Malawi yang lelah melihat pemilihan presiden minggu ini saat bangsa bergulat dengan krisis ekonomi
Blantyre, Malawi – Blantyre, Malawi (AP) – Malawi mengadakan pemilihan presiden minggu ini sebagai salah satu dari Negara -negara miskin Afrika bergulat dengan krisis ekonomi, kekurangan makanan dan bahan bakar – dan kenangan pemungutan suara enam tahun lalu yang dibatalkan dan ulang yang dipesan karena penyimpangan yang meluas.
Presiden Lazarus Chakwera, mantan instruktur dan pengkhotbah teologi, adalah penantang dalam pemilihan 2019 yang dimenangkan oleh Peter Mutharika saat itu, hanya untuk dibatalkan oleh pengadilan tertinggi negara itu.
Tahun berikutnya, chakwera memenangkan ulang pemilihan.
Kali ini, Chakwera, 70, dari Partai Kongres Malawi sedang mencari masa jabatan kedua. Mutharika, 85, dari Partai Progresif Demokrat, berharap untuk kembali ke kepemimpinan.
Mereka berdua dipandang sebagai pesaing utama dalam pemilihan hari Selasa, yang memiliki jajaran 17 kandidat presiden, termasuk mantan presiden lainnya, Joyce Banda. Warga Malawi juga akan memilih anggota parlemen untuk parlemen dan lebih dari 500 anggota dewan lokal.
Lima tahun lalu, kemenangan akhirnya Chakwera terjadi setelah berbulan -bulan protes di jalanan dalam dukungannya. Tetapi hal -hal telah berubah setelah lima tahun yang sulit dan pemungutan suara ini terjadi di tengah kekacauan ekonomi dan kepercayaan yang goyah di lembaga -lembaga publik di negara Afrika selatan 21 juta.
Inflasi dan biaya hidup telah meningkat secara dramatis, dan ada kekurangan kritis bahan bakar dan gula.
Topan Freddy pada tahun 2023 dan Obat yang terinspirasi anak Pada tahun 2024 menghancurkan tanaman dan memburuknya kerawanan pangan. Kecelakaan pesawat tahun lalu Tewas Wakil Presiden Saulos Nymaseorang pria yang dipandang sebagai pemimpin dalam menunggu.
“Malawi lelah,” kata analis politik Boniface Dulani. “Mereka menginginkan hasil, bukan hanya retorika. Dan pemilihan ini adalah cermin dari frustrasi itu.”
Menurut Dulani, tantangan kuat Mutharika untuk kembali ke kepresidenan meskipun pemilihan 2019 yang cacat bukanlah cerminan dari popularitasnya, melainkan kekecewaan terhadap Chakwera.
Pemungutan suara 2019 yang curang mendorong perubahan dalam hukum pemilihan Malawi, dan pemilihan ini akan diputuskan oleh format 50%+1 – yang berarti pemenang perlu mendapatkan lebih dari 50% suara.
Analis melihat kemungkinan kuat bahwa tidak ada yang akan mendapatkan mayoritas di babak pertama pemungutan suara, memaksa limpasan, kemungkinan antara Chakwera dan Mutharika.
Masalah yang paling menonjol bagi pemilih di negara yang sering dinilai sebagai salah satu yang paling sedikit dikembangkan di dunia adalah biaya makanan dan pupuk.
Malawi terkurung daratan dan sangat bergantung pada pertanian, dengan lebih dari 80% populasi yang tinggal di daerah pedesaan dan mengandalkan pertanian skala kecil. Ekspor terbesarnya adalah tembakau.
Mutharika telah berkampanye dengan kembali ke “kepemimpinan tepercaya” dan beberapa setuju.
Eliza Justin, seorang pedagang pasar informal berusia 34 tahun, mengatakan hal-hal lebih baik di bawah mantan presiden.
“Saat itu, kami mampu membeli pupuk. Semua orang bisa menumbuhkan jagung,” kata Justin. “Sekarang, harga membunuh kita. Kita membutuhkan Mutharika kembali untuk menyelamatkan kita.”
Mutharika telah membuat beberapa penampilan publik di perjalanan dan ada pertanyaan tentang usianya-jika terpilih, ia akan berusia 90 ketika masa jabatannya berakhir.
Dia juga telah memilih mantan kepala badan pemilihan yang mengawasi pemungutan suara 2019 yang dibatalkan sebagai pasangannya, memicu lebih banyak tuduhan kolusi antara partai Mutharika dan pejabat pemilihan dalam pemungutan suara terakhir.
Chakwera lebih terlihat selama berkampanye tetapi “dia dibebani oleh ekonomi dalam jatuh bebas” dan perasaan bahwa dia belum memenuhi harapan, kata Dulani, analis.
Inflasi telah meningkat dari sekitar 8% pada tahun 2020 menjadi 27% di bawah Chakwera, mendorong negara lebih jauh ke dalam kemiskinan.
Kematian Chilima dalam kecelakaan pesawat militer Juni lalu juga didahului dengan laporan tentang kejatuhan antara Chakwera dan wakil presiden, yang populer di kalangan pemuda Malawi dan dipandang sebagai harapan besar sebagai presiden masa depan.
Namun, beberapa pendukung Chakwera mengatakan pemungutan suara untuk Mutharika-yang saudaranya adalah presiden dari 2004-2012-adalah pemungutan suara untuk masa lalu.
“Kami melihat ke depan, tidak mundur,” kata Aubrey Kachiwala, yang menjalankan bisnis taksi.
Komisi Pemilihan Malawi, yang akan mengawasi pemilihan pada hari Selasa, siap untuk pengawasan ekstra setelah kekacauan tahun 2019.
___
