Mereka tumbuh dengan smartphone. Sekarang mereka memilih ponsel bodoh.

Matt Thurmond tampak seperti anak poster untuk milenium yang maju teknologi. Dia menjalankan platform yang dibantu AI untuk para profesional hipotek. Dia memimpin organisasi nirlaba yang menghubungkan peneliti umur panjang, investor, dan startup. Dia adalah presiden konferensi teknologi di Harvard, di mana dia mendapatkan gelar MBA -nya.

Jadi sedikit mengejutkan bahwa Thurmond hampir tidak pernah ada di teleponnya.

Hitung dia di antara yang “app enthempine” – salah satu dari semakin banyak orang Amerika, kebanyakan milenium dan zoomer, bersumpah untuk menjalani kehidupan yang bebas dari pengguliran yang tak ada habisnya. “Waktu layar hanya memadati hal -hal lain,” kata Thurmond, yang berusia 41 tahun. “Itu bukan tempat saya ingin mendapatkan hiburan saya, dan itu tidak benar -benar di mana saya ingin melakukan percakapan substantif. Saya lebih suka melakukan hal -hal semacam itu di dunia analog.”

Tiga tahun yang lalu, Thurmond menjadi khawatir bahwa penggunaan ponsel cerdasnya membuatnya kurang hadir, kurang sosial, dan kurang produktif. Dia berdagang di Android-nya dengan telepon ringan, yang disebut “telepon bodoh” yang memungkinkannya untuk mengirim pesan teks dan melakukan panggilan tetapi tidak memberinya akses ke email dan media sosial. Dengan antarmuka sederhana dan fitur terbatas, itu dibangun untuk menangkal kecanduan telepon.

Sakelar tidak sepenuhnya mulus. Thurmond, “texter bertelanjang kaki” yang mengaku diri sendiri, berjuang dengan keyboard e tinta telepon, yang bisa memakan waktu untuk membiasakan diri. Dan tidak terpaku pada teleponnya juga berarti dia lebih lambat untuk menanggapi teks, yang dengan cepat menjadi titik gesekan dengan mantan pacarnya yang sekarang.

Tetapi ketika dia mengurangi waktu layarnya, Thurmond menyadari bahwa dia tidak membutuhkan Android sebanyak yang dia pikirkan, dan bahwa banyak ketidaknyamanan telepon ringan sebenarnya “manfaat yang menyamar.” Dia mulai memanggil orang daripada mengirim SMS, yang menyebabkan interaksi yang lebih memuaskan. Dia mulai setiap pagi membuat sketsa tujuan hari itu di papan tulis, daripada “hanya bereaksi terhadap hal -hal” seperti email. Dan alih -alih menggunakan Android -nya untuk membuka kunci sepeda Citi yang ia gunakan untuk berkeliling New York, ia meminta kunci $ 10 dari perusahaan.

Rasanya seperti keunggulan kompetitif yang luar biasa, rahasia, yang ingin saya bagikan dengan orang lain.

“Saya lebih santai, karena saya tidak memiliki semua hal ini berderak di otak saya,” katanya. “Aku hanya lebih terpenuhi oleh hal-hal dalam kehidupan sehari-hari.”

“Appstinence,” sebuah drama tentang pantang, diciptakan oleh Gabriela Nguyen, seorang mahasiswa pascasarjana berusia 24 tahun di Harvard. Nguyen, yang tumbuh di Silicon Valley dan mendapatkan iPad pertamanya ketika dia berusia 9, datang untuk melihat kecanduannya pada ponsel dan media sosial sebagai musuh produktivitas dan hidup pada saat itu. Dia menemukan dia memanggil orang untuk mendorong orang untuk menyapih diri dari telepon mereka. Tahun lalu, ia memulai klub bernama Appstinence di Harvard dan meluncurkan situs web dengan nama yang sama.

“Setelah mengadopsi gaya hidup ini, rasanya seperti keunggulan kompetitif yang luar biasa, rahasia, yang ingin saya bagikan dengan orang lain,” kata Nguyen.

Namun, bahkan Nguyen tidak sepenuhnya bebas telepon. Dia memiliki tiga ponsel bodoh, termasuk telepon lampu, yang dia ganti antara berdasarkan kegunaannya untuk tugas apa pun yang dia tangani.

Baginya, Appstinence adalah jembatan untuk hubungan yang lebih sehat dengan teknologi. “Meninggalkan media sosial bukanlah pengunduran diri,” kata Nguyen. “Ini bukan gagasan yang telah kau kalahkan, sekarang kamu harus melakukan perjalanan penyerahan.”

