Great Barrier Reef mencatat kerugian karang tahunan terbesar dalam 39 tahun

Melbourne, Australia – Itu Great Barrier Reef telah mengalami kehilangan karang hidup tahunan terbesarnya di sebagian besar hamparannya dalam empat dekade pencatatan, kata otoritas Australia.

Tetapi karena meningkatnya tutupan karang sejak 2017, kematian karang-yang disebabkan terutama oleh pemutihan tahun lalu yang terkait dengan perubahan iklim-telah meninggalkan area karang hidup di seluruh sistem terumbu ikon yang dekat dengan rata-rata jangka panjang, Institut Ilmu Kelautan Australia mengatakan dalam survei tahunannya pada hari Rabu.

Perubahan menggarisbawahi tingkat volatilitas baru pada Situs Warisan Dunia UNESCOkata laporan itu.

Mike Emslie, yang mengepalai program pemantauan jangka panjang Badan Penelitian Laut Tropis, mengatakan tutupan karang langsung yang diukur pada tahun 2024 adalah yang terbesar yang dicatat dalam 39 tahun survei.

Kerugian dari basis penutup karang yang tinggi sebagian telah menghilangkan dampak iklim yang serius pada ekosistem terumbu terbesar di dunia, yang mencakup 344.000 kilometer persegi (133.000 mil persegi) di lepas pantai Australia timur laut, katanya.

“Ini adalah dampak substansial dan bukti bahwa peningkatan frekuensi pemutihan karang benar -benar mulai memiliki efek merugikan pada Great Barrier Reef,” kata Emslie, Kamis.

“Meskipun masih ada banyak penutup karang di luar sana, ini adalah catatan penurunan yang telah kita lihat dalam satu tahun pemantauan,” tambahnya.

Badan Emslie membagi Great Barrier Reef, yang memperpanjang 1.500 kilometer (900 mil) di sepanjang pantai Negara Bagian Queensland, menjadi tiga wilayah berukuran sama: utara, tengah dan selatan.

Living Coral Cover menyusut hampir sepertiga di selatan dalam setahun, seperempat di utara dan 14% di wilayah tengah, kata laporan itu.

Karena rekor panas global pada tahun 2023 dan 2024, dunia masih melalui peristiwa pemutih karang terbesar – dan keempat yang pernah direkam pada catatan, dengan stres panas melukai hampir 84% area terumbu karang duniatermasuk Great Barrier Reef, menurut Coral Reef Watch dari National Oceanic dan Atmospheric Administration. Sejauh ini setidaknya 83 negara telah terpengaruh.

Acara pemutihan ini dimulai pada Januari 2023 dan dinyatakan sebagai krisis global pada bulan April 2024. Mudah melampaui acara pemutihan karang global terbesar sebelumnya, dari 2014 hingga 2017, ketika 68,2% memiliki pemutih dari stres panas.

Area besar di sekitar Australia – tetapi bukan Great Barrier Reef – mencapai maksimum atau mendekati maksimum status peringatan pemutihan selama acara terbaru ini. Australia pada bulan Maret tahun ini memulai survei udara dari 281 terumbu di seluruh Selat Torres dan seluruh terumbu penghalang besar utara dan menemukan pemutih karang yang meluas. Dari 281 terumbu, 78 lebih dari 30% diputihkan.

Karang mengalami kesulitan berkembang dan kadang -kadang bahkan bertahan dalam air panas yang berkepanjangan. Mereka dapat bertahan dari semburan pendek, tetapi begitu ambang tertentu berminggu -minggu dan suhu tinggi dilewati, karang diputihkan, yang berarti itu berubah menjadi putih karena mengusir ganggang yang hidup di jaringan dan memberi mereka warna mereka. Karang yang diputihkan tidak mati, tetapi mereka lebih lemah dan lebih rentan terhadap penyakit.

Terumbu karang sering bangkit kembali dari peristiwa pemutihan global massal ini, tetapi seringkali mereka tidak sekuat sebelumnya.

Terumbu karang dianggap sebagai “sistem yang unik dan terancam” karena perubahan iklim dan sangat rentan terhadap pemanasan global di luar 1,5 derajat Celcius (2,7 derajat Fahrenheit) sejak masa pra-industri, itu Panel Antarpemerintah PBB tentang Perubahan Iklim Diproklamirkan pada tahun 2018. Dunia kini telah menghangatkan 1,3 derajat Celcius sejak masa pra-industri. Laporan itu mengatakan “karang tropis mungkin bahkan lebih rentan terhadap perubahan iklim daripada yang ditunjukkan dalam penilaian yang dilakukan pada tahun 2014.”

Laporan itu mengatakan acara pemutihan besar-besaran di Great Barrier Reef pada pertengahan 2010-an “menyarankan bahwa komunitas riset mungkin telah meremehkan risiko iklim untuk terumbu karang.”

“Terumbu karang air hangat (tropis) diproyeksikan untuk mencapai risiko dampak yang sangat tinggi pada 1,2 ° C, dengan sebagian besar bukti yang tersedia menunjukkan bahwa ekosistem yang didominasi karang akan tidak ada pada suhu ini atau lebih tinggi. Pada titik ini, kelimpahan karang akan mendekati nol di banyak lokasi,” kata laporan itu.

____

Penulis sains Associated Press Seth Borenstein di Washington, DC, berkontribusi pada laporan ini.