Departemen kesehatan negara bagian dan lokal yang melakukan pekerjaan yang tidak terlihat tetapi kritis sedang dilubangi oleh pemotongan

Orang Amerika kehilangan sejumlah besar orang dan program yang didedikasikan untuk menjaga mereka tetap sehat. Lewatlah adalah spesialis yang dulu menghadapi wabah campak Di Ohio, pekerja yang mengendarai van ke sekolah -sekolah di North Carolina untuk menawarkan vaksinasi dan program yang memberikan tes gratis kepada orang sakit di Tennessee.

Departemen kesehatan negara bagian dan lokal yang bertanggung jawab atas pekerjaan yang tidak terlihat tetapi kritis seperti memeriksa restoran, memantau air limbah untuk kuman baru dan berbahaya, menanggapi wabah sebelum mereka menjadi terlalu besar – dan sejumlah tugas lain untuk melindungi individu dan masyarakat – dilubangi.

“Tidak ada yang ingin berenang di kolam renang komunitas dan keluar dari sana dengan ruam atau penyakit darinya. Tidak ada yang mau keluar dari pintu mereka dan mengambil nafas segar dan mulai mengi,” kata Lori Tremmel Freeman, direktur eksekutif Asosiasi Nasional Pejabat Kesehatan Kabupaten dan Kota.

Tetapi pejabat kesehatan setempat mengatakan mereka sekarang tidak punya pilihan selain melakukan lebih sedikit. Administrasi Trump memotong pengeluaran kesehatan pada skala yang belum pernah terjadi sebelumnya, kata para ahli, termasuk Menarik $ 11 miliar dukungan federal langsung karena pandemi sudah berakhir dan menghilangkan 20.000 pekerjaan di lembaga kesehatan nasional yang sebagian membantu dan mendukung pekerjaan kesehatan masyarakat setempat. Ini mengusulkan miliaran lagi dipotong.

Bersama -sama, kata para pemimpin kesehatan masyarakat, pemotongan mengurangi seluruh sistem menjadi bayangan seperti dulu, mengancam untuk merusak pekerjaan rutin bahkan pada saat bangsa menghadapi wabah campak paling mematikan Sejak setidaknya tahun 1990 -an, naiknya kasus batuk rejan dan risiko flu burung dapat menyebar secara luas di antara orang -orang.

Langkah -langkah tersebut mencerminkan pergeseran yang mungkin tidak sepenuhnya disadari oleh orang Amerika, jauh dari gagasan kesehatan masyarakat: melakukan pekerjaan yang tidak dapat dilakukan oleh individu sendiri untuk melindungi populasi secara keseluruhan. Itu salah satu tanggung jawab paling penting dari pemerintah, catatan James Williams, eksekutif daerah di Santa Clara County, California. Dan lebih dari sekadar memiliki departemen polisi dan pemadam kebakaran.

“Itu berarti tidak memiliki bayi yang menderita penyakit yang Anda kalahkan. Ini berarti memastikan bahwa orang memiliki akses ke informasi dan keputusan terkini yang paling akurat dan terkini yang membantu umur panjang mereka,” kata Williams. “Ini berarti memiliki masyarakat dan masyarakat yang mampu benar -benar makmur, dengan orang yang menjalani kehidupan yang sehat dan penuh.”

Menjaga komunitas tetap sehat menyelamatkan nyawa – dan uang

Tepat di luar sebuah sekolah menengah atas Charlotte, North Carolina, pada bulan Maret, Perawat Kim Cristino menetapkan lima vaksin sebagai seorang gadis berusia 17 tahun dengan jeans robek melangkah ke van departemen kesehatan. Pasien hampir tidak tersentak ketika Cristino memberinya tiga tembakan dalam satu lengan dan dua di tangan lainnya untuk mencegah penyakit termasuk campak, difteri dan polio.

Seperti banyak remaja lainnya pagi itu, gadis itu mendapatkan beberapa bidikan bertahun -tahun lebih lambat dari yang direkomendasikan. Penampilan klinik di Independence High School memberinya cara yang nyaman untuk mendapatkan informasi terbaru.

