Afrika Selatan mulai menyuntikkan tanduk badak dengan bahan radioaktif untuk mengekang perburuan
Mokopane, Afrika Selatan. – Sebuah universitas Afrika Selatan meluncurkan kampanye anti-perburuan Kamis untuk menyuntikkan tanduk badak dengan isotop radioaktif yang dikatakan tidak berbahaya bagi hewan tetapi yang dapat dideteksi oleh agen pabean.
Di bawah proyek kolaboratif di antara University of the Witwatersrand, pejabat energi nuklir dan konservasionis, lima badak disuntikkan pada hari Kamis dalam apa yang diharapkan universitas akan menjadi suntikan massal populasi badak yang menurun.
Tahun lalu, sekitar 20 badak di tempat kudus disuntikkan dengan isotop sebagai bagian dari uji coba awal yang membuka jalan untuk peluncuran hari Kamis. Isotop radioaktif bahkan pada tingkat rendah dapat dikenali oleh detektor radiasi di bandara dan perbatasan, yang dapat menyebabkan penangkapan pemburu dan pedagang.
Para peneliti di Unit Radiasi dan Fisika Kesehatan Witwatersrand mengatakan bahwa tes yang dilakukan di seluruh studi percontohan mengkonfirmasi bahwa bahan radioaktif tidak berbahaya bagi hewan.
“Kami telah menunjukkan, tanpa keraguan ilmiah, bahwa prosesnya benar -benar aman untuk hewan dan efektif dalam membuat tanduk terdeteksi melalui sistem keamanan nuklir bea cukai internasional,” kata James Larkin, kepala pejabat ilmiah dari proyek rhisotope.
“Bahkan satu tanduk dengan tingkat radioaktivitas yang jauh lebih rendah daripada apa yang akan digunakan dalam praktik berhasil memicu alarm dalam detektor radiasi,” kata Larkin.
Tes juga mengkonfirmasi bahwa tanduk individu dapat dideteksi di dalam kontainer pengiriman 40 kaki penuh, katanya.
Uni Internasional untuk Konservasi Alam, badan konservasi internasional, memperkirakan bahwa populasi badak global berdiri di sekitar 500.000 pada awal abad ke -20 tetapi kini telah menurun menjadi sekitar 27.000 karena permintaan yang berkelanjutan untuk tanduk badak di pasar gelap.
Afrika Selatan memiliki populasi badak terbesar dengan sekitar 16.000 tetapi negara ini mengalami tingkat perburuan yang tinggi dengan sekitar 500 badak terbunuh untuk tanduk mereka setiap tahun.
Pemilik badak swasta dan publik dan otoritas konservasi telah didesak mendekati universitas untuk menyuntikkan badak mereka.
