Bae mengatakan itu memakukan cara untuk meningkatkan pasokan amunisi Inggris – dan cepat
BAE Systems mengatakan akan secara radikal meningkatkan produksi cangkang 155mm, bersandar pada kemajuan dalam cara menghasilkan amunisi.
Kontraktor pertahanan Inggris mengatakan metode produksi baru adalah “terobosan besar” yang akan memungkinkannya mencapai peningkatan enam belas kali lipat dalam manufaktur shell 155mm pada musim panas.
Akibatnya, dikatakan tidak hanya dapat memenuhi permintaan Inggris, tetapi juga akan mulai memasok untuk ekspor pada akhir 2026.
Pengumuman ini muncul di tengah kecemasan yang berkelanjutan tentang persediaan amunisi utama Inggris, setelah mengirim Ukraina setengah juta putaran artileri pada Februari tahun ini.
Tampaknya juga membahas perebutan global yang lebih luas untuk mengurangi ketergantungan pada impor dan memiliki akses buatan sendiri ke sumber daya kritis dan kemampuan manufaktur.
Pendekatan baru BAE Systems ada dua, mempengaruhi produksi bahan peledak dan propelan untuk cangkang.
Formulasi baru untuk propelan telah dikembangkan, katanya, mengurangi kebutuhan senyawa nitroselulosa dan nitrