Pindah dari AS ke Spanyol: Kurangnya budaya keramaian adalah melegakan

Esai yang diceritakan ini didasarkan pada percakapan yang ditranskripsikan dengan Katie Passarello, kontraktor hubungan masyarakat yang tinggal di Sayang, Spanyol. Berikut ini telah diedit untuk panjang dan kejelasan.

Tinggal lama setelah makanan atau minuman selesai duduk di sekitar meja dan berbagi percakapan adalah jantung dari budaya Spanyol.

Orang Spanyol menyebut ini “Sobremesa.” Bagi saya, ini adalah salah satu pengalaman terbesar dalam hidup Dan bagian dari mengapa saya jatuh cinta dengan negara.

Saya pindah ke Spanyol utara pada tahun 2021 dan tidak pernah pergi.

Saya selalu ingin bepergian

Sejak usia muda, saya tertarik pada budaya lain. Saya dibesarkan di California dan memiliki masa kecil yang luar biasa. Tetapi saya tahu sejak awal hidup saya, saya ingin keluar dari zona nyaman saya.

Saat mempelajari hubungan internasional di Boston College, saya melakukan perjalanan ke Italia untuk mengunjungi teman -teman. Menghabiskan waktu dengan seseorang yang hidup dalam budaya sangat berbeda dari kunjungan sebagai turis, dan keinginan saya untuk mengalami dunia tumbuh.

Saya tertarik ke Eropa karena Anda dapat melakukan perjalanan antar negara, dan banyak orang multibahasa. Berasal dari California, saya berbicara sedikit bahasa Spanyol, jadi Spanyol tampak seperti tempat yang logis untuk dipertimbangkan.

Program kuliah saya mendorong belajar di luar negeri, jadi saya menuju ke Spanyol pada Januari 2020. Covid-19 menghantam Spanyol keras, dan saya harus kembali ke negara bagian pada bulan Maret. Saya telah melihat cukup untuk jatuh cinta – hari -hari lambat dan orang -orang menarik membuat saya meneliti jalan saya kembali.

Saya pindah ke Spanyol sebagai siswa dan tidak pernah pergi

Saya melamar mengajar bahasa Inggris di Galicia, wilayah utara Spanyol, melalui Beasiswa Fulbright, program selektif setahun untuk siswa yang bepergian ke luar negeri setelah saya lulus.

Setelah proses aplikasi yang ketat, saya diterima dan dipindahkan ke Cariño, sebuah kota di ujung barat laut Spanyol untuk mengajar.

Ketika saya memulai posisi baru saya, saya mengajar bahasa Inggris kelas dua hingga lima sebagai Coteacher. Beberapa minggu dalam pengalaman itu, saya sudah meneliti bagaimana tinggal di Spanyol. Saya segera jatuh cinta dengan makanan yang luar biasa, negara yang indah, dan kurangnya budaya keramaian dibandingkan dengan AS.

Ketika Fulbright berakhir, saya mulai mengerjakan master saya dalam pemasaran dan strategi digital di universitas Spanyol. Selama studi saya, setiap kali saya pergi terlalu jauh ke tanah yang terlalu berprestasi, siswa lain dalam kelompok saya akan berkata, “Hei, kita bisa melakukan apa yang dikatakan tugas dan tidak meledakkan ini di luar proporsi.”

Saya tidak lagi berada di tempat di mana tujuannya adalah menjadi puncak dari segalanya, yang sangat melegakan. Ketika saya mengunjungi California sekarang, saya segera dipukul dengan rasa “Apakah saya cukup melakukan? Apakah saya cukup menabung? Apakah saya cukup maju dalam karier saya?” Jawabannya selalu “tidak.”

Saya tidak merasakan kebutuhan konstan untuk maju, atau seperti saya selalu tertinggal, di Spanyol.

