Bekerja di Jaminan Sosial di bawah Pemotongan Trump: Staf di bawah Tekanan

Edwin Osario percaya ada “rasa bangsawan” dalam karyanya di kantor jaminan sosial di wilayah New York. Selama lebih dari tiga dekade, ia telah menjawab telepon, mengikuti pertemuan, dan membantu memastikan bahwa ribuan pensiunan dan orang -orang penyandang cacat menerima cek bulanan mereka.

“Orang -orang yang tertindas, orang -orang yang berusia, orang -orang yang baru saja menjadi cacat atau janda – mereka datang ke sini karena kami adalah perhentian terakhir,” katanya. “Kami keselamatan.”

Akhir -akhir ini, bagaimanapun, tampaknya bagi Osario seperti agensi yang “dihargai selama bertahun -tahun” tidak lagi menginginkannya. Ini tidak pribadi untuk Osario; Administrasi Trump bekerja menuju tujuannya mengurangi pengeluaran dengan memotong 7.000 karyawan Administrasi Jaminan Sosial melalui penutupan kantor, mandat kembali ke kantor, dan pengunduran diri yang ditangguhkan.

Business Insider berbicara dengan hampir selusin karyawan saat ini dan mantan karyawan yang menggunakan kata -kata seperti “kekacauan,” “stres,” “kebingungan,” dan “ketakutan” Untuk menggambarkan bekerja di pusat panggilan dan kantor lapangan setiap hari. Sementara Jaminan Sosial tetap sangat populer di kalangan orang Amerika, dengan mayoritas berpikir negara itu harus menghabiskan lebih banyak uang untuk itu, penerima manfaat mengeluarkan kecemasan mereka pada pekerja. Mereka telah membanjiri kantor lapangan dan saluran telepon, membebani staf yang sudah berlebihan. Mereka yang tetap di meja mereka khawatir tentang efek pemotongan kemampuan mereka untuk menyelesaikan pekerjaan yang pada akhirnya memberikan cek bulanan kepada 73 juta orang Amerika.

Penjabat Komisaris SSA Leland Dudek mengatakan kepada BI dalam sebuah pernyataan bahwa pemerintahan Trump menyingkirkan “birokrasi yang tidak perlu” di dalam agensi bahwa “akan memenuhi janji Presiden Trump untuk melindungi Jaminan Sosial dengan memberikan layanan berkualitas tinggi dan penatalayanan yang diharapkan dan layak untuk orang Amerika.”

SSA mengatakan kepada BI bahwa pemotongan stafnya adalah bagian dari “rencana optimisasi tenaga kerja yang berfokus pada pengurangan karyawan dalam posisi non-misi-kritis dan memperkuat staf dalam peran yang sangat kritis,” menambahkan bahwa tidak akan ada gangguan dalam pelayanan untuk penerima manfaat.

Dengan pemotongan yang sedang berlangsung, tekanan meningkat pada sekitar 50.000 pekerja SSA yang akan tetap menjaga jaring pengaman terbesar di negara ini – dan ketegangan menggelegak.

“Kami merasa seperti kami adalah musuh,” katanya.

Bagaimana rasanya bekerja di jaminan sosial saat pemotongan bertabrakan dengan gelombang pensiun boomer

Kantor lapangan jaminan sosial karyawan menggambarkan dua bagian utama dari pekerjaan mereka. Ada tugas-tugas yang dilihat publik: jam yang mereka habiskan untuk menjawab pertanyaan penerima atau mengikuti pertemuan langsung. Kemudian, ada tugas yang lebih kompleks dan memakan waktu yang terjadi di balik layar: menyelesaikan dokumen, meninjau dokumen pengujian sarana, memperbarui informasi bank, dan banyak lagi.

Pengurangan staf baru -baru ini berarti pekerja memiliki lebih sedikit waktu dan sumber daya untuk menyelesaikan pekerjaan penting ini. Program percontohan Di beberapa kantor lapangan untuk memberi karyawan lebih banyak waktu untuk tugas -tugas ini dibatalkan musim semi ini, dan anggota staf yang terlibat mengatakan mereka menerima sedikit komunikasi dari kepemimpinan tentang mengapa.

Osario mengatakan dia merasa bahwa kecemasan kerja “tetap bersamamu di meja makanmu” dengan keluarga dan teman. Jill Hornick, seorang karyawan kantor lapangan 33 tahun, mengatakan dia secara teratur menerima panggilan telepon dari rekan kerja “menangis Karena mereka tidak tahu apakah mereka akan dipecat, “dan perwakilan layanan pelanggan mengatakan” ketika Anda mengambil begitu banyak kesedihan, itu juga menciptakan tingkat kesedihan dalam diri Anda. “

Karyawan Call Center tidak memiliki tanggung jawab dokumen yang sama, tetapi Shaunellia Ferguson, AFGE Local 2014 Presiden dan perwakilan layanan pelanggan lama, mengatakan tuntutan perannya juga telah tumbuh. Volume panggilan untuk angka 1-800 SSA telah melonjak dalam beberapa bulan terakhir, menyebabkan frustrasi di antara penerima manfaat dan meningkatkan alarm dengan AARP dan anggota parlemen. Pangsa penelepon yang meningkat telah mendapatkan pesan pemutusan yang direkam sebelumnya ketika mereka mencoba menjangkau perwakilan.

“Kehilangan tujuh hingga delapan ribu karyawan adalah naksir besar, dan masyarakat akan terlihat lebih buruk daripada waktu tunggu dua hingga tiga jam – itu akan meningkat secara eksponensial,” kata karyawan layanan pelanggan berpengalaman lainnya kepada BI.

