Kamerun akan mengadakan pemungutan suara sementara presiden tertua di dunia ini berupaya untuk memperpanjang kekuasaannya
YAOUNDE, Kamerun — YAOUNDE, Kamerun (AP) — Jajak pendapat dibuka Kamerun pada hari Minggu dalam pemilu yang memungkinkan pemimpin tertua di Afrika itu memperpanjang kekuasaannya selama 7 tahun lagi.
Sekitar 8 juta pemilih, termasuk lebih dari 34.000 pemilih di luar negeri, terdaftar untuk berpartisipasi di lebih dari 31.000 TPS di negara Afrika Tengah tersebut. Kamerun berpenduduk lebih dari 29 juta orang pada tahun 2024, dan seperti banyak negara Afrika sub-Sahara, populasinya sebagian besar berusia muda.
Pemungutan suara diperkirakan akan ditutup pada pukul 6 sore, dan hasilnya diharapkan paling lambat pada tanggal 26 Oktober.
Analis memperkirakan kemenangan saat ini Presiden Paul Biyayang pertama kali menjadi presiden pada tahun 1982 setelah pengunduran diri presiden pertama Kamerun, Ahmadou Ahidjo, dan telah memerintah negara tersebut sejak saat itu. Biya dinyatakan sebagai pemenang tujuh pemilu berikutnya. Kamerun hanya mempunyai dua pemimpin sejak kemerdekaannya pada tahun 1960.
“Dalam menghadapi lingkungan internasional yang semakin sulit, tantangan yang kita hadapi semakin mendesak,” kata Biya saat mengumumkan pencalonan lainnya. “Dalam situasi seperti ini, saya tidak bisa mengabaikan misi saya.” Dia tidak memberikan rinciannya.
Jika menang, Biya akan berusia 99 tahun pada saat masa jabatannya berakhir. Miliknya kesehatan secara rutin menjadi topik spekulasi karena ia menghabiskan sebagian besar waktunya di Eropa, dan menyerahkan urusan sehari-hari kepada pejabat penting partai dan anggota keluarganya.
Biya menghadapi sembilan kandidat oposisi, termasuk beberapa mantan sekutu dan orang yang ditunjuk. Mereka termasuk Bello Bouba Maigari, yang menjabat sebagai menteri pariwisata, dan Issa Tchiroma Bakary, yang hingga saat ini menjabat sebagai menteri ketenagakerjaan.
Pada awalnya rapat umum kampanyePada pertemuan yang diadakan minggu lalu di kota utara Maroua, Biya menjanjikan perubahan bagi salah satu daerah termiskin di Kamerun. Wilayah utara yang mayoritas penduduknya beragama Islam menyumbang hampir 20% dari pemilih yang memenuhi syarat di negara itu, dan Maigari serta Bakary memiliki banyak pengikut di wilayah Utara Jauh.
Negara ini menghadapi krisis keamanan yang semakin meningkat. Di wilayah barat, perang separatis sedang terjadi antara kelompok separatis berbahasa Inggris yang mengklaim bahwa mereka dipinggirkan oleh kelompok mayoritas berbahasa Perancis, dan pasukan pemerintah. Di utara, itu Boko Haram pemberontakan meluas dari negara tetangganya, Nigeria, dengan kelompok-kelompok bersenjata secara rutin menyerang kota-kota perbatasan.
Setidaknya 43% warga negara ini hidup dalam kemiskinan yang diukur berdasarkan standar hidup inti seperti pendapatan, pendidikan dan kesehatan, menurut perkiraan PBB.
