Mantan Perdana Menteri Kenya Raila Odinga, tokoh penting dalam politik Afrika, meninggal pada usia 80 tahun

Nairobi, Kenya – NAIROBI, Kenya (AP) — Raila Odingamantan perdana menteri Kenya dan kandidat presiden abadi yang kampanye populisnya mengguncang pihak berwenang dan memberinya pengaruh besar terhadap kehidupan politik di negaranya di Afrika Timur, meninggal pada hari Rabu karena serangan jantung saat melakukan perjalanan di India. Dia berumur 80 tahun.

Kematiannya dikonfirmasi oleh Rumah Sakit Devamatha di Negara Bagian Kerala, India, tempat dia dibawa setelah dia pingsan saat jalan pagi. Pernyataan dari rumah sakit mengatakan Odinga menderita serangan jantung dan tidak menanggapi upaya resusitasi.

Perdana Menteri India Narendra Modi mengatakan di platform sosial X bahwa dia sedih atas kematian Odinga, dan menggambarkannya sebagai “seorang negarawan yang hebat.” Penghormatan lainnya diberikan kepada Odinga atas komitmennya terhadap demokrasi di Kenya. Ada pemandangan suram di rumahnya di ibu kota Kenya, Nairobi, tempat para pelayat termasuk Presiden William Ruto berkumpul.

Odinga baru-baru ini menandatangani perjanjian politik dengan Ruto yang melibatkan partai oposisi dalam pembuatan kebijakan pemerintah dan anggotanya diangkat ke kabinet.

Namun ambisinya adalah menjadi presiden Kenya, dan ia mencalonkan diri sebanyak lima kali selama tiga dekade – terkadang dengan dukungan yang cukup sehingga banyak orang percaya bahwa ia akan menang. Kemungkinan terdekatnya untuk menjadi presiden terjadi pada tahun 2007, ketika ia kalah tipis dari petahana Mwai Kibaki dalam pemilu yang disengketakan dan diwarnai oleh kekerasan etnis.

Meskipun ia tidak pernah berhasil, bagi banyak orang ia adalah tokoh dan negarawan yang dihormati karena aktivismenya membantu menjauhkan Kenya dari pemerintahan satu partai dan menuju demokrasi multipartai yang dinamis.

Odinga, seorang anggota kelompok etnis Luo di provinsi Nyanza, Kenya barat, mencapai puncak karir politiknya pada pemilihan presiden tahun 2007, memenangkan dukungan dari para pemimpin gembong dari suku-suku lain yang bergabung di sekitarnya dan menarik massa dalam jumlah besar selama acara kampanye di seluruh Kenya.

Meskipun Kibaki, dari kelompok etnis Kikuyu, mencatatkan angka ekonomi yang baik pada masa jabatan pertamanya, pemerintahannya telah dilemahkan oleh skandal korupsi. Hasil resminya — Odinga 44% versus Kibaki 46% — adalah yang terdekat dalam sejarah Kenya.

Kubu Odinga menolak hasil tersebut, sebagian dipicu oleh otoritas pemilu yang tidak dapat diandalkan yang pemimpinnya kemudian mengatakan bahwa dia tidak tahu apakah Kibaki telah memenangkan pemilu.

Protes meletus di Nairobi segera setelah pelantikan Kibaki, dan kekerasan segera menyebar ke wilayah lain di Kenya ketika orang-orang menjadi sasaran berdasarkan etnis: warga Luo dan Kalenjin menargetkan Kikuyu, dan Kikuyu memobilisasi serangan balasan.

Ratusan orang tewas dalam kekerasan berhari-hari yang menghancurkan status Kenya sebagai negara demokrasi yang stabil di wilayah yang bergejolak.

Meskipun Odinga tidak pernah dituduh menghasut kekerasan, orang lain – termasuk calon presiden Ruto dan Uhuru Kenyatta – dituduh menghasut kekerasan. Mereka termasuk di antara enam tersangka yang menghadapi tuntutan pidana terkait kekerasan pasca pemilu ketika Pengadilan Kriminal Internasional membuka penyelidikannya pada tahun 2010.

Kasus ini tidak pernah menghasilkan penuntutan yang berhasil, dakwaan ditarik, dihentikan atau dibatalkan karena adanya intimidasi saksi dan campur tangan politik.