Analisis BI menunjukkan bahwa jumlah penerima telah tumbuh lebih cepat daripada staf SSA dalam beberapa dekade terakhir. Itu datang ketika gelombang baby boomer bersiap untuk pensiun, dengan banyak di kohort puncak diatur untuk bergantung pada jaminan sosial sebagai pendapatan utama mereka.

Meskipun juga tidak pernah terdengar untuk transisi Gedung Putih untuk memicu kepemimpinan dan pergeseran kebijakan di SSA, beberapa karyawan mengatakan kepada BI bahwa kali ini terasa berbeda. Perubahan terbaru datang sebagai kejutan bagi banyak orang, karena staf SSA ditinggalkan dari putaran awal penembakan federal, dan presiden sebelumnya mengatakan dia “tidak akan memotong satu sen” dari program.

Sebelum Trump menjabat, karyawan mengatakan, beban kerja mereka bisa sangat luar biasa, tetapi sekarang mereka mengalami apa yang disebut “periode paling kacau dalam 40 tahun lebih saya di sini.”

“Kami belum pernah melihat sesuatu sebesar ini,” Laura Haltzel, mantan Komisaris Rekanan Jaminan Sosial, mengatakan, menambahkan, “kami belum pernah melihat apa pun yang disengaja ini, upaya pemotongan – di luar pemotongan – ke tulang.”

Karyawan juga merasa tertinggal dalam kegelapan tentang yang baru tatap muka Persyaratan ID yang telah diperkenalkan oleh administrasi untuk melawan penipuan, yang membentuk Kurang dari 1% pembayaran yang tidak tepat jaminan sosial. SSA mengembalikan persyaratan ID beberapa kali sebelum secara resmi menegakkannya pada pertengahan April. Beberapa karyawan mengatakan mereka tidak menerima pelatihan tentang hal itu.

Beberapa karyawan mengatakan kepada BI bahwa mereka telah belajar tentang pengurangan staf dan pembaruan lainnya dari laporan berita, bukan kepemimpinan SSA. Ini juga datang sebagai penjabat komisioner Dudek kemungkinan akan digantikan oleh Eksekutif Industri yang ditunjuk dan keuangan Trump Frank Bisignano, yang menurut karyawan penuh harapan dan khawatir.

Seorang perwakilan layanan pelanggan mengatakan mereka berharap Bisignano akan “melihat gambaran besar di sini bahwa rentetan cambuk terus -menerus terhadap karyawan federal tidak produktif.”

Saat layanan pelanggan hancur, taruhannya tinggi untuk karyawan dan penerima manfaat

Pemeriksaan bulanan Jaminan Sosial sangat penting dalam menjaga senior, penyandang cacat, dan rumah tangga berpenghasilan rendah karena kemiskinan.

Saat kebutuhan akan tumbuh dan jumlah staf SSA menyusut, karyawan mengatakan kepada BI Morale di dalam agensi telah merosot.

Ini ditambah dengan ketakutan keselamatan pribadi, terutama jika keputusasaan tumbuh di antara penerima: “Ini adalah kotak potensial orang yang marah karena harus menunggu lama,” juru bicara Komite Umum SSA untuk AFGE Rich Couture mengatakan, menambahkan, “Anda sedang melihat risiko keamanan potensial.”

Di luar korban emosional pada staf, karyawan mengatakan bahwa perubahan administrasi Trump pada SSA dapat memiliki konsekuensi material. Seiring waktu dan sumber daya menghilang, beberapa karyawan memperingatkan bahwa akan memakan waktu lebih lama untuk klaim penerima untuk diproses.

Belum ada laporan tentang cek yang tertunda atau hilang, dan tidak ada pemotongan atau kebijakan Gedung Putih di SSA yang diharapkan berdampak pada jumlah uang yang diterima oleh penerima manfaat. Tetapi beberapa karyawan menekankan bahwa ada risiko keterlambatan jika kondisi kepegawaian tidak membaik.

Setiap keterlambatan dalam cek akan menjadi bencana bagi penerima manfaat seperti Linda Hudak, 71, yang mengandalkan Jaminan Sosial untuk semua pendapatannya dan menerima manfaat SNAP untuk makanan. “Ini sangat menyedihkan,” katanya.

Karyawan SSA BI berbicara dengan terasa berat di pundak mereka. Beberapa mengambil pekerjaan di Jaminan Sosial karena mereka veteran yang ingin melayani negara mereka dengan seragam yang berbeda; Orang lain adalah penerima manfaat yang mengatakan cek itu penting untuk mata pencaharian mereka sendiri. Sebagian besar mengatakan kepada BI bahwa mereka merasa misi layanan publik yang mereka daftarkan berantakan-dan mereka khawatir itu tidak akan pulih jika upaya pemotongan biaya Trump terus berlanjut.

“Kami berada di ujung gunung es,” kata Hornick, yang merupakan direktur administrasi untuk AFGE Local 1395, mengatakan. “Ini hanya akan menjadi lebih buruk dan lebih buruk dan lebih buruk. Humpty Dumpty telah jatuh dari dinding, dan semua orang raja tidak bisa menyatukan mereka lagi. Maafkan aku dalam suasana hati yang sangat pesimis, tapi aku tidak berpikir jaminan sosial yang kita tahu akan menjadi sesuatu yang akan kita lihat lagi.”

Punya tip? Hubungi wartawan ini melalui sinyal di Alliekelly.10 dan Julianakaplan.33, atau email di allisonkelly@insider.com Dan jkaplan@businessinsider.com. Gunakan alamat email pribadi dan perangkat non -bajingan; Inilah panduan kami untuk berbagi informasi dengan aman.