“Ini mengurangi hambatan bagi orang tua yang harus lepas landas dari pekerjaan dan mencoba membawa anak -anak mereka ke penyedia,” kata Cristino.

Vaksinasi juga membantu komunitas di sekitarnya. Remaja itu tidak akan turun dengan penyakit yang mengancam jiwa dan seluruh komunitas dilindungi dari wabah-jika cukup banyak orang yang divaksinasi.

Departemen Kabupaten Mecklenburg, dengan “melindungi dan mempromosikan kesehatan publik” terpampang di vannya, mirip dengan departemen kesehatan AS lainnya. Mereka menjalankan program untuk mengurangi bunuh diri dan overdosis obat, meningkatkan kesehatan prenatal dan membantu orang berhenti merokok. Mereka mendidik orang tentang kesehatan dan menguji dan mengobati penyakit seperti HIV dan TBC. Beberapa, termasuk Mecklenburg, mengoperasikan klinik medis dan gigi juga.

“Anda datang untuk bekerja setiap hari dan berpikir: Apa yang akan menjadi tantangan saya hari ini? Terkadang ini adalah penyakit baru,” kata Raynard Washington, direktur Mecklenburg. “Itu sebabnya memiliki infrastruktur tulang punggung sangat penting.”

Apa yang mereka lakukan sangat hemat biaya, para ahli telah menemukan. Untuk setiap Dolar yang dihabiskan untuk imunisasi masa kecilnegara ini diperkirakan menghemat $ 11; pada penghentian tembakau$ 2- $ 3; pada Kontrol asma$ 70.

Pencegahan penyakit tidak terlihat – dan diabaikan

Perawatan kritis dapat menjadi glamor – ahli bedah, ahli jantung dan dokter kanker dapat melakukan prestasi medis yang menakjubkan untuk menyelamatkan nyawa pada saat terakhir yang mungkin. Pekerjaan pencegahan adalah kunci rendah. Tidak mungkin untuk mengidentifikasi siapa yang diselamatkan karena, jika itu berjalan dengan baik, orang tersebut tidak pernah tahu kapan mereka telah menangkis ancaman fana dengan perisai kesehatan masyarakat yang tak terlihat.

“Orang -orang tidak menghargainya,” kata Dr. Umair Shah, mantan direktur kesehatan untuk Negara Bagian Washington. “Karena itu, mereka tidak berinvestasi di dalamnya.”

Departemen kesehatan negara didanai oleh berbagai campuran uang pajak federal dan negara bagian. Beberapa negara bagian memberikan layanan dengan cara terpusat sementara yang lain menyediakan sumber daya ke departemen lokal, yang umumnya juga mendapatkan uang dari kabupaten, kota atau kota. Beberapa kota besar mendapatkan dana federal langsung untuk departemen kesehatan mereka.

Mecklenburg – departemen besar dengan sekitar 1.000 pekerja yang melayani 1,2 juta orang – memiliki anggaran tahunan sekitar $ 135 juta, sementara beberapa rumah sakit metro memiliki biaya operasional dalam miliaran. Sekitar 70% dari anggaran departemen berasal dari dana lokal, yang membantu mengisi kesenjangan dalam uang negara dan federal. Tapi Mecklenburg masih diikat untuk uang tunai dan sumber daya.

Kadang-kadang, karyawan bekerja 12 hingga 14 jam hari, terutama selama wabah. Perawat Carmel Jenkins ingat menanggapi paparan MPOX di pusat penitipan anak – tiba sebelum jam 5:30 pagi untuk mengingatkan orang tua anak -anak dan bekerja hingga larut malam.

“Meskipun mungkin ada sumber daya yang terbatas, kami masih memiliki layanan untuk disediakan,” kata Jenkins, direktur layanan klinis untuk departemen tersebut. “Kami tidak keberatan melampaui dan melampaui untuk melakukan itu.”

Kekacauan di Washington menempatkan ‘nyawa dalam risiko’

Pada bulan Maret, pemerintahan Trump menarik $ 11 miliar dari departemen kesehatan negara bagian dan lokal tanpa peringatan di bawah kepemimpinan Sekretaris Kesehatan Robert F. Kennedy Jr., seorang aktivis anti-vaksin lama dan kritikus kesehatan masyarakat. Pemotongan tiba-tiba mengakhiri hibah era Covid, yang juga telah disetujui untuk pekerjaan non-ikat termasuk vaksinasi dan deteksi penyakit, pelacakan dan pengujian.

