Bagaimana mereka membentuk Gereja Katolik selama Kekaisaran Romawi

Sekarang sebagian besar Muslim, Afrika Utara pernah menjadi jantung Kristen, menghasilkan paus Katolik yang meninggalkan jejak mereka di gereja hingga hari ini.

Kepasangan mereka berada di era Kekaisaran Romawi, yang membentang di seluruh Tunisia modern, timur laut Aljazair dan pantai Libya barat.

“Afrika Utara adalah sabuk Alkitab Kekristenan kuno,” kata Prof Christopher Bellitto, seorang sejarawan di Universitas Kean di AS.

Banyak umat Katolik di Afrika berharap bahwa kepausan akan kembali ke benua untuk pertama kalinya dalam lebih dari 1.500 tahun, sebagai penerus Paus Francis dipilih.

Di sini, kita melihat tiga paus Afrika sebelumnya – dan bagaimana mereka membuat orang Kristen merayakan hari Minggu Paskah dan Hari St Valentine.

Ketiganya telah diakui di gereja sebagai orang kudus.

Diperkirakan berasal dari Berber, Paus Victor saya bertanggung jawab atas Gereja Katolik pada saat orang -orang Kristen kadang -kadang dianiaya oleh para pejabat Romawi karena menolak untuk menyembah para dewa Romawi.

Dia mungkin terkenal karena memastikan orang Kristen merayakan Paskah pada hari Minggu.

Pada abad ke-2, beberapa kelompok Kristen dari provinsi Romawi Asia (di Turki modern) merayakan Paskah pada hari yang sama ketika orang Yahudi merayakan Paskah, yang bisa jatuh pada hari-hari yang berbeda dalam seminggu.

Namun, orang -orang Kristen di bagian barat Kekaisaran percaya bahwa Yesus dibangkitkan pada hari Minggu, jadi Paskah harus selalu dirayakan pada hari itu.

Perdebatan tentang ketika kebangkitan terjadi menjadikannya masalah yang sangat kontroversial.

“Kontroversi Paskah” adalah simbol konflik yang lebih besar antara Timur dan Barat, dan apakah orang Kristen harus mengikuti praktik Yahudi atau tidak.

Victor saya menyebut Sinode Romawi pertama – pertemuan para pemimpin gereja – untuk menyelesaikan kebuntuan.

Dia melakukan ini dengan mengancam akan berkomunikasi dari gereja para uskup yang menolak untuk mematuhi keinginannya.

“Dia adalah suara yang agak kuat untuk mendapatkan semua orang di halaman yang sama,” kata Prof Bellitto kepada BBC.

Ini adalah prestasi yang mengesankan, kata sejarawan itu, karena “dia adalah uskup Roma ketika Kekristenan ilegal di Kekaisaran Romawi.”

Bagian penting lain dari warisan Victor I adalah memperkenalkan bahasa Latin sebagai bahasa umum Gereja Katolik. Sebelumnya bahasa Yunani kuno adalah bahasa utama liturgi Katolik serta komunikasi resmi untuk gereja.

Victor I sendiri menulis di – dan berbicara – Latin, yang banyak digunakan di Afrika Utara.

Paus Miltiades diyakini telah lahir di Afrika.

Selama masa pemerintahannya, Kekristenan memperoleh semakin meningkatnya penerimaan dari kaisar -kaisar Romawi yang berurutan, akhirnya menjadi agama resmi kekaisaran.

Sebelum ini, penganiayaan terhadap orang -orang Kristen telah tersebar luas di berbagai titik dalam sejarah kekaisaran.

Namun, Prof Bellitto menunjukkan bahwa milisi tidak bertanggung jawab atas perubahan ini, dengan mengatakan bahwa paus adalah “penerima kebajikan Romawi” daripada menjadi negosiator yang hebat.

Miltiades diberi istana oleh Kaisar Romawi Constantine, menjadi paus pertama yang memiliki tempat tinggal resmi.

Dia juga diberikan izin oleh Constantine untuk membangun Basilika Lateran, sekarang gereja umum tertua di Roma.

Sementara paus modern tinggal dan bekerja di Vatikan, Gereja Lateran kadang -kadang disebut dalam Katolik sebagai “ibu dari semua gereja”.

Gelasius I adalah satu -satunya dari tiga paus Afrika yang diyakini sejarawan tidak lahir di Afrika.

“Ada referensi kepadanya … kelahiran Romawi. Jadi kita tidak tahu apakah dia (pernah) tinggal di Afrika Utara, tetapi tampaknya jelas bahwa dia keturunan Afrika Utara,” Prof Bellitto menjelaskan.

Dia adalah yang paling penting dari tiga pemimpin gereja Afrika, menurut Prof Bellitto.

Gelasius I secara luas diakui sebagai paus pertama yang secara resmi disebut “Vikaris Kristus”, sebuah istilah yang menandakan peran paus sebagai perwakilan Kristus di bumi.

Dia juga mengembangkan doktrin kedua pedang, yang menekankan kekuatan Gereja dan negara yang terpisah-tetapi-setara.

Gelasius I membuat perbedaan kritis bahwa kedua kekuatan diberikan kepada Gereja oleh Allah, yang kemudian mendelegasikan kekuatan duniawi kepada negara, membuat gereja pada akhirnya lebih unggul.

“Kemudian, pada Abad Pertengahan, Paus kadang -kadang mencoba memveto pemilihan kaisar atau raja, karena mereka mengatakan Tuhan memberi mereka kekuatan itu,” kata Prof Bellitto.

Gelasius I juga dikenang, atas tanggapannya terhadap perpecahan Acacian – perpecahan antara gereja -gereja Kristen Timur dan Barat dari 484 hingga 519.

Selama periode ini, Gelasius saya menegaskan supremasi Roma dan kepausan atas seluruh gereja, timur dan barat, yang menurut para ahli melangkah lebih jauh daripada pendahulunya.

Gelasius juga bertanggung jawab atas perayaan populer yang masih ditandai setiap tahun – mendirikan Hari St Valentine pada 14 Februari di 496 untuk memperingati Christian Martyr St Valentine.

Beberapa akun mengatakan Valentine adalah seorang pendeta yang terus melakukan pernikahan secara rahasia ketika mereka dilarang oleh Kaisar Claudius II.

Sejarawan percaya bahwa Hari Valentine berakar pada Festival Cinta dan Kesuburan Romawi, Lupercalia, dan merupakan langkah oleh Gelasius I untuk Kristen tradisi pagan.

Prof Bellitto mengatakan tidak ada cara untuk mengetahui dengan tingkat akurasi seperti apa yang tampak seperti ketiga paus itu.

“Kita harus ingat bahwa Kekaisaran Romawi, dan memang Abad Pertengahan, tidak memikirkan ras seperti yang kita pikirkan saat ini. Itu tidak ada hubungannya dengan warna kulit,” katanya kepada BBC.

“Orang -orang di Kekaisaran Romawi tidak berurusan dengan ras, mereka berurusan dengan etnisitas.”

Prof Philomena Mwaura, seorang akademisi di Universitas Kenyatta Kenya, mengatakan kepada BBC bahwa Afrika Romawi sangat multikultural, dengan kelompok Berber dan Punikia setempat, membebaskan budak dan orang -orang yang datang dari Roma ditemukan di sana.

“Komunitas Afrika Utara cukup beragam, dan itu adalah rute perdagangan juga bagi banyak orang yang terlibat dalam perdagangan di zaman kuno sebelumnya,” jelasnya.

Alih -alih mengidentifikasi dengan kelompok etnis tertentu, “kebanyakan orang yang termasuk daerah di dalam Kekaisaran Romawi menganggap diri mereka sebagai Romawi”, tambah Prof Mwaura.

Tak satu pun dari 217 Paus sejak Gelasius I diyakini berasal dari Afrika.

“Gereja di Afrika Utara dilemahkan oleh banyak pasukan, termasuk jatuhnya Kekaisaran Romawi dan juga serangan Muslim (ke Afrika Utara) pada abad ke -7,” kata Prof Mwaura.

Namun, beberapa ahli berpendapat bahwa prevalensi Islam di Afrika Utara tidak menjelaskan tidak adanya paus dari seluruh benua selama lebih dari 1.500 tahun.

Prof Bellitto mengatakan proses memilih paus baru menjadi “monopoli Italia” selama bertahun -tahun.

Namun, dia mengatakan ada peluang kuat seorang paus dari Asia atau Afrika dalam waktu dekat karena umat Katolik di belahan bumi selatan melebihi jumlah yang ada di utara.

Faktanya, Katolik berkembang lebih cepat di Afrika sub-Sahara saat ini daripada di tempat lain.

Angka -angka terbaru menunjukkan ada 281 juta umat Katolik di Afrika pada tahun 2023. Ini menyumbang 20% ​​dari jemaat di seluruh dunia.

Tiga orang Afrika sedang dalam perlombaan untuk menggantikan Paus Francis – Republik Demokratik Fridolin Ambongo Besungu, Peter Kodwo Appiah Turkson dari Ghana dan Robert Sarah dari Guinea.

Tetapi Prof Mwaura berpendapat bahwa “meskipun Kekristenan sangat kuat di Afrika, kekuatan gereja masih di utara, di mana sumber dayanya telah”.

“Mungkin, karena terus menjadi sangat kuat di dalam benua dan mendukung dirinya sendiri, maka suatu waktu akan tiba ketika mungkin ada paus Afrika,” katanya.