Mengapa Desain – Bukan Teknologi – adalah kunci untuk menyelesaikan krisis lingkungan kita
Ketika suhu global naik dan ada serangkaian bencana iklim yang tampaknya tak ada habisnya, wajar untuk melihat teknologi sebagai solusi. Dari penangkapan karbon (di mana emisi tidak dilepaskan ke atmosfer tetapi terkubur di tanah) ke rekayasa geo (di mana partikel disemprotkan ke atmosfer untuk memantulkan sinar matahari dan suhu yang lebih rendah), inovasi hijau sering disebut-sebut sebagai cara untuk menyelesaikan ketergantungan kami yang berkelanjutan pada bahan bakar fosil.
Tetapi dalam keinginan kita untuk peluru perak, kita mungkin rentan terhadap bias optimisme, terlalu fokus pada manfaat potensial sambil mengabaikan banyak efek negatif atau kelemahan. Esai 2022 di Alam berpendapat bahwa banyak dari teknologi ini sering kali overhyped dan tidak termasuk tantangan terkait yang signifikan, biaya, dan konsekuensi yang tidak diinginkan. Misalnya, diskusi EV dan baterai yang dibutuhkan biasanya tidak membahas ekstraksi berbahaya dari mineral yang diperlukan seperti silikon, lithium, dan kobalt.
Jenis inovasi iklim yang kurang mencolok yang dapat memiliki dampak nyata sekarang tidak membuat hype perbaikan teknis dan sebaliknya berfokus pada pemikiran ulang operasi perusahaan, termasuk penggunaan bahan dan desain ulang rantai pasokan.
Keberlanjutan harus dimulai dengan desain produk
Studi telah ditunjukkan Bahwa 70% –80% dari dampak lingkungan produk ditentukan selama fase desain, sesuatu yang juga saya dengar dari banyak perusahaan yang telah saya teliti selama dua dekade terakhir.
Misalnya, Riccardo Bellini, mantan CEO Luxury Fashion House Chloé, mengatakan kepada saya bahwa analisis jejak lingkungan penuh perusahaan pada tahun 2020 mengungkapkan bahwa 80% dari tantangan keberlanjutan perusahaan bisa menjadi “diselesaikan di meja desain” – khususnya 58% emisi Chloé berasal dari bahan baku seperti kapas, kulit, dan kasmir perawan.
Memahami ini membuat perusahaan memprioritaskan bahan berdampak rendah seperti linen dan rami dalam koleksi baru, dan meningkatkan penggunaan bahan daur ulang, terutama kasmir. Dan untuk produk kulit, Chloé mulai mencari melalui pemasok yang memiliki sertifikasi pihak ketiga memastikan bahwa proses penyamakan dan manufaktur mereka mengikuti standar lingkungan yang ketat. Tapi Chloé tetap berhati-hati tentang kulit vegan, karena sementara itu adalah bidang inovasi yang berfokus pada teknologi, banyak pengganti kulit berasal dari sumber bahan bakar fosil.
Bellini memberi tahu saya bahwa perusahaan itu melakukan hal itu pada tahun 2025, 90% Kainnya akan menjadi “dampak yang lebih rendah,” sebuah tujuan yang harus dipenuhi, seperti 85% produknya dibuat dengan bahan -bahan ini pada tahun 2024.
Banyak perusahaan Saya telah meneliti dan ditulis tentang, dari perusahaan cetakan injeksi Cascade Engineering hingga platform manajemen limbah Rubicon, juga menunjukkan bahwa inisiatif yang berfokus pada pemikiran ulang input dan rantai pasokan menghasilkan tidak hanya dalam efek lingkungan yang positif tetapi juga penghematan moneter yang signifikan.
Melampaui “Lakukan Kurang Bahaya”
Mantan CEO Generasi Ketujuh Joey Bergstein Juga ditekankan kepada saya bahwa alasan lain mengapa keberlanjutan harus dimulai dengan desain ulang produk adalah bahwa hal itu dapat memungkinkan perusahaan untuk menghindari beberapa emisi di tempat pertama. Pendekatan ini kontras dengan pekerjaan lingkungan perusahaan yang dimulai setelah produk diproduksi, jadi paling banyak hanya dapat fokus untuk melakukan lebih sedikit bahaya.
Dengan demikian, pada generasi ketujuh, tim penelitian dan pengembangan perusahaan bertujuan untuk memikirkan kembali produk dari bawah ke atas, misalnya mengeksplorasi format baru atau metode pengiriman yang dapat menghindari penggunaan plastik, bahan yang terbuat dari bahan bakar fosil dan sulit didaur ulang. Inisiatif utama di perusahaan adalah mengurangi penggunaan air dalam produknya, yang memiliki manfaat emisi karbon penting karena memotong berat pengiriman dan kebutuhan untuk kemasan plastik.
Sebagai contoh, Bergstein mengatakan kepada saya Generasi Ketujuh memiliki upaya penelitian aktif untuk menciptakan produk tanpa air yang efektif – seperti dalam bentuk bubuk atau tablet yang dikemas dalam bahan daur ulang yang mudah seperti kardus atau baja – untuk binatu, pembersihan hidangan, pembersihan balasan, dan cuci tangan. Pada tahun 2020, salah satu contoh pekerjaan ini dipindahkan dari lab ke pasar ketika perusahaan memperkenalkan lini produk pembersih yang dikemas dalam tabung baja yang menghindari penggunaan plastik sama sekali.
Generasi ketujuh tidak sendirian dalam pendekatan memprioritaskan penghindaran plastik dalam pengembangan produk. Para pemimpin di Grove Collaborative memberi tahu saya bagaimana mereka merumuskan kembali produk -produk sampo menjadi bar (sehingga dapat dikemas dalam kardus) sebagai lawan dari coaving, dan perusahaan sepatu dan pakaian pakaian Allbirds menciptakan bahan baru untuk sol sepatu yang terbuat dari sumber alami.
Menuju pandangan yang lebih holistik tentang keberlanjutan
Apa yang ditunjukkan contoh -contoh ini adalah bahwa meskipun mudah untuk berada di bawah mantra inovasi hijau seksi, tantangan keberlanjutan kami sebenarnya membutuhkan kerja keras di luar tweak dangkal atau inovasi yang terisolasi.
Alih -alih hanya berusaha untuk “melakukan lebih sedikit bahaya,” ke lingkungan, yang menghasilkan perubahan bertahap, perusahaan harus mengambil pandangan holistik dari produk mereka – dimulai dengan desain. Mereka harus mengakui bahwa dampak sejati tidak hanya terletak pada efisiensi yang terisolasi atau inovasi teknologi tetapi dalam menata ulang rantai pasokan, produksi, dan model bisnis untuk berkontribusi positif terhadap planet dan masyarakat.
