Orang -orang telah menelepon saya dengan versi yang berbeda dari nama saya

Ketika saya masih muda, saya belajar dengan cepat Nama saya rumit – Tidak hanya untuk orang lain, tetapi bahkan untuk orang tua Dominika saya.

Nama lengkap saya adalah Shaeleigh Severino (diucapkan “shay-lee se-ver-ee-no”), dan sepanjang hidup saya, itu telah menjadi teka-teki Orang lebih suka menyederhanakan daripada memecahkan.

Di rumah, orang tua saya menavigasi antara memanggil saya “shay-leigh” dan “che-la,” sangat dipengaruhi oleh aksen Spanyol mereka dan perjuangan mereka untuk menyeimbangkan Tradisi Dominika dengan beradaptasi dengan lancar dengan budaya Amerika. Sebelum saya menyadarinya, “Che-la” berubah menjadi “Shayla,” versi nama saya yang disederhanakan dan terMosialisasi. Seiring waktu, bahkan saya menerima ini sebagai milik saya.

Sekolah memberi saya kecemasan

Setiap tahun ajaran dimulai dengan kecemasanmengetahui bahwa guru baru pasti akan menemukan nama saya. Saya akan merasakan membangun ketegangan setiap pagi sebelum kelas dimulai, menunggu untuk mendengar bagaimana guru akan mencoba nama saya kali ini. Apakah mereka akan berhenti dengan tidak nyaman, menghindari kontak mata, atau hanya default dengan nama panggilan yang mereka dengar orang lain gunakan?

Untuk meredakan ketidaknyamanan, saya dengan cepat mengadopsi nama panggilan saya – Shae, yang menyebar seperti api di antara teman sekelas saya. Setiap versi baru menciptakan lapisan identitas lain, memecah -belah yang menjadi potongan -potongan yang terasa semakin tidak terbiasa.

Ini bukan hanya tentang pengucapan – Itu tentang asimilasi budaya, keinginan untuk berbaur dan menghindari menonjol sebagai berbeda. Tekanan halus untuk menyesuaikan diri dan membuat hidup lebih mudah bagi orang lain sering kali berarti menjauhkan diri dari warisan budaya yang tertanam dalam nama yang diberikan kepada saya. Dengan membiarkan nama saya disederhanakan atau di -Amerikanisasi, saya tidak sengaja berpartisipasi dalam penghapusan yang lebih luas – suatu tindakan yang diam -diam menjauhkan saya dari cerita, tradisi, dan warisan nama saya dimaksudkan untuk dilestarikan.

Seorang guru memberi tahu saya bahwa nama saya penting

Tapi semuanya bergeser selama tahun kedua sekolah menengah saya, berkat seorang guru yang tak terlupakan.

Pada hari pertama kelas, setelah mendengar saya bergumam versi lain yang disederhanakan dari nama saya, dia berhenti dan dengan tegas berkata, “Nama Anda penting. Anda memaksa mereka untuk mengatakannya dengan benar atau tidak membiarkan mereka mengatakannya sama sekali.” Kata -katanya, sederhana namun mendalam, selaras dengan saya. Dalam sekejap itu, berdiri di depan teman -teman yang mengenal saya sebagai Shay atau Shayla selama bertahun -tahun, sesuatu diklik. Saya menyadari bahwa saya telah menghabiskan waktu terlalu lama untuk menjawab nama yang dipilih semata -mata karena nyaman bagi orang lain.

Sejak saat itu, saya mulai dengan lembut tetapi dengan percaya diri bersikeras pada nama saya yang sebenarnya – Shaeleigh. Itu tidak selalu nyaman; mengoreksi orang lain merasa canggung, dan masih ada.

Terkadang, saya ragu -ragu, bertanya -tanya apakah itu sepadan dengan masalahnya. Namun setiap koreksi menjadi lebih mudah, merasa kurang seperti konfrontasi dan lebih seperti tindakan keberanian yang tenang. Setiap kemenangan kecil – seorang teman atau kolega baru yang melakukannya dengan benar pada percobaan pertama – telah sangat menegaskan. Saat -saat ini mengingatkan saya bahwa meskipun fragmen -fragmen dari identitas lama saya masih ada, saya terus -menerus merebut kembali dan membangun kembali rasa diri saya yang sebenarnya.

Saat ini, versi berbeda dari nama saya hidup berdampingan, tergantung pada kapan orang memasuki hidup saya. Teman lama dan keluarga masih memanggil saya Shayla, sementara kenalan yang lebih baru mengenal saya sebagai Shaeleigh. Saya telah belajar untuk bersabar dengan campuran ini, mengakui bahwa merebut kembali nama dan identitas Anda adalah perjalanan yang berkelanjutan daripada satu peristiwa.

Saya masih berhenti ketika seseorang bertanya kepada saya, “Apa yang Anda sukai?” karena itu mengakui kekuatan dan pentingnya pilihan saya. Pada saat -saat itu, saya merebut kembali agensi saya, satu suku kata pada satu waktu.