Maebashi, Jepang – Kokichi Akuzawa hampir menyerah selama perjalanannya untuk menjadi orang tertua yang mencapai puncak Gunung Fuji pada usia 102, sebuah pencapaian yang diakui oleh Guinness World Records setelah ia mencapai puncak pada awal Agustus.
“Saya benar -benar tergoda untuk berhenti di tengah jalan,” kata Akuzawa kepada The Associated Press dalam sebuah wawancara baru -baru ini. “Mencapai puncak itu sulit, tetapi teman -teman saya mendorong saya, dan ternyata baik -baik saja. Saya berhasil melewatinya karena begitu banyak orang mendukung saya.”
Akuzawa memanjat dengan putrinya yang berusia 70 tahun motoe, cucunya, suaminya dan empat teman dari klub pendakian gunung setempat.
Pesta pendakian berkemah selama dua malam di jalan setapak sebelum pendakian 5 Agustus ke puncak gunung tertinggi Jepang, yang memuncak pada 3.776 meter (12.388 kaki).
“Saya terkesan saya mendaki dengan sangat baik,” katanya, berkomunikasi dengan bantuan putrinya yang berusia 75 tahun, Yukiko, yang mengulangi pertanyaan ke telinga ayahnya karena ia sulit didengar. Akuzawa menambahkan bahwa dia tidak menerima gunung begitu saja pada usianya. “Lebih baik memanjat selagi masih bisa.”
Perjalanan itu bukan pendakian pemecahan rekor pertama Akuzawa di Gunung Fuji. Dia berusia 96 tahun pertama kali dia menjadi orang tertua yang mengukur gunung paling terkenal di negara itu. Dalam enam tahun sejak itu, ia mengatasi masalah jantung, herpes zoster dan jahitan dari kejatuhan pendakian.
Akuzawa menghabiskan tiga bulan pelatihan sebelum pendakian Fuji, bangun jam 5 pagi untuk berjalan-jalan selama berjam-jam dan menangani kira-kira satu gunung setiap minggu, sebagian besar di sekitar prefektur Nagano di sebelah barat Gunma di Jepang tengah.
Dikelilingi oleh kerabat dan lukisan berbingkai pegunungan di rumahnya di Maebashi, sekitar 241 kilometer (150 mil) barat laut Tokyo, Akuzawa mengenang apa yang pertama kali menariknya ke pegunungan 88 tahun yang lalu. Sementara keajaiban mencapai puncak tidak dapat disangkal, orang -orang yang membuatnya kembali.
“Aku memanjat karena aku menyukainya,” katanya. “Mudah berteman di gunung.”
Akuzawa adalah siswa yang cakap dan bekerja sebagai insinyur desain mesin dan kemudian sebagai inseminator buatan ternak, sebuah profesi yang dipegangnya sampai usia 85, kata keluarganya.
“Apakah Anda suka belajar atau tidak, Anda bisa menikmati gunung itu sama,” katanya. “Kecerdasan tidak masalah di sana. Kami semua berada di posisi yang sama dan bergerak maju bersama.”
Akuzawa pernah menikmati pendakian solo, tetapi dengan tahun -tahun yang berlalu ketika kekuatannya menurun, ia lebih condong pada bantuan dari orang lain. Rekor pendakiannya bulan lalu adalah ujian lain yang ia lewati dengan bantuan.
“Gunung Fuji bukan gunung yang sulit, tetapi kali ini lebih sulit dari enam tahun yang lalu. Lebih sulit daripada gunung mana pun sebelumnya,” katanya. “Aku tidak pernah merasakan ini lemah. Aku tidak merasakan sakit, tapi aku terus bertanya -tanya mengapa aku begitu lambat, mengapa aku tidak memiliki stamina. Aku sudah lama lulus batas fisikku, dan itu hanya berkat kekuatan semua orang yang aku buat.”
Akuzawa telah ditanya apakah dia akan mencoba pendakian Gunung Fuji lainnya.
“Aku ingin terus mendaki selamanya, tapi kurasa aku tidak bisa lagi,” katanya. “Sekarang saya berada di tingkat Gunung Akagi,” sebuah puncak di dekatnya berdiri sekitar setengah ketinggian Fuji dengan puncak 1.828 meter (5.997 kaki).
Saat ini, Akuzawa menghabiskan pagi hari menjadi sukarelawan di pusat perawatan senior dan mengajar lukisan di studio rumahnya.
Mendaki gunung dan melukis waktu menuntut waktu dan dedikasi tetapi keduanya menawarkan kedamaian, katanya.
“Orang -orang yang mendaki gunung, orang yang melukis; jika mereka dapat menciptakan sesuatu yang utuh di jalan itu, itu hal yang paling memuaskan,” kata Akuzawa.
Anak perempuan Akuzawa ingin dia melukis Fuji saat matahari terbit untuk tambahan berikutnya untuk penggambaran pegunungan yang menutupi dinding ruang tamunya.
“Saya mendapat banyak permintaan,” katanya, mendorong tawa dari keluarga yang berkumpul. “Saya ingin melukis beberapa adegan dari puncak Gunung Fuji, tempat -tempat yang memiliki kenangan khusus untuk saya, karena ini kemungkinan terakhir kali saya mencapai puncak.”
