‘Leo akan mengikuti Francis.’ Katolik Amazon berharap paus baru akan melindungi hutan hujan

São Paulo – Uskup duduk diam di dekat barisan depan, tangan terlipat, mendengarkan ketika para pemimpin asli dan pekerja gereja berbicara tentang ancaman terhadap hutan utara Peru, bagian dari hutan hujan Amazon. Itu tahun 2016, setahun setelahnya Laudato yaEnsiklik Paus Francis tentang Lingkungan.

Ketika dia bangun untuk berbicara, uskup tidak berkhotbah meskipun dia berada di kota Chiclayo sebagai tuan rumah pertemuan regional. Sebaliknya, dia merenungkan hal -hal yang telah dilihatnya.

“Ini ensiklik yang sangat penting,” katanya. “Ini juga merupakan sesuatu yang baru dalam hal ekspresi eksplisit dari kepedulian Gereja untuk semua ciptaan.”

Uskup itu, Robert Prevost, sekarang Paus Leo XIV.

“Dia selalu sangat ramah, sangat dekat dengan orang -orang,” Laura Vargas, sekretaris Dewan Peru Peru, yang membantu mengatur acara tersebut, mengenang dalam sebuah wawancara telepon dengan Associated Press.

“Dia tidak punya masalah dengan mengatakan ya ketika kami mengusulkannya – dia benar -benar tertarik pada pekerjaan pastoral sosial.”

Sejak itu, Prevost memperdalam hubungannya dengan jaringan lingkungan antaragama seperti inisiatif hutan hujan antaragama dan organisasi -organisasi asli seperti Aidesep, yang menempatkan perlindungan hutan dan hak -hak di Pusat Kepedulian Gereja.

Kredensial semacam itu telah membawa harapan kepada pendeta dan setia di wilayah Amazon, daerah luas dengan 48 juta penduduk dan 6,7 juta kilometer persegi (2,6 juta mil persegi) di Amerika Selatan. Mereka melihat Prevost kelahiran Chicago, yang menghabiskan sekitar dua dekade di pedesaan Peru, sebagai paus yang melindungi wilayah tersebut dan berjuang melawan perubahan iklim.

Banyak umat Katolik mengatakan mereka percaya pengalaman Prevost sebagai Uskup Chiclayosebuah kota berpenduduk 630.000 penduduk di Peru utara dan tidak terlalu jauh dari Amazon, adalah salah satu alasan utama ia dipilih. Mereka juga mengatakan pengalaman langsung paus di daerah miskin yang jauh dari kota-kota besar juga dapat membaginya dengan baik dalam berurusan dengan Amazon dan menavigasi tantangannya.

Amazon adalah pengatur utama iklim, karena hutan lebat menyerap karbon dioksida, gas rumah kaca yang ketika dilepaskan ke atmosfer memanaskan planet ini. Tetapi banyak bagian dari Amazon berada di bawah ancaman dari berbagai kegiatan ilegal: petani membersihkan pohon untuk memelihara sapi, penambang emas mengeruk sungai dan menghancurkan ekosistem lokal dan pengarangan tanah merebut wilayah. Kebakaran hutan dan kekeringan, diperburuk oleh perubahan iklim, juga telah melanda komunitas Amazon dengan keras dalam beberapa tahun terakhir.

Prevost sangat mengenal masalah -masalah ini, setelah memimpin Komisi Kepausan untuk Amerika Latin, yang membantunya terikat dengan rekan -rekan dari sembilan negara yang disentuh oleh Amazon. Banyak dari mereka adalah di antara 105 uskup dari sebuah organisasi yang ia dukung secara terbuka, jaringan gerejawi pan-Amazon, sebuah jaringan gereja Katolik yang berfokus pada wilayah Amazon.

“Saya berbicara dengannya beberapa kali tentang Amazon dan lingkungan. Dia tidak perlu yakin akan pentingnya,” kata Kardinal Pedro Barreto, presiden jaringan, yang telah mengenal Prevost sejak menjadi uskup Chiclayo pada tahun 2015.

Friar Brazil Paulo Xavier setuju.

“Leo akan mengikuti Francis; kami akan maju dengan perlindungan lingkungan,” kata Xavier. “Roh Kudus telah bertindak atas nama kita.”

Xavier berbasis di Manaus, sebuah kota berpenduduk 2 juta penduduk di Amazon yang menerima kardinal pertamanya yang ditunjuk oleh Francis pada tahun 2022: Uskup Agung Leonardo Steiner yang sekarang berusia 74 tahun, seorang penggemar Laudato Si.