Seminggu kemudian, ribuan orang diberhentikan di Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit. Banyak yang telah bekerja erat dengan departemen kesehatan negara bagian dan lokal untuk memberikan informasi, hibah, dan dukungan lainnya.

Tiba-tiba, satu-dua pukulan memberikan pukulan serius pada sistem, kata para pemimpin kesehatan masyarakat dalam wawancara, pengajuan pengadilan dan kesaksian publik.

Seorang juru bicara Kennedy mengatakan dalam email bahwa Amerika tetap tidak sehat dibandingkan dengan negara -negara maju lainnya dan HHS mengatur ulang apa yang dia katakan adalah “sistem yang rusak” dan memprioritaskan sumber daya untuk “memusatkan program dan fungsi yang akan meningkatkan layanan kami kepada orang -orang Amerika.”

“Pemotongan ini bukan tentang meninggalkan kesehatan masyarakat – mereka tentang mereformasi,” kata juru bicara Andrew Nixon, menambahkan: “Kami menolak implikasi bahwa HHS telah membalikkan ancaman kesehatan yang mendesak.”

HHS membenarkan pembatalan hibah dengan mengatakan uang itu untuk Covid dan pandemi sudah berakhir. Tetapi sebagian besar pemotongan berada di daerah yang sangat penting mengingat ancaman kesehatan saat ini. Potongan terbesar, lebih dari $ 8,9 miliar, melibatkan epidemiologi dan kapasitas laboratorium terkait dengan penyakit menular, sementara $ 2 miliar lainnya terkait dengan imunisasi. Di beberapa tempat, pemotongan ditahan karena perintah hakim federal dalam gugatan oleh negara. Namun di tempat lain, pemotongan terus berlanjut.

Di Mecklenburg, misalnya, 11 pekerja kesehatan masyarakat kehilangan pekerjaan, yang berarti lebih sedikit penjangkauan terhadap kelompok -kelompok seperti komunitas Hispanik. Semua delapan karyawan yang didedikasikan untuk program vaksin seluler diberhentikan.

Di Columbus, Ohio-salah satu dari beberapa komunitas di negara bagian yang dipimpin Republik menuntut pemotongan-departemen kesehatan harus memberhentikan sembilan spesialis intervensi penyakit. Ini membuatnya beroperasi pada kapasitas 25% dalam penelusuran penyakit dan investigasi bekerja sama seperti yang siap untuk mengatasi wabah campak.

Kansas City, Missouri, tidak akan dapat melakukan pengujian sendiri untuk penyakit menular karena pemotongan datang tepat ketika kota akan membeli peralatan senilai $ 500.000. Dan Nashville harus mengakhiri program yang menawarkan tes flu dan covid gratis dan membatalkan rencana untuk membeli van untuk mengirimkan vaksinasi.

Kota -kota mengeluh pemotongan telah menciptakan “ketidakpastian anggaran yang parah” dan memaksa mereka untuk mengarahkan kembali sumber daya mereka yang terbatas “untuk menanggapi kekacauan yang dihasilkan.”

Pemotongan staf CDC juga memiliki efek riak pada departemen negara bagian dan lokal. Anak -anak yang tuli atau sulit didengar tidak akan lagi mendapat manfaat dari program intervensi awal yang dijalankan oleh negara -negara setelah semua orang yang bekerja pada program di CDC diberhentikan. Tim di kantor merokok dan kesehatan, yang mendanai hotline tembakau menyatakan yang membantu orang berhenti, dilepaskan.

Begitu juga tim CDC yang bekerja untuk mengurangi tenggelam, sebagian melalui pendanaan pelajaran berenang berbiaya rendah di komunitas lokal. Tenggelam membunuh 4.000 orang per tahun di AS

“Para ahli yang mengetahui hal -hal yang dapat dilakukan untuk membantu mencegah penyebab kematian No.

