Sayap F-35 Korea Selatan dihapus dan disambung kembali dalam penyelamatan pertama di dunia

Jet pejuang siluman F-35A yang mendarat di perutnya pada tahun 2022 telah diberi sewa kehidupan baru berkat operasi dramatis untuk dihapus dan kemudian memasang kembali sayapnya.

Pesawat Angkatan Udara Korea Selatan menjadi berita utama tiga tahun lalu setelah serangan burung tengah penerbangan yang besar menyebabkan pilot F-35 membuat “pendaratan perut,” atau pendaratan gear-up, di Pangkalan Udara Seosan, dekat pantai timur negara itu.

Pilot Korea Selatan itu berjalan menjauh dari manuver berisiko tinggi tanpa cedera, tetapi kerusakan menyebabkan pejuang generasi kelima Lockheed Martin tidak layak untuk layanan.

Media lokal dilaporkan Setahun setelah insiden pemogokan burung yang dipertimbangkan Korea Selatan mencampakkan pejuang setelah perkiraan biaya perbaikan untuk membuat jet terbang lagi setelah run-in yang malang dengan elang bisa menjadi hampir harga F-35 baru.

Menurut Kantor Program Gabungan F-35, sebuah rencana baru kemudian dirancang dengan Angkatan Udara Korea Selatan untuk menggunakan kembali jet sebagai platform pelatihan di fasilitas pemeliharaan F-35 yang berdedikasi di negara itu.

Namun, mengangkutnya akan ada secara mahal dan sulit, kata JPO.

Pangkalan udara dan fasilitas pemeliharaan sekitar 60 mil terpisah, menjadikannya perjalanan darat yang sulit untuk pesawat dan lebar sayap 35 kaki.

JPO, dengan persetujuan Korea Selatan, memilih pendekatan baru untuk masalah ini, dan Angkatan Udara AS, Angkatan Laut AS, dan personel Lockheed Martin berkumpul di Korea Selatan untuk bekerja dengan militer setempat untuk menghapus sayap jet sebelum dipindahkan dan kemudian memasang kembali mereka di tempat di lokasi baru.

“Ini adalah tantangan yang signifikan, karena ini adalah upaya pertama untuk menghapus sayap F-35 sebagai bagian dari demonstrasi konsep,” kata Matt Trodden, insinyur pemulihan pemulihan tim dukungan F-35 F-35, dalam sebuah pernyataan.

Proses-tidak pernah dilakukan sebelumnya pada F-35A-kini telah diadopsi sebagai bagian dari protokol standar, perbaikan, dan protokol yang berat dari program F-35.

Proyek ini mengambil inspirasi dari proyek perbaikan sebelumnya yang dijuluki “Frankenbird” atau “Frankenjet” yang menyaksikan dua F-35 yang rusak menyatu bersama menjadi pesawat yang beroperasi penuh.

Diinisiasi pada tahun 2023, proyek – dipimpin oleh para insinyur dari produsen Lockheed Martin dan Angkatan Udara AS – menghasilkan penerbangan uji yang sukses dengan jet awal tahun ini.

Operasi penyelamatan semacam ini dapat membantu mengurangi biaya kehilangan F-35, yang memiliki label harga diperkirakan lebih dari $ 80 juta untuk varian yang diterbangkan Korea Selatan. Jet ini hadir dalam tiga varian yang berbeda: internal yang dilengkapi dengan senjata, BS dengan van lift untuk lepas landas pendek dan pendaratan vertikal, dan CS untuk operasi pembawa.

“Frankenbird,” sebaliknya, harganya sekitar $ 6 juta untuk merata bersama, dan itu akan kembali ke layanan operasional tahun ini.

Korea Selatan menerima pengiriman F-35A Lighting II pertama pada tahun 2019. Sekarang beroperasi sekitar 40 dari mereka, dengan rencana untuk memiliki armada 60 pada tahun 2028, menurut produsen.