Sebagai bukti yang dipasang pada kecanduan telepon kolektif kami – dan efek toksik dari media sosial – ada selera yang semakin besar untuk Injil Appstinence. Pencarian ponsel bodoh telah melonjak. Dari Amsterdam ke Brooklyn, ada tren klub malam yang berkembang yang meminta orang -orang yang bersuka ria meninggalkan ponsel mereka di rumah – atau setidaknya menjauhkan mereka dari lantai dansa.

Orang dewasa seperti Thurmond dan Nguyen, yang tumbuh ketika internet dan media sosial baru saja lepas landas, mungkin yang paling putus asa untuk mendapatkan kembali perhatian dan fokus yang diambil oleh teknologi dari mereka. Namun akhir -akhir ini, gerakan appstinensi juga telah mulai menangkap remaja dan mahasiswa, banyak di antaranya tumbuh dewasa melihat ponsel mereka sebagai bagian integral dari kehidupan sosial mereka. Survei terbaru oleh Pusat Penelitian Pew menemukan bahwa sebagian besar remaja Amerika memiliki akses ke smartphone – dan hampir setengahnya dilaporkan online “hampir terus -menerus.”

Gulir konstan telah mengubah kita dengan cara besar dan kecil.

Samantha Palazzolo berada di kelas enam ketika dia mendapatkan iPhone pertamanya, dan dia menghabiskan sebagian besar tahun -tahun sekolah menengah dan menengahnya terpaku padanya. “Saya akan tinggal di media sosial, menggulir alih -alih tidur, bahkan jika saya lelah,” kata Palazzolo, yang sekarang berusia 20 tahun.

Dia mulai mempertanyakan kecanduan media sosialnya selama tahun pertamanya di University of Illinois. Setelah bangun suatu pagi merasa sangat malu dengan kisah Instagram yang dia posting malam sebelumnya, dia mulai merenungkan bagaimana media sosial secara konsisten membunuh getaran itu. “Pergilah ke perguruan tinggi, semua orang memberi tahu kami, ‘Anda akan mengingat momen -momen ini selamanya,'” katanya. Tapi teleponnya mengalihkan perhatiannya dari pengalamannya yang sebenarnya. “Kami pergi ke pesta -pesta ini dan orang -orang hanya akan menggulir ponsel mereka,” katanya.

Jadi dia dan dua teman membeli telepon flip – sebuah teknologi lama yang benar -benar baru bagi mereka. Dia menyukai bagaimana gadget yang tampak antik berfungsi sebagai starter percakapan alami dalam situasi sosial. Dan untuk menyatakan kebebasannya yang baru ditemukan dari media sosial, Palazzolo berbalik – kemana lagi? – ke media sosial. Dia Tiktok Paean untuk membalik telepon menjadi viral, mengumpulkan lebih dari 18 juta tampilan. Dia juga bergabung dengan semakin banyak Gen Zers Di Tiktok yang unbox dan menawarkan ulasan tentang ponsel bodoh favorit mereka. Favorit kultus termasuk model HMD Barbie dari CAT S22, telepon flip yang kompatibel dengan sebagian besar aplikasi tetapi dengan layar yang cukup kecil untuk menghalangi kiamat.

Seán Killingsworth adalah orang yang lebih awal dari Appstinensi. Pada usia 15, ia berdagang di ponsel cerdasnya dan mulai menjadi tuan rumah acara bebas telepon di sekolah menengahnya. Beberapa teman sebayanya memparodikan acara -acaranya dalam mengolok -olok posting di Instagram – justru jenis intimidasi online yang dia harapkan untuk pergi. Tapi Killingsworth terjebak dengan itu. Hari ini, dia menjalankan Terhubung kembaliyang menjadi tuan rumah acara bebas telepon di seluruh kampus “untuk menciptakan lingkungan sosial yang sepenuhnya terlibat dan tidak terputus yang jarang dialami Gen Z.”

Killingsworth, yang kini berusia 22 tahun, baru-baru ini bermitra dengan Nguyen dan Jonathan Haidt, penulis “The Genious Generation” dan seorang pemimpin dalam gerakan sekolah bebas telepon yang berkembang. Bersama -sama, mereka telah terhubung dengan Inisiatif Kebenaranyang mengadvokasi kecanduan nikotin pemuda, untuk merencanakan “hari aplikasi” internasional untuk mendorong Gen Zers untuk menghapus aplikasi media sosial mereka.

“Ini seperti atrofi berotot dari keterampilan sosial kita,” kata Killingsworth tentang kehidupan yang berpusat pada telepon kita. Untungnya, dia menemukan bahwa kondisinya bersifat sementara jika ditangkap cukup awal. “Mereka segera kembali dalam 15, 30 menit,” katanya.