Dia mengatakan sifat pemotongan yang tiba -tiba dan tidak terorganisir membuat departemennya berebut ketika para pejabat mencoba memahami apa yang sedang dipotong dan untuk menutup program -program penting pada jadwal tidak praktis pemerintah federal.

“Ketidakpastian saat ini membahayakan nyawa,” katanya.

Pendanaan kesehatan masyarakat akan rusak – dan akan menjadi lebih buruk

Pemotongan baru sangat merusak karena departemen kesehatan didanai secara berbeda dari lembaga pemerintah lainnya yang dimaksudkan untuk melindungi publik: pendanaan mengalir selama keadaan darurat dan memperlambat tetesan relatif ketika mereka mereda. Washington Mecklenburg mencatat kontras dengan departemen pemadam kebakaran, yang tetap siap setiap saat, tidak berebut untuk menemukan petugas pemadam kebakaran dan truk pemadam kebakaran ketika rumah sudah terbakar.

Dengan departemen kesehatan, “ada pola pendanaan boom-and-bust yang sudah lama ada,” kata Dr. Steven Stack, Komisaris Kesehatan Masyarakat Kentucky dan masa lalu Presiden Asosiasi Negara dan Pejabat Kesehatan Teritorial.

Lonjakan uang sementara selama pandemi memungkinkan beberapa departemen kesehatan untuk memperluas dan memperkuat program. Di Alabama, masuknya uang Covid memungkinkan negara untuk membuka kembali departemen kesehatan di sebagian besar daerah pedesaan Coosa yang ditutup satu dekade lalu karena kekurangan uang. Di Santa Clara County California, hibah lab era Covid membuka jalan bagi cabang sains baru dengan hampir 50 posisi.

Tetapi pada awal tahun ini, sebagian besar uang itu telah menghilang, bersama dengan hibah era Covid lainnya di seluruh negara- beberapa karena mereka berakhir dan beberapa karena pemerintah membatalkannya. Departemen sekali lagi dibiarkan rapuh dan rentan.

“Kami menghadapi Cliff dana setelah mendanai tebing setelah mendanai Cliff,” kata Dr. Sara Cody, direktur kesehatan Kabupaten Santa Clara. “Yang benar -benar membuat saya khawatir adalah saya merasa bahwa kami akhirnya telah membangun infrastruktur di departemen kesehatan masyarakat. … Kami masih cukup trim, tetapi kami bukan hanya, seperti, tulang.”

Di Chicago, hibah satu kali Covid merupakan 51% dari anggaran departemen kesehatan, dan akhiran mereka akan mendorong angka staf di bawah tingkat pra-pan-588-memperlambat tanggapan terhadap wabah dan memaksa pejabat untuk mengurangi keamanan pangan, pencegahan kekerasan, dan program lainnya.

Di Mecklenburg, departemen kehilangan 180 karyawan karena dana Covid mengering. Itu juga kehilangan kemitraan pemantauan air limbah dengan University of North Carolina di Charlotte yang membantu county bereaksi dengan cepat terhadap perubahan varian Covid dan juga bisa digunakan untuk mendeteksi ancaman baru seperti flu burung.

Pemotongan belum berakhir.

Administrasi Trump telah mengusulkan pemotongan miliaran lebih banyak dari anggaran CDC, cukup untuk memotong pengeluaran agensi menjadi dua. CDC mengirimkan sekitar 80 persen anggarannya ke negara bagian dan masyarakat setempat.

Michael Eby, direktur layanan klinis di Mecklenburg, mengatakan pemotongan tanpa henti untuk departemen cuti sistem yang tidak dapat menanggapi pandemi baru dan penyakit lama yang kembali di seluruh Amerika Serikat.

“Tanpa dana yang tepat, kami tidak dapat mengatasi ancaman ini dengan benar,” katanya. “Kami berisiko mereka tidak terkendali dan benar -benar menyebabkan banyak kerusakan dan kematian bagi individu yang bisa kami selamatkan, yang bisa kami lindungi.”

Kisah ini awalnya ditampilkan di Fortune.com

Sumber
https://fortune.com/2025/05/31/state-local-health-departments-critical-work-budget-cuts-trump/