Steiner, Xavier dan Keuskupan Agung Manaus telah berinvestasi untuk memasukkan ensiklik ke tangan penduduk setempat, bahkan ketika itu berarti melompat pada kano kecil, bermotor melalui perairan coklat Sungai Negro untuk mencapai desa -desa terpencil dalam perjalanan yang dapat bertahan beberapa hari di atas kapal.

Pada bulan November 2024, The Vatikan News melaporkan bahwa Prevost menyerukan lebih banyak tindakan untuk mengatasi perubahan iklim dan melindungi lingkungan selama seminar di Roma. Dia mengutip upaya yang diambil Vatikan seperti memasang panel surya dan kendaraan listrik.

Di platform media sosial X, Prevost telah memposting ulang pesan tentang melindungi lingkungan. Satu pesan yang ia posting ulang pada 1 April 2017, menyatakan keprihatinan tentang emisi karbon dioksida, gas yang menghangatkan planet, selama masa jabatan pertamanya Presiden Donald Trump.

Laura Vicuña, seorang wanita asli dari orang -orang Kariri dan wakil presiden Konferensi Ecclesial di wilayah Amazon, mengatakan dalam sebuah surat yang diterbitkan di media sosial bahwa ia berharap paus akan menjadi sekutu dalam perang melawan perubahan iklim. Konferensi ini dibuat oleh Francis pada tahun 2020 untuk mempromosikan diskusi antara pendeta dan awam.

“Dari Amazon kami yang terkasih, kami memohon kepada Anda untuk menjadi sekutu kami dalam membela apa yang paling sakral bagi kami; kehidupan, tanah dan hak -hak,” tulis Vicuña.

Masyarakat adat seperti Kariri Vicuña sering dianggap sebagai pelindung utama Amazon, tetapi selama bertahun -tahun mereka telah dipaksa keluar dari tanah mereka oleh penjahat, deforestasi dan kelaparan, seperti yang terlihat di tanah Yanomami di Brasil utara pada tahun 2023.

Spanyol Luis Ventura, sekretaris eksekutif Dewan Misionaris Pribumi Brasil, mengatakan dia berdoa agar Paus baru menjaga matanya tetap dekat dengan Amazon, dengan perhatian khusus pada penduduk asli. Didirikan pada tahun 1972, dewan memiliki kesempatan langka untuk bertemu dengan paus sampai Francis bangkit pada 2013. Para anggotanya berharap Leo tidak mengubahnya.

“Leo XIV akan berdampak besar pada Amazon,” kata Ventura. “Hidupnya selalu bersama orang -orang di Peru, dan itu memungkinkan kita untuk berpikir gereja akan jauh ke dalam wilayah itu.”

Francis menunjukkan minat besar pada Amazon selama kepausannya. Empat tahun setelah Laudato Si, ia menjadi tuan rumah Sinode Amazonyang mencari “jalan baru untuk Gereja dan untuk ekologi integral.”

Rose Bertoldo, salah satu sekretaris Keuskupan Agung Manaus, mengatakan dia berharap untuk masa depan kawasan itu di bawah Leo, mengingat itu akan membangun minat Francis. Dia menambahkan bahwa paus baru akan memiliki kesempatan untuk mengunjungi Brasil, negara dengan Katolik paling banyak di dunia, selama KTT iklim PBB tahun ini, yang dikenal sebagai COP30, di kota Belem Amazon pada bulan November.

“Kami tahu bahwa urgensi dan tantangan di Amazon akan lebih besar karena konteks politik global pembagian. Kami membutuhkannya di COP,” kata Bertoldo.

Imam Irlandia Peter Hughes, yang menghabiskan sebagian besar hidupnya di Peru, bertemu Prevost tak lama setelah ia tiba di negara Andean pada tahun 1985. Mereka dengan cepat menjadi teman, dan akan bertemu satu sama lain ketika uskup Chiclayo berada di ibukota Lima.

“Saat itu, (Prevost) khawatir tentang ekstraktivisme di Amazon dan efeknya pada orang miskin,” kata Hughes, merujuk pada paus baru. “Sekarang ini adalah dunia yang jauh lebih kompleks, urgensi itu jelas.”

____ Grattan dilaporkan dari Belfast, Irlandia Utara. Penulis Associated Press Isabella O’Malley berkontribusi dari Philadelphia.

___

Iklim Associated Press dan cakupan lingkungan menerima dukungan keuangan dari berbagai dasar swasta. AP bertanggung jawab penuh untuk semua konten. Temukan AP standar Untuk bekerja dengan filantropi, daftar pendukung dan area pertanggungan yang didanai di Ap.org.