Dorongan India untuk Tarif Zero pada Ekspor Intensif Buruh adalah Kombinasi Strategi Ekonomi & Politik Domestik: GTRI

Sebagai negosiasi untuk Perjanjian Perdagangan Bebas (FTA) yang telah lama dinanti-nantikan antara India dan Amerika Serikat memasuki peregangan terakhir mereka, India membuat dorongan menit terakhir, taruhan tinggi untuk eliminasi tarif penuh pada ekspor padanya padat karya.

Menurut Global Trade Research Initiative (GTRI), tanpa akses bebas bea untuk sektor-sektor seperti pakaian, alas kaki, karpet, dan barang-barang kulit, kesepakatan itu bisa menjadi politis yang tidak dapat dilewati di rumah. Desakan India berakar pada kombinasi strategi ekonomi dan pertimbangan politik domestik.

Sektor-sektor intensif kerja ini-didominasi oleh usaha kecil dan menengah dan menyediakan lapangan kerja kritis di seluruh negara bagian seperti Uttar Pradesh, Tamil Nadu, Gujarat, dan Benggala Barat-berkontribusi lebih dari USD 14,3 miliar untuk ekspor India ke AS di FY2025.
Tarif barang -barang ini saat ini berkisar antara 8 persen dan 20 persen, terutama tinggi untuk pakaian dan alas kaki, menempatkan eksportir India pada kelemahan curam di pasar Amerika.

Sementara India telah menawarkan untuk mengurangi bea negara yang paling disukai (MFN) atas barang -barang AS sebagai bagian dari kesepakatan, Washington tampaknya tidak mau membalas.

GTRI mengatakan AS tidak siap untuk membatalkan tarif MFN yang tinggi atau tugas-tugas khusus negara yang saat ini mencapai 26 persen, sebagai gantinya mengusulkan pengurangan terbatas menjadi 10 persen-masih menjadi biaya tambahan yang signifikan di India bahwa FTA, jika ditandatangani dengan cara saat ini, akan secara ekspor. Menambah ketegangan adalah kurangnya otoritas perdagangan jalur cepat Kongres AS, yang membatasi kemampuan Washington untuk menawarkan konsesi tarif yang luas.

Profil ekspor India yang lebih luas ke AS di FY2025 berdiri di USD 86,5 miliar, naik 11,6 persen dari tahun sebelumnya. Dari sektor-sektor intensitas tenaga kerja menengah-seperti elektronik, bahan kimia, mobil, dan perhiasan-dihitung untuk USD 44,6 miliar.

Ekspor ini menghadapi tarif AS moderat 2 persen hingga 5 persen, dengan beberapa pengecualian mencapai 7 persen. Sementara itu, ekspor intensitas kerja rendah, seperti obat-obatan dan mesin berat, dengan total USD 17,3 miliar, sudah mendapat manfaat dari tarif minimal di bawah 2 persen dan tidak merupakan pusat permintaan India.

Posisi India adalah bahwa eliminasi tarif penuh sangat penting tidak hanya untuk perdagangan yang adil tetapi juga untuk tujuan sosial seperti generasi ketenagakerjaan, pemberdayaan UMKM, dan peningkatan partisipasi ekonomi oleh perempuan.

Negosiator India memperingatkan bahwa jika Washington bersikeras mempertahankan tarif tinggi sementara India memotongnya sendiri, kesepakatan itu berisiko dianggap sebagai “miring dan tidak dapat dipertahankan secara politis.”