Pendidik Keuangan: Bagaimana Saya Berbicara Dengan Anak Saya Tentang Biaya Kuliah

Esai yang diceritakan ini didasarkan pada percakapan dengan Julie BeckhamAsisten Wakil Presiden Pendidikan Keuangan dan Pembangunan Pengembangan dan Strategi di Rockland Trust Bank. Telah diedit untuk panjang dan kejelasan.

Saya tumbuh dalam keluarga kelas menengah dan beruntung memiliki orang tua saya membayar pendidikan saya di New York University. NYU masih mahal di tahun 1990-an, tetapi itu adalah jenis mahal bahwa keluarga kelas menengah masih mampu dengan pengorbanan dalam jumlah sedang.

Hari ini, sebagai pendidik keuangan, saya masih menganggap diri saya kelas menengah, tetapi tidak mungkin saya bisa membayar seluruh biaya pendidikan perguruan tinggi untuk kedua anak saya, yang berusia 18 dan 21 tahun. Itu berlaku untuk banyak keluarga, berkat biaya kuliah yang meroket.

Karena itu, saya sangat disengaja berbicara dengan anak -anak saya tentang membayar kuliah – sejak mereka mulai sekolah menengah.

Begini cara kami merencanakan bersama untuk mengelola biaya.

Pilih sekolah yang lebih terjangkau

Sekolah dengan profil yang lebih rendah namun uang sekolah yang lebih terjangkau dapat menawarkan pengembalian investasi yang lebih baik bagi banyak keluarga. Membuat anak -anak mempertimbangkan ini bisa rumit karena perguruan tinggi sangat pandai pemasaran. Terkadang, pergi ke sekolah “merek” lebih sedikit tentang gelar dan lebih banyak tentang barang curian.

Tanyakan kepada anak-anak Anda apa yang mereka sukai dari sekolah terkenal. Kemudian, berikan alternatif yang memiliki karakteristik yang sama, pada titik harga yang lebih rendah. Boston College populer di dekat tempat saya tinggal karena budaya sepak bola, tetapi getaran yang sama dapat ditemukan di tempat lain dengan harga yang jauh lebih rendah.

Saya telah mengatakan kepada anak-anak saya untuk mempertimbangkan sekolah yang mungkin tidak terkenal atau memiliki semua barang curian tetapi tetap istimewa. Sekolah -sekolah ini dapat memberi siswa berbakat lebih banyak bantuan keuangan dan kesempatan untuk menonjol.

Pahami apa yang Anda mampu, dan beri tahu anak -anak Anda

Ketika anak -anak saya mendekati usia kuliah, ayah mereka dan saya berbicara tentang jumlah yang kami mampu membayar untuk pendidikan mereka. Ini didasarkan pada apa yang berhasil untuk masing -masing anggaran kami.

Anak -anak saya diharapkan membayar perbedaan antara biaya kuliah mereka dan apa yang dapat kami liput sebagai orang tua mereka.

Saya sarankan orang tua sangat jujur ​​tentang apa yang mereka mampu, sehingga siswa dapat memutuskan apakah mereka bersedia mengambil hutang pinjaman siswa untuk menutupi biaya lain.

Paritkan rasa bersalah tentang apa yang tidak dapat Anda liput

Terkadang saya merasa bersalah bahwa saya tidak dapat membayar seluruh pendidikan mereka. Tapi ini adalah realitas saya dan apa yang bisa saya beli secara wajar.

Meskipun saya seorang pendidik keuangan, saya tidak memiliki sarana untuk mulai menabung untuk kuliah sampai anak -anak saya berusia remaja. Ketika saya melakukannya, itu sangat sederhana: mentransfer sebagian kecil dari setiap gaji ke rekening tabungan yang saya beri nama “College.” Itu bukan rencana tabungan kuliah 529, itu tidak banyak uang, dan itu tidak terlalu canggih, tapi itu adalah awal.

Sangat mudah untuk mengkritik diri sendiri sebagai orang tua, tetapi kita perlu mengakui bahwa kita sering melakukan yang terbaik untuk anak -anak kita.

Mengajukan hibah dan beasiswa

Hibah kecil dan beasiswa mungkin tampak tidak penting terhadap tagihan besar untuk kuliah, tetapi mereka bertambah. Anda pikir $ 500 tidak akan membuat penyok, tetapi ketika Anda membayar $ 80 untuk sebuah buku, Anda menyadari $ 500 dapat membantu.

Saya membantu anak -anak saya melamar dengan meneliti peluang, mengingatkan mereka akan tenggat waktu, dan mendorong mereka untuk mengerjakan aplikasi. Kadang -kadang mereka tidak senang menulis esai lain, tetapi saya mengingatkan mereka bahwa itu akan memakan waktu satu jam dan mereka bisa mendapatkan ratusan dolar.

Minta lebih banyak bantuan keuangan

Setelah Anda melamar ke sekolah dan menerima paket bantuan keuangan Anda, Anda mungkin melihat perbedaan yang signifikan dalam seberapa banyak bantuan yang didapat siswa Anda dari setiap sekolah. Jika itu masalahnya, Anda dapat meminta sekolah untuk mencocokkan apa yang disediakan sekolah yang sebanding.

Saya sudah mencoba ini dua kali. Suatu kali, saya menelepon kantor bantuan keuangan, dan mereka mengatakan mereka tidak bisa melakukan perubahan. Tapi lain waktu, saya diminta untuk mengirim email penawaran lain, dan mereka akan melihat apakah mereka dapat menyesuaikan paket bantuan keuangan. Tidak ada salahnya untuk bertanya.

Pertimbangkan lulus lebih awal

Anak saya akan lulus dari perguruan tinggi setahun lebih awal, yang merupakan penghematan besar bagi keluarga kami. Dia melakukannya dengan mengambil kelas penempatan lanjutan (AP) di sekolah menengah dan mendapatkan beberapa kredit tambahan selama kuliah. Itu adalah kerja keras, tetapi kemungkinan akan menyelamatkan keluarga kami ribuan dolar.

Perguruan tinggi memunculkan banyak perasaan untuk orang tua dan anak -anak. Ada begitu banyak tekanan untuk mendapatkan langkah ini dengan benar. Sangat membantu untuk diingat bahwa ini hanyalah yang pertama dari banyak langkah. Meskipun terasa penting, itu adalah keputusan yang kami buat setiap hari yang benar -benar memengaruhi kehidupan kita.