Gambar satelit menunjukkan ekspansi China di Laut Cina Selatan

Ini merupakan perebutan kekuasaan selama bertahun -tahun antara Cina dan banyak negara, termasuk Filipina, Vietnam, dan Taiwan, untuk mengendalikan lusinan terumbu, pulau, dan lomba pasir yang disengketakan di Laut Cina Selatan.

Hingga $ 5 triliun barang dikirimkan melintasi laut setahun.

Masalahnya adalah bahwa klaim kedaulatan Tiongkok atas landmark buatan ini melanggar hukum, menurut Konvensi PBB tentang Hukum Laut (UNCLOS).

Baik Filipina dan Cina, serta Taiwan dan Vietnam, mengklaim terumbu sebagai milik mereka. Namun, pengadilan PBB memutuskan pada tahun 2016 bahwa tidak ada wilayah yang dapat mengklaimnya.

Itu tidak menghentikan Cina dari membangun pangkalan militer yang mengesankan di sana.

Dalam beberapa bulan terakhir, beberapa kapal Tiongkok di Laut Cina Selatan telah mengancam akan bertabrakan dengan kapal -kapal Filipina di sebuah wilayah yang disebut Scarborough Shoal, utara Mischief Reef.

Juga di Scarborough Shoal, sebuah helikopter Angkatan Laut Tiongkok terbang sangat dekat, dalam jarak 10 kaki, dari pesawat patroli Filipina pada bulan Februari, AP melaporkan.

Sandy Cay bukan terumbu bawah laut. Pulau -pulau tetap di atas tanah saat air surut, yang memberi mereka status hukum sebagai “batu” (atau tanah yang dikelilingi oleh air) di bawah unplos.

Ini berarti bahwa siapa pun yang merupakan kedaulatan yang sah juga dapat mengklaim 12 mil laut air di sekitarnya, kata Poling.

Baik Cina dan Filipina mengklaim kedaulatan atas Sandy Cay, tetapi tidak ada yang secara legal.

Foto-off di Sandy Cay lebih merupakan aksi daripada ancaman, kata Poling.

Namun, jika masalah meningkat di Laut Cina Selatan, khususnya di Scarborough Shoal, AS memiliki perjanjian pertahanan bersama dengan Filipina, setuju untuk datang membantu jika terjadi serangan bersenjata. Itu belum mencapai titik itu dan kemungkinan akan mendekati sebelum itu, kata Poling.

“Ini diduduki secara ilegal kecuali China dapat mengklaim Laut Teritorial tempat ia berada,” kata Poling.

Sementara Cina, Vietnam, dan Filipina semuanya mengklaim terumbu, kehadiran militer China memberikannya kendali yang efektif.

Namun, Cina bukan lagi satu -satunya negara yang membangun pulau -pulau buatan di Laut Cina Selatan.

Namun, di 118 hektar, tidak ada di dekat skala beberapa perkembangan Tiongkok tentang kerusakan, Subi, dan terumbu silang yang berapi -api.

“Filipina, Vietnam, bahkan Malaysia dan Indonesia telah melakukan pekerjaan yang cukup baik dengan tegas,” kata Poling, menambahkan bahwa, “Saya pikir China hanya percaya itu dapat bertahan lebih lama dari penuntut lain, dan bahwa jika itu terus meningkatkan siklus tekanan yang persisten ini, akhirnya mereka semua akan retak.”