Tiga bulan memasuki waktu saya di Spanyol, jalan saya terus tumpang tindih dengan seorang pria bernama Miguel. Saya tertarik pada karakter dan etos kerjanya – dia adalah seorang insinyur di sebuah perusahaan arsitektur yang berkelanjutan. Kami telah bersama selama lebih dari tiga tahun dan berencana untuk menikah dan membangun kehidupan bersama. Saya juga membuat beberapa persahabatan yang tidak terduga dan mendalam.

Itu tidak selalu tapas dan siestas

Mudah untuk berfantasi bahwa pindah ke luar negeri adalah semua tapas dan siestas. Meskipun itu benar, seperti di mana saja, ia memiliki perjuangan.

Saya menggunakan visa pelajar selama program. Ada hangup dengan visa saya ketika saya beralih dari program Fulbright ke program master saya. Lebih banyak masalah muncul ketika saya ingin tinggal di Spanyol untuk selamanya.

Saya belajar bahwa proses birokrasi yang lambat adalah kerugian untuk hidup dalam budaya dengan laju kehidupan yang lebih santai.

Saya sekarang memiliki residensi UE. Miguel dan saya adalah “Pareja de Hecho,” yang memberi saya residensi sebagai mitra hukumnya di Spanyol. Dengan status ini, saya bisa bekerja dan tinggal di Spanyol.

Pada bulan Desember 2023, Miguel dan saya jatuh cinta dengan apartemen tua dan membelinya. Apartemen ini berharga 135.000 euro (sekitar $ 152.000), kami meletakkan setoran 20% dan menginvestasikan 85.600 euro (sekitar $ 96.000) dari tabungan kami sendiri untuk merenovasinya.

Proyek ini datang dengan uji coba tak terduga seperti “Carcoma” atau Woodworm – kata Spanyol baru saya yang paling tidak favorit. Selain itu, sudah sepadan dengan cobaan untuk tinggal di kota yang indah bersama pasangan saya.

Biaya pindah ke luar negeri

Saya mulai bekerja dan menabung saat remaja.

Musim panas sebelum saya pindah ke Spanyol, saya bekerja beberapa pekerjaan, karena saya tahu tunjangan Fulbright tidak akan menutupi biaya hidup saya dan perjalanan menyenangkan yang telah saya rencanakan. Saya menabung banyak.

Tabungan ini, ditambah uang yang saya hasilkan bekerja penuh waktu setelah Fulbright, Dibayar setengah dari uang muka apartemen saya dan biaya renovasi di muka.

Sekarang, saya bekerja dalam hubungan masyarakat sebagai kontraktor independen. Saya dapat mengunjungi keluarga, memelihara klien di AS dan Spanyol, dan mengerjakan jadwal yang sesuai dengan akar Amerika dan kehidupan Spanyol saya.

Biaya hidup lebih rendah daripada di California, tetapi begitu juga gaji, yang pada awalnya mengejutkan. Banyak bekerja dan dengan kami klien berarti saya memiliki kapasitas penghematan yang lebih tinggi.

Saya tidak menjalani gaya hidup roller tinggi. Saya menikmati hidup rendah hati, menabung dan memiliki uang untuk melakukan perjalanan pulang atau berinvestasi di rumah.

Apa masa depan

Lima tahun setelah perjalanan pertama saya ke Spanyol, dan saya telah membangun kehidupan di sini.

Saya suka memasak dan menjadi tuan rumah bersama Miguel, makanan kami terkadang menggabungkan budaya California dengan makanan Spanyol.

Kerinduan itu nyata. Ini adalah rasa sakit yang konstan dan merindukan apa yang akrab, untuk negara lama Anda, keluarga Anda, dan teman -teman Anda. Kita mungkin akan kembali suatu hari nanti, tetapi tidak hari ini. Saya tidak bisa membayangkan memiliki anak tanpa ibu saya di dekatnya.

Untuk saat ini, saya bersyukur atas kayu Spanyol asli di atas meja saya, pasangan yang penuh kasih, dan teman -teman bergabung untuk “Sombresa” di kota baru saya yang indah.