Harapan mengapung di Amazon sebagai Bacuri, seorang manatee muda, berjuang untuk bertahan hidup

Hutan Nasional Caxiuana, Brasil – Jauh di dalam keheningan, seolah -olah di bawah mantra, anak -anak menonton dengan penuh perhatian sebagai Bacuri, seorang manatee Amazon muda, meluncur di sekitar kolam plastik kecil. Ketika dia muncul untuk udara, beberapa dari mereka bertukar senyum lebar. Kencangan lembut daun hutan hujan diselingi oleh lagu burung menambah keajaiban saat ini.

Anak -anak dari komunitas Riverside melakukan perjalanan berjam -jam dengan perahu hanya untuk bertemu Bacuri di stasiun lapangan Museum Emilio Goeldi, lembaga penelitian tertua di Brasil di Amazon. Terlepas dari status mereka yang terancam punah, manate masih diburu dan daging mereka dijual secara ilegal, dan mereka semakin terancam oleh Perubahan Iklim. Para pencinta lingkungan berharap bahwa dengan melibatkan komunitas lokal, Bacuri dan orang lain seperti dia akan terhindar.

Manatee Amazon adalah mamalia terbesar di kawasan itu tetapi jarang terlihat, apalagi dari dekat. Alasannya ada dua: manatee memiliki pendengaran akut dan akan lenyap ke dalam air keruh dengan suara sekecil apa pun; dan populasinya telah berkurang setelah dilahirkan selama ratusan tahun, sebagian besar karena kulitnya yang sulit diekspor ke Eropa dan Amerika Tengah.

Untuk membantu populasi manatee pulih, beberapa lembaga menyelamatkan anak sapi manatee yatim, merehabilitasi mereka dan memperkenalkannya kembali ke alam liar.

Bacuri memiliki berat hanya 22 pound (10 kilogram) – sebagian kecil dari lebih dari 900 pound (400 kilogram) manatee dewasa – ketika ia diselamatkan dan dibawa ke pusat penelitian museum di Hutan Nasional Caxiuana yang dilindungi oleh federal. Dia dinamai komunitas lokal yang menemukannya. Dua tahun dan beberapa ribu botol susu kemudian, Bacuri telah berkembang menjadi sekitar 130 pound (60 kilo).

Tiga institusi bertanggung jawab atas perawatannya. Museum Goeldi menyediakan fasilitas dan mendidik komunitas terdekat. Institut Konservasi Keanekaragaman Hayati Federal Chico Mendes menugaskan dua staf untuk shift 15 hari untuk memberi makan Bacuri tiga botol susu per hari serta bit cincang dan wortel, dan membersihkan kolam setiap 48 jam. Instituto nirlaba Bicho d’Agua— Berarti Institute of Water Animals di Portugis – mengawasi perawatan hewan, perencanaan diet, dan pelatihan pengasuh.

Selama kunjungan mereka, anak -anak mengetahui bahwa manate betina hamil selama sekitar satu tahun kemudian merawat anak -anak mereka untuk dua orang lagi, memberi makan mereka dari puting di belakang sirip depan mereka – manatee yang setara dengan ketiak. Siklus reproduksi yang panjang ini adalah salah satu alasan populasi manatee belum pulih dari perburuan komersial yang bertahan sampai pertengahan abad ke-20.

Mereka juga belajar bahwa spesies ini terancam punah dan bahwa mereka yang harus melindunginya.

“Anda adalah penjaga utama,” ahli biologi Tatyanna Mariúcha, kepala pangkalan ilmiah, memberi tahu anak-anak, yang menghabiskan sisa hari itu menggambar dan membuat model Bacuri bermain-doh.

Dengan auditorium, asrama, menara pengamatan, kafetaria dan laboratorium, stasiun penelitian – dua jam dengan speedboat dari Portel, kota terdekat – berdiri sangat kontras dengan komunitas terdekat yang terdiri dari kelompok -kelompok rumah kayu di atas panggung di mana keluarga mengandalkan pertanian Cassava, memancing, dan memanen açaí eries. Kunjungan lapangan sekolah dan penjangkauan komunitas bertujuan untuk mempersempit kesenjangan.

“Caxiuana adalah rumah mereka,” kata Mariúcha kepada Associated Press. “Kita tidak bisa datang ke sini dan melakukan sesuatu tanpa persetujuan mereka.”

Pengetahuan lokal akan memainkan peran kunci ketika Bacuri akhirnya dirilis. Dia adalah satu -satunya anak sapi manatee yang diawasi di Caxiuana. Begitu ia sepenuhnya beralih ke diet nabati, ia akan menghabiskan waktu di selungkup sungai sebelum dibebaskan. Situs itu akan dipilih berdasarkan di mana penduduk mengatakan manate liar memberi makan dan melewati.

Jika semuanya berjalan sesuai rencana, Bacuri akan menjadi yang pertama dirilis di daerah Caxiuana. Dua anak sapi lainnya yang diselamatkan dalam kesehatan yang buruk meninggal di penangkaran, hasil yang sangat umum.

Sementara perburuan subsisten bukanlah ancaman besar bagi spesies, beberapa nelayan masih menjual daging manatee secara ilegal di kota -kota terdekat. Brasil melarang berburu semua hewan liar pada tahun 1967, dengan dua pengecualian: Masyarakat adat Diizinkan untuk berburu, dan yang lain dapat membunuh binatang buas untuk memuaskan kelaparan pemburu atau keluarganya.

Ancaman pemburu menjadi lebih sulit untuk dikelola karena perubahan iklim, kata Miriam Marmontel, seorang peneliti senior di Institut Mamirauá for Sustainable Development, ratusan mil (kilometer) di sepanjang Sungai Amazon.

Lusinan lumba -lumba meninggal di dekat Mamiraua pada tahun 2023, kemungkinan karena melonjaknya suhu air selama kekeringan bersejarah. Manate menghindari kematian massal karena mereka biasanya mendiami kolam yang dalam selama musim kemarau, tetapi Kekeringan baru -baru ini memiliki secara dramatis mengurangi ketinggian air, Membuat manate lebih rentan terhadap pemburu.

“Saat perubahan iklim semakin cepat, manate mungkin mulai menderita stres panas juga,” kata Marmontel. “Mereka juga memiliki batas termal, dan akhirnya dapat dilintasi.”

Itulah sebabnya upaya reintroduksi sangat penting.

Sekitar 60 manate yang diselamatkan sedang dirawat di seluruh negara bagian para, di mana Caxiuana berada. Bicho d’Agua merawat empat dalam kemitraan dengan Federal University of Para dan Badan Lingkungan Brasil. Salah satu dari empat, bernama Coral, ditemukan di dekat Óbidos dan diterbangkan 620 mil (1.000 kilometer) ke fasilitas Institute di Castanhal. Dia tiba mengalami dehidrasi dan dengan luka bakar kulit yang parah, kemungkinan dari paparan sinar matahari.

“Populasi telah menurun begitu banyak sehingga setiap hewan yang diburu berdampak pada spesies ini,” Renata Emin, presiden Bicho d’Agua, mengatakan kepada AP. “Itulah sebabnya upaya apa pun yang penting, bukan hanya karena satu individu dapat kembali ke alam liar dan membantu membangun kembali populasi tetapi karena masyarakat dan keterlibatan pemerintah menginspirasi.”

___

Iklim Associated Press dan cakupan lingkungan menerima dukungan keuangan dari berbagai dasar swasta. AP bertanggung jawab penuh untuk semua konten. Temukan AP standar Untuk bekerja dengan filantropi, daftar pendukung dan area pertanggungan yang didanai di Ap.org.