Memiliki orang tua yang lebih tua memberi saya kecemasan, tetapi datang dengan manfaat juga

Ketika saya lahir di musim dingin 1991, ibu saya berusia 39 tahun. Dia berusia 40 tahun sebelum ulang tahun pertama saya, sementara ayah saya mencapai 4-0 besar ketika saya baru berusia 2 tahun. Alasan mereka untuk memiliki anak lebih lambat dari banyak teman sebaya mereka beragam: mereka tidak bertemu sampai akhir usia 20-an, kemudian sekolah mengambil panggung utama selama satu dekade atau lebih, mendorong anak-anak keluar dari gambar selama dekade lagi.

Untuk sebagian besar masa kecil saya, saya tidak tahu perbedaan antara orang tua saya dan orang tua teman -teman saya (seringkali lebih muda). Bahkan, saya tidak berpikir saya bisa menunjuk ke satu contoh ketika usia orang tua saya bahkan terlintas di benak saya sebelum saya memasuki sekolah dasar. Mereka hanya orang tua saya – teman bermain dan panutan saya – dan hanya itu.

Kemudian, saat mengobrol di taman bermain kelas satu, seorang teman baru dan saya mulai berbicara tentang ulang tahun dan usia anggota keluarga kami. Ibuku berusia 46 tahun, aku memberitahunya. Dengan mata lebar, dia berbagi bahwa ibunya baru berusia 26 tahun. Neneknya, yang juga memiliki anak yang sangat muda, baru berusia awal 40 -an.

Tiba -tiba, saya menyadari bahwa orang tua saya lebih tua dari beberapa kakek -nenek teman saya. Blip cepat dalam percakapan santai memicu kecemasan yang akan sulit untuk diguncang.

Usia orang tua saya menjadi sumber kekhawatiran

Kecemasan saya di sekitar usia orang tua saya tumbuh seiring bertambahnya usia, seperti halnya kecemasan umum saya, meskipun saya tidak secara resmi didiagnosis dengan gangguan kecemasan sampai akhir sekolah menengah. Tema paling umum dari kekhawatiran saya adalah kehilangan orang tua saya sebelum waktunya karena usia mereka. Saya ingat duduk terjaga di malam hari, secara mental menghitung berapa usia masing -masing orang tua saya ketika saya mencapai tonggak tertentu.

Ketika saya berusia 10 tahun, mereka akan mendekati 50. Ketika saya lulus dari sekolah menengah, 60 -an mereka akan menjulang. Jika saya menikah pada usia 30, mereka akan berusia 70 tahun. Matematika membuat saya merasa takut dan terisolasi karena saya bertanya -tanya apakah mereka akan berada di sana untuk menandai acara -acara khusus, seperti yang saya harapkan dari sebagian besar orang tua teman saya.

Selama bertahun-tahun, saya melihat perbedaan yang halus dan tidak terlalu halus antara orang tua saya dan orang lain. Sementara banyak orang tua teman saya adalah penggemar musik pop modern atau terpikat dengan lagu -lagu dari tahun 80 -an, milik saya memperkenalkan saya ke rock klasik tahun 60 -an dan 70 -an. Kami memiliki pemain rekaman di ruang tamu yang memutar segalanya dari Pink Floyd hingga Carole King, sisa -sisa masa muda orang tua saya.

Saya tahu “oldies” kemungkinan juga merupakan perlengkapan untuk beberapa orang tua yang lebih muda, tetapi saya tumbuh untuk menyukai kenyataan bahwa saya dapat mengidentifikasi lagu -lagu di stasiun rock klasik – dan itu menjadi cara yang menyenangkan untuk terhubung dengan ibu dan ayah saya, yang telah melihat beberapa artis ini tampil secara langsung.

Pada saat saya mencapai sekolah menengah, tren dalam persahabatan saya muncul: Saya (kebanyakan tidak sadar) tertarik pada teman -teman yang juga berada di “Klub Orang Tua Tua.” Banyak teman saya dengan orang tua yang lebih muda masih ada, tentu saja, tetapi saya membuat ikatan cepat dengan mereka yang bisa berhubungan dengan kecemasan dan kesenangan unik memiliki orang tua dengan pengalaman hidup yang serupa (baca: lebih … dewasa). Begitu saya mengetahui bahwa saya tidak sendirian dalam keadaan saya, saya perlahan mulai melihat situasi saya sebagai berkah lebih dari kutukan.

Terlepas dari jebakan, saya bersyukur memiliki orang tua yang lebih tua dari rata-rata

Karena setiap pengalaman hidup diperiksa dari daftar saya – kelulusan sekolah menengah, perguruan tinggi, pekerjaan “nyata” pertama, pertunangan, pernikahan, dan akhirnya memiliki putri saya sendiri pada usia 32 – saya kewalahan dengan rasa terima kasih bahwa orang tua saya masih ada. Saya membuat kesadaran yang menyakitkan bahwa usia bukan satu -satunya metrik dalam kekhawatiran saya; Saya menyaksikan teman -teman dan teman sekelas kehilangan orang tua dari segala usia terlalu dini, yang mengarahkan titik bahwa bahkan jika orang tua saya berusia 25 tahun ketika saya lahir, itu tidak akan menjamin sesuatu yang sangat.

Hari ini, saya menyaksikan orang tua saya menikmati kakek nenek baru di usia 70 -an, dan saya masih bergulat dengan campuran apresiasi dan kecemasan yang mengganggu. Kekhawatiran masa kecil saya (dan matematika mental) belum sepenuhnya mereda, meskipun saya mengelolanya lebih efektif dengan kombinasi terapi, obat-obatan, dan perhatian. Sementara saya berjuang untuk meredakan pengalaman yang sangat manusia dari kesedihan yang diantisipasi, saya bertekad untuk tidak menyia -nyiakan saat ini meratapi ketidakpastian tentang masa depan.

Dan sementara saya mungkin mengolok-olok orang tua saya karena jatuh ke dalam stereotip Baby Boomer (seperti secara tidak sengaja mengirimi saya memo suara selama 10 menit tidak ada apa-apa selain kebisingan latar belakang toko kelontong) pada kesempatan, rasa terima kasih menang. Syukur atas masa kecil yang mereka berikan kepada saya dan saudara laki -laki saya, karena menghabiskan usia 40 -an dan 50 -an mengejar saya di semua kejahatan saya, untuk hal -hal yang terus mereka ajarkan kepada saya, dan untuk dedikasi mereka untuk muncul untuk saya dan putri saya – bahkan ketika lutut mereka agak berderit. Semua itu terjadi tepat waktu.