Perjalanan Thurmond ke Appstinence dimulai pada tahun 2022. Mengidam lebih banyak interaksi langsung ketika pandemi Covid berakhir, ia mulai menjadi tuan rumah acara detoksifikasi digital bulanan, yang menarik orang-orang yang penggunaan teleponnya meledak selama penguncian-termasuk seorang pria yang telah menghabiskan sebagian besar waktunya untuk mengirim pesan untuk mengirim pesan AI Chatbot. Para peserta, Thurmond menyadari, jauh lebih beragam daripada orang-orang dalam gelembung yang dipicu oleh algoritma dari media sosialnya. Di salah satu acara, Thurmond mengundang Joe Hollier, salah satu pendiri telepon ringan, untuk membuat presentasi.

Telepon ringan tanpa malu -malu produk niche – “perangkat sederhana” yang “dirancang untuk digunakan sesedikit mungkin.” Mengingat label harganya $ 699 untuk model terbaru – $ 100 lebih dari iPhone 16e, tetapi dengan fitur yang jauh lebih sedikit – hanya orang percaya sejati yang akan mempertimbangkan untuk membeli satu. Sebagian besar pelanggan berusia antara 25 dan 40 tahun. “Seluruh nilainya tidak mengganggu Anda, tetapi memberi Anda ketenangan pikiran bahwa jika ada keadaan darurat, Anda memiliki telepon,” kata Hollier.

Appstinensi mungkin membebaskan. Tetapi era digital membutuhkan alat digital.

Gagasan untuk telepon lampu datang ke Hollier satu dekade yang lalu. Pada saat itu, ia dan pendirinya, Kaiwei Tang, mengambil bagian dalam program Google Inkubator untuk kreatif yang sedang mengembangkan aplikasi. Tapi Hollier dan Tang menemukan pengalaman itu lebih berbahaya daripada menginspirasi. Di dunia aplikasi telepon, kecanduan bukan produk sampingan dari keberhasilan – itu adalah sasaran. “Jika aplikasi lengket, maka ada model bisnis yang harus dibuat,” kata Hollier. Dia ingin melakukan yang sebaliknya.

Hollier mengembangkan prototipe telepon ringan sambil menyelesaikan gelar sarjana di School of Visual Arts di New York City. Sejak itu, mengendarai gelombang gerakan Appstinensi, dia menjual 100.000 ponsel. Pada tahun 2023, perusahaan berkolaborasi dengan Pglang, agensi kreatif Kendrick Lamar, untuk merilis telepon ringan edisi terbatas. Terjual habis dalam waktu kurang dari sehari.

Tapi Hollier juga menyaksikan keterbatasan teleponnya yang bodoh di dunia hiper-online kita. Satu pasangan memberikan laporan positif setelah mengambil telepon ringan dengan mereka pada tanggal. Karena dicabut begitu menyegarkan, kata mereka, bahwa itu memberi mereka kupu -kupu lagi. Tetapi malam itu berubah ketika mereka tidak bisa memesan uber, dan mereka bertengkar ketika mereka mencoba mencari cara terbaik untuk pulang.

Dan bahkan pendorong appstinensi terbesar dapat menemukan diri mereka ditarik kembali ke dalam kebiasaan menggulir terus -menerus. Palazzolo, yang baru saja lulus dari perguruan tinggi, mengatakan dia masih menggunakan telepon flip -nya beberapa malam sebulan ketika dia pergi bersama teman -teman. Tapi dia berharap untuk mulai menggunakan smartphone lebih banyak saat dia mencari pekerjaan dan mungkin pindah ke kota yang lebih besar. Telepon bodoh mungkin membebaskan, tetapi era digital membutuhkan alat digital. “Ini benar -benar tidak praktis,” kata Palazzolo.

Bagi mereka yang mencuat, hal tersulit tentang membebaskan diri dari smartphone telah ada di dunia pecandu telepon. Thurmond merasakan ini dengan sangat akut ketika bepergian di sekitar New York City dan menavigasi gerombolan orang yang menatap perangkat mereka atau menggunakannya untuk membuat konten. Ini seperti melepaskan alkohol saat tinggal 24/7 di bar.

“Ini hampir seperti berada di Zombieland,” kata Thurmond. “Ada mantra ini pada orang -orang dan mereka tidak menyadari, ‘Hei, kamu bisa keluar dari itu.'”

Julia Pugachevsky adalah reporter senior di tim kesehatan orang dalam bisnis.