Kepala Pertahanan Australia dan Filipina bertemu sebagai perselisihan yang dididihkan di atas Laut Cina Selatan
Manila, Filipina – Menteri Pertahanan Australia dan rekannya di Filipina bertemu di Manila pada hari Jumat untuk pembicaraan yang menyoroti kekhawatiran mereka atas tindakan Beijing di Laut Cina Selatan, tempat pasukan Filipina waspada Setelah Cina mengerahkan sejumlah besar pasukan Penjaga Pantai lebih dekat ke pos kapal militer Manila di atol yang disengketakan.
Menteri Pertahanan Australia Richard Marles berkunjung sementara pasukan Australia terlibat dalam mereka Latihan tempur terbesar dengan militer Filipina, yang melibatkan lebih dari 3.600 personel militer dalam latihan tembakan langsung dan manuver pertempuran. Marles telah diundang untuk menyaksikan serangan pantai amfibi tiruan oleh pasukan angkatan laut Australia dan Filipina selama akhir pekan di kota Filipina barat yang menghadap ke Laut Cina Selatan, kata para pejabat militer Filipina.
Setelah pertemuan mereka, Menteri Pertahanan Marles dan Filipina Gilberto Teodoro Jr akan menandatangani pernyataan bersama niat untuk lebih meningkatkan kerja sama pertahanan dan menegaskan “tekad mereka untuk meningkatkan interoperabilitas, pencegahan kolektif dan kesiapan militer jangka panjang … untuk mempromosikan keamanan dan stabilitas regional,” menurut pejabat pertahanan Filipina.
Latihan yang disebut Alon, Tagalog for Wave, akan memamerkan daya tembak Australia. Latihan akan melibatkan perusak Angkatan Laut Australia yang dipandu, F/A-18 jet tempur supersonik, pesawat C-130 dan pesawat kargo, senjata anti-tank javelin dan senjata sniper pasukan khusus.
Cina memiliki membangkitkan alarm atas latihan tempur di atau dekat perairan yang disengketakan, yang diklaim hampir secara keseluruhan, tetapi di mana Amerika Serikat dan sekutu perjanjiannya, Australia dan Filipina, telah dipentaskan patroli dan latihan angkatan laut bersama dengan negara lain untuk meningkatkan pencegahan terhadap ancaman terhadap kebebasan navigasi dan overflight.
Militer China memiliki secara terpisah berhadapan dengan kami., Australia Dan Kapal dan pesawat Filipina Dalam panggilan yang sangat dekat untuk menegaskan apa yang disebut Beijing sebagai kedaulatan dan hak berdaulat di jalur air strategis, rute perdagangan global utama, memicu ketakutan akan konflik yang lebih besar yang mungkin melibatkan pasukan Amerika dan sekutu mereka dalam apa yang telah lama dianggap sebagai titik lampu Asia.
Latihan tempur besar antara Australia dan Filipina, dari 15-29 Agustus, bertepatan dengan faceoff teritorial baru antara pasukan Cina dan Filipina di Thomas Shoal kedua. Angkatan Laut Filipina dengan sengaja mendasari kapal perang pada tahun 1999 di Shoal untuk berfungsi sebagai pos teritorialnya. China mengerahkan kapal -kapal yang terus -menerus mengawasi beting setelah Manila menolak permintaannya untuk menarik BRP Sierra Madre.
Militer Filipina mengatakan Kamis malam bahwa China telah mengerahkan beberapa Penjaga Pantai dan menduga kapal-kapal milisi, bersama dengan segerombolan speedboat, beberapa dilengkapi dengan senapan mesin kaliber tinggi dan didukung oleh helikopter dan drone, lebih dekat dengan kapal perang yang membumi. Sebuah kapal Cina datang sedekat 50 meter (164 kaki) ke Sierra Madre, dan dua muatan kapal pasukan Filipina dikerahkan dari kapal untuk mencegah orang Cina mendekat.
Pejabat Tiongkok tidak segera mengomentari pernyataan militer Filipina. Seorang pejabat keamanan Filipina mengatakan tindakan Cina di Thomas Shoal kedua sedang dipantau secara ketat oleh militer AS melalui pengawasan udara. Pejabat Filipina tidak menjelaskan dan berbicara dengan syarat anonim karena sensitivitas situasi.
“Ini mengkhawatirkan karena lonjakan tindakan dan nomor mereka,” kata juru bicara Angkatan Laut Filipina, Adm. Roy Trinidad mengatakan kepada The Associated Press melalui telepon. “Kami memiliki rencana darurat jika ini meningkat.”
“Di tengah semua tindakan paksaan dan agresif ini, bimbingan dari panglima tertinggi: kami tidak akan mundur dari ancaman terhadap wilayah, kedaulatan, dan hak kedaulatan kami,” kata Trinidad tanpa menguraikan ketika ditanya bagaimana tanggapan militer Filipina.
Salah satu dari lima kapal Penjaga Pantai Cina di tempat kejadian menggunakan meriam airnya tanpa target dalam latihan yang jelas, dan kapal -kapal kecil terlihat menjatuhkan jaring melintasi pintu masuk ke dangkal Shoal di mana kapal -kapal Filipina telah lewat di masa lalu untuk mengirimkan pasokan ke Sierra Madre, kata Trinidad.
“Kapal-kapal Penjaga Pantai China telah terlihat melakukan manuver dan latihan yang melibatkan penggunaan meriam air di laut sementara sejumlah kerajinan kecil seperti perahu tiup yang kaku dan perahu cepat juga dikerahkan di dalam Shoal,” kata militer Filipina dalam sebuah pernyataan. “Beberapa kapal cepat Coast Guard Cina juga diamati telah ditingkatkan dengan senjata yang dipasang, termasuk senjata yang dilayani kru berat.”
Faceoff baru di Thomas Shoal kedua datang setelah tabrakan yang tidak disengaja antara kapal -kapal Cina 11 Agustus di atap memancing yang disengketakan lainnya, Shoal Scarborough. Kapal -kapal Angkatan Laut dan Penjaga Pantai Tiongkok yang bertabrakan berusaha memblokir kapal Penjaga Pantai Filipina dari berlayar lebih dekat ke beting.
Tabrakan itu menghancurkan area busur kapal Penjaga Pantai Tiongkok dan mungkin telah terluka parah atau dilemparkan ke laut sejumlah personel Cina yang terlihat berdiri di geladak tak lama sebelum kecelakaan itu, kata para pejabat Filipina, berdasarkan video Coast Guard. Pejabat Tiongkok telah menolak untuk mengomentari tabrakan itu.
Kapal Penjaga Pantai Filipina, yang nyaris tidak dilewatkan oleh kapal Angkatan Laut Tiongkok, yang ditawarkan oleh radio dua arah untuk memberikan bantuan medis tetapi Penjaga Pantai Cina tidak menanggapi, kata Penjaga Pantai Filipina.
