Tinggi Tinggi, Hard Won: Inside India’s Caffeinated Comeback

Penanam kopi dan mandanna tidak takut menumpahkan kacang, secara harfiah. Berdiri di samping tanaman yang kokoh dari Robusta Coffee di lereng tanah miliknya di Kodagu (sebelumnya Coorg) di Karnataka, ia menceritakan revolusi pertanian yang sunyi yang dimulai pada 1990 -an, ketika hama seukuran kuku – borer batang putih – menumbuhkan warisan kopi Arabika yang dihargai di kawasan itu. Dihadapkan dengan kehancuran, Mandanna dan banyak rekan penanam didorong untuk mengambil keputusan yang berani tetapi sulit: mereka mulai mengganti tanaman Arabika dengan Robusta, yang dianggap sebagai sepupu yang buruk dalam perdagangan kopi global.

“Saat itu, sepertinya bertaruh pada perak di pasar emas,” kata Mandanna, menunjuk ke semak-semak Robusta berdaun lebar, yang terkenal dengan perlawanan hama. Meskipun membutuhkan beberapa irigasi, Robusta juga jauh lebih sedikit padat karya Arabika. “Tidak ada dari kita yang membayangkan bahwa kesenjangan harga – Robusta sekali kurang dari setengah dari Arabika – akan pernah dekat,” katanya. “Namun, dalam musim -musim terakhir, kami telah menjual Robusta Perkamen seharga Rs 23.000 seharga 50 kg dan Arabika seharga Rs 28.000. Untuk periode yang sangat singkat pada Oktober tahun lalu, harga Robusta bahkan menyusul Arabica.” Kopi yang dicuci disebut perkamen, sedangkan kacang alami yang tidak dicuci disebut sebagai ceri.

Semua ini menyebabkan India mengalami kopi yang tinggi di FY2024-25. Ekspor kopi India menyentuh rekor $ 1,2 miliar-lonjakan 51% tahun-ke-tahun-didorong oleh kehausan yang tak terpadamkan dari negara-negara yang mencintai kafein seperti Italia, Jerman dan Belgia. Boom tidak ditentukan oleh kuantitas. India mengekspor sekitar 245 juta kilogram kopi selama tahun ini, yang merupakan kenaikan 2,1% sederhana selama FY2023-24. Lonjakan itu digerakkan oleh harga, tidak dipimpin oleh volume.

Negara Kaapan

Inti dari peningkatan ini adalah Kodagu, ibukota kopi yang tidak dikerjakan di negara ini, yang diam -diam beralih dari perkebunan Arabika yang berharga menjadi perampokan yang lebih keras dan semakin berharga lebih dari tiga dekade lalu. Hari ini, perkebunan yang rimbun di Kodagu membentang melintasi perbukitan dan lembah berkabut di sepanjang Sungai Kaveri, menghasilkan 35-40% kopi India dan memainkan peran bintang dalam boom ekspor baru-baru ini.

Di luar Kodagu, daerah penghasil kopi kunci lainnya termasuk Chikmagalur dan Hassan-baik di Karnataka-serta bagian-bagian dari Kerala, Tamil Nadu, Timur Laut dan Lembah Araku Arabika di Andhra Pradesh.

Karena permintaan Robusta melonjak secara global dalam beberapa tahun terakhir – sebagian besar didorong oleh pembuat kopi instan yang mencari kandungan kafein yang lebih tinggi, dan jumlah kafein dalam Robusta hampir dua kali lipat dari Arabika – India sudah siap. Sementara itu, tahun lalu, produksi kopi di Brasil dan Vietnam, yang memasok lebih dari 80% kopi dunia, menderita karena gangguan cuaca dan kendala lainnya. Ini menyebabkan harga global melonjak. Momen ini terbukti tepat untuk India, pemain yang relatif kecil, menyumbang hanya 4% dari ekspor kopi global. Di FY25, Italia mempertahankan posisinya sebagai pembeli kopi top India, mengimpor kacang senilai $ 306 juta, lompatan 56% dari tahun lalu. Jerman, Belgia, Libya dan Uni Emirat Arab (UEA) adalah negara -negara lain di lima besar. Nilai impor oleh Belgia dan Libya lebih dari dua kali lipat, sementara UEA tumbuh lebih dari 30%, menurut lembaga think tank perdagangan yang berbasis di Delhi GTRI.