Setelah kekacauan, Odinga menjadi perdana menteri dalam pemerintahan persatuan yang dimediasi oleh komunitas internasional. Dia gagal mencalonkan diri sebagai presiden tiga kali lagi.

Raila Amolo Odinga lahir pada 7 Januari 1945, di Kisumu, sebuah kota di tepi Danau Victoria dekat perbatasan dengan Uganda.

Putra Jaramogi Oginga Odinga, wakil presiden pertama Kenya, ia bersekolah di sekolah lokal hingga ia meninggalkan Kenya untuk belajar teknik di Jerman Timur. Sekembalinya ke Kenya pada tahun 1970-an, ia mengajar di Universitas Nairobi dan memulai berbagai bisnis, termasuk bisnis yang sukses menjual tabung gas cair.

Odinga pertama kali menjadi terkenal sebagai aktivis politik yang berjuang melawan pemerintahan satu partai Presiden Daniel arap Moi pada tahun 1980an. Ia dikaitkan dengan rencana kudeta yang gagal oleh sekelompok perwira angkatan udara yang mencoba mengambil alih kekuasaan pada tahun 1982.

Beberapa pemimpin kudeta akhirnya dihukum karena pengkhianatan dan dieksekusi, dan nama Odinga dan ayahnya disebutkan selama interogasi terhadap beberapa tersangka. Odinga dituduh melakukan makardan meskipun tuduhan itu kemudian dibatalkan, dia menghabiskan sebagian besar dekade berikutnya di tahanan.

Odinga menggambarkan kondisi pemenjaraan yang keras dan dugaan penyiksaan, termasuk penyerangan oleh petugas polisi yang memukulnya dengan kaki meja kayu. Dia menegaskan bahwa meskipun dia terlibat dalam pendidikan dan mobilisasi masyarakat untuk membawa perubahan di Kenya pada saat upaya kudeta, dia tidak pernah menganjurkan kekerasan.

Dia sempat diasingkan di Eropa pada tahun 1991 setelah dia dibebaskan dari penjara.

Odinga kembali ke Kenya pada tahun 1992 dan memenangkan kursi di majelis nasional sebagai anggota parlemen oposisi yang mewakili daerah pemilihan di Nairobi, memenangkan dukungan besar-besaran dari masyarakat yang tidak puas dengan korupsi dan kemiskinan yang dilakukan pemerintah.

Pada tahun 2001 ia menerima posisi di pemerintahan sebagai menteri energi pada masa pemerintahan Moi, namun gagal mendapatkan tiket sebagai pengusung standar partai yang berkuasa.

Dia berperan penting dalam kebangkitan Kibaki, seorang ekonom tanpa sentuhan populer yang dia dukung pada pemilihan presiden tahun 2002 dan yang akan menjadi saingannya dalam pemilu tahun 2007 yang disengketakan.

Bahkan ketika ia beranjak dewasa, dan terlihat mengantuk pada kampanye, Odinga sepertinya tidak pernah kehilangan semangatnya dalam berpolitik, dan bahkan beberapa saingannya mengakui bahwa ia adalah seorang penggerak yang ulung.

Pada tahun 2017, ketika berbicara tentang pembangkangan sipil setelah ia kalah dalam kampanye presiden keempatnya, Odinga mengatakan kepada The Associated Press bahwa protes jalanan adalah tindakan demokratis yang diizinkan oleh konstitusi negara.

“Jika suatu rezim tidak demokratis, jika suatu rezim tidak mempunyai legitimasi, maka rakyat berhak menolak rezim tersebut,” ujarnya.

Kampanye terakhir Odinga sebagai presiden adalah pada tahun 2022, ketika ia didukung oleh presiden yang akan keluar, Kenyatta, dalam persaingan melawan Ruto. Dia kalah lagi dan melanjutkan mengeluh bahwa dia telah ditipu dalam kemenanganDan meluncurkan gelombang protes jalanan.

Sebelumnya pada tahun 2025, ia kalah dalam pencalonan untuk menjadi ketua eksekutif Komisi Uni Afrika, badan yang menjalankan Uni Afrika di seluruh benua.

Korban Odinga yang selamat termasuk istrinya Ida.

___

Muhumuza berkontribusi dari Kampala, Uganda.