perpecahan baru di kalangan oposisi.

___

Garcia Cano melaporkan dari Mexico City.