Ekonomi yang kuat (a)

“Belum lama ini, 70% kopi India adalah Arabika dan 30% Robusta. Hari ini, jumlahnya telah terbalik,” kata MJ Dinesh, ketua Dewan Kopi India dan seorang penanam berpengalaman dari Chikmagalur. Distrik berbukit ini, yang kedua setelah Kodagu dalam output, masih memelihara bentangan Arabika yang luas, terutama di ketinggian yang lebih tinggi. “Permainan kopi berubah,” tambahnya. “Robusta yang dicuci India sekarang dipandang sebagai salah satu yang terbaik di pasar global. Di seluruh Eropa, gelombang baru konsumen sedang mengembangkan selera untuk Robusta atas Arabika – dan pergeseran itu bekerja untuk kita.”

Di Kodagu, sebagian besar dari 44.000 perkebunan kopi – banyak di antaranya adalah kepemilikan kecil di bawah 25 hektar – menjual produk mereka kepada pembeli multinasional besar seperti Nestlé, Hindustan Unilever, Tata Coffee, Continental dan Lavazza, antara lain. Perusahaan-perusahaan ini mengoperasikan pabrik kopi, atau rumah curing, di Kushalnagar, daerah dataran rendah sekitar 30 km di sebelah timur markas distrik, Madikeri. The Mills terletak secara strategis di Kushalnagar, yang menerima curah hujan lebih sedikit daripada dataran tinggi di sekitarnya, membuatnya ideal untuk diproses.

Setelah panen selesai-biasanya, November hingga Januari untuk Arabika, dan Desember hingga Februari untuk Robusta-dan kopi diproses, kacang siap ekspor dimuat menjadi wadah 20 kaki dan diangkut melalui jalan darat ke Mangaluru, sekitar 170 km jauhnya. Dari sana, kapal pengumpan membawanya ke kapal yang lebih besar berlabuh di pelabuhan seperti Kochi, Colombo, atau bahkan Mundra di Gujarat untuk perjalanan selanjutnya ke Eropa atau AS.

“Transisi Kodagu dari Arabika ke Robusta terjadi lebih cepat daripada di tempat-tempat seperti Chikmagalur atau Hassan, itulah sebabnya kami mendapat manfaat lebih banyak dari lonjakan harga yang belum pernah terjadi sebelumnya,” kata Vishwanath KK, CEO perusahaan produser biota coorg yang berbasis di Kodagu. Sementara Bukit Palani (Pulneys) dan Wilayah Shevaroys di Yercaud di Tamil Nadu terus mendukung Arabika, petani di Wayanad di Kerala dan lebih jauh ke selatan telah lama memeluk Robusta.

Dip baru -baru ini

Namun, Vishwanath mengatakan penipuan baru -baru ini dalam harga Robusta menyebabkan kegelisahan di antara pekebun setempat. Awal pekan ini, harga kopi anjlok, dengan Arabica dan Robusta tenggelam masing-masing hingga lima bulan dan satu tahun terendah, terutama karena peningkatan pandangan pasokan. Saat ini, Washed Robusta diperdagangkan pada Rs 18.300 untuk 50 kg, turun dari tertinggi Rs 24.500 untuk tanaman 2024-25. Arabica sekarang dihargai Rs 25.500, turun dari Rs 29.500. Nanda Belliappa, pemilik perumahan dan ketua Asosiasi Penanam Coorg – badan warisan yang didirikan pada tahun 1879 – mengatakan tren petani yang berkembang dengan tangan melalui perusahaan produser petani mengubah permainan untuk ekspor kopi. “Perusahaan Produser Petani Biota Coorg, dengan 120 anggota anggota, terhubung langsung dengan eksportir. Ini memungkinkan kami untuk mengendarai gelombang harga Robusta global, daripada menjual produk kami ke rumah penyembuhan multinasional,” katanya.

Belliappa tidak terlalu khawatir tentang penurunan baru -baru ini dalam harga Robusta. Dia percaya pola cuaca yang tidak menentu akan terus membatasi produksi kopi global. Yang lebih mengkhawatirkannya adalah kekurangan tenaga kerja yang terus -menerus. “Dengan begitu banyak skema kesejahteraan pemerintah, banyak pekerja tidak mau mengambil pekerjaan perkebunan. Menemukan tenaga kerja yang andal menjadi semakin sulit,” katanya, menambahkan bahwa perkebunan kopi di Kodagu mempekerjakan sekitar 150.000 pekerja sementara angka semua-India adalah 500.000.

Sebagian besar penanam mengeluh tentang biaya tenaga kerja yang tinggi di India – menyumbang sekitar 60% dari total biaya produksi, dibandingkan dengan hanya 25% di Brasil. Di Vietnam, biayanya bahkan lebih rendah, karena banyak pekerjaan lapangan dilakukan oleh anggota keluarga, kata mereka.

Belliappa menambahkan bahwa di luar meningkatnya biaya tenaga kerja dan kekurangan pekerja, seringnya konflik pria-elephant di distrik ini telah menjadi perhatian serius. Di kantornya bertengger di atas bukit di Madikeri, wakil konservator hutan Abhishek V mengatakan perkebunan kopi di Kodagu sering terletak di koridor dan habitat gajah, membuat pertemuan manusia-gajah hampir tak terhindarkan. “Banyak perkebunan menggunakan pohon nangka untuk naungan, dan ketika buah -buahan matang, mereka menarik gajah,” katanya, mengakui bahwa serangan seperti itu – dan serangan – telah menjadi kejadian reguler di distrik tersebut. Karnataka, dengan populasi gajah 6.395 sesuai sensus 2023, memiliki jumlah gajah liar tertinggi di India.

Kopi India sebagian besar ditanam di bawah tutupan kanopi, dengan pohon -pohon naungan, rempah -rempah dan tanaman hortikultura terjalin ke dalam lanskap, menciptakan ekosistem yang begitu padat dan alami sehingga memikat gajah yang berkeliaran.

Saya & saya?

Metode budidaya kopi tradisional India dapat terbukti menjadi keuntungan di bawah Peraturan Deforestasi Uni Eropa (EUDR), yang mulai berlaku pada bulan Desember 2025. Peraturan tersebut bertujuan untuk menjaga produk, yang terkait dengan deforestasi dan degradasi hutan setelah 31 Desember 2020, dari pasar UE.

“Sejauh menyangkut EUDR, India diklasifikasikan sebagai negara berisiko rendah,” kata Vishwanath dari Biota. “Anda tidak akan menemukan satu contoh di mana lahan hutan telah dibersihkan dalam beberapa tahun terakhir untuk memberi jalan bagi budidaya kopi.”

Sementara keberlanjutan dan tanggung jawab lingkungan telah menjadi poin pembicaraan utama di antara konsumen kopi barat, sekelompok pengusaha dari Kerala mengambil langkah lebih jauh – memasarkan kopi mereka tidak hanya untuk kualitas, tetapi sebagai alat untuk memerangi perubahan iklim melalui pertanian etis. Perusahaan mengatakan mengikuti pertanian organik dan menggunakan air minimum untuk irigasi dan pemrosesan.

“Kami memposisikan diri sebagai perusahaan kopi pendingin iklim,” kata Shameel CP, salah satu pendiri Ekata Inc, sebuah merek yang didirikan pada 2016. Dia percaya peraturan deforestasi Eropa akan bekerja mendukung eksportir India. “India pernah dipandang sebagai sumber kopi konvensional, berkualitas rendah. Persepsi itu telah berubah. Kami telah menjadi sangat terampil dalam pemrosesan kopi,” tambahnya.

Meskipun Ekata hanya memiliki satu perkebunan di Chikmagalur, ia telah membangun kemitraan dengan para petani di seluruh India dan di luar-termasuk Peru, Kenya dan Ethiopia-memandu mereka dalam menumbuhkan kopi ramah iklim. Cofounder Vijith, mantan bankir, mengatakan Ekata mengekspor langsung ke konsumen akhir di Eropa dan daerah lain, menghilangkan perantara dan mempertahankan nilai yang lebih besar di sumber.

Sementara harga akan terus pasang dan mengalir di terminal perdagangan global, menyebabkan riak di perbukitan berkabut Kodagu dan lembah -lembah luas São Paulo, kopi India dapat menahan alasannya karena alasan yang melampaui pasar.

“Kopi India tumbuh, dipetik dengan tangan, dan dikeringkan dengan matahari-itulah tanda tangan unik kami,” kata Mandanna. “Sebaliknya, Brasil mengandalkan mesin untuk memanen dan pengering buatan untuk diproses.”

Dia juga menunjuk ke tren yang muncul di Vietnam, produsen kopi terbesar kedua di dunia, di mana beberapa tanah kopi tradisional sedang diolah kembali untuk mengolah tanaman durian yang lebih menguntungkan, sebagian besar diekspor ke Cina.

Dalam lanskap kopi global yang bergeser dengan cepat, India mungkin berdiri terpisah. Pada saat mekanisasi muncul di seluruh dunia, kacang-kacangan India yang dipilih dan dikeringkan dengan sinar matahari membawa rasa yang tidak dapat ditiru oleh mesin. Tetapi pertanyaannya adalah: jika kekurangan tenaga kerja tetap ada, apakah akan ada cukup tangan untuk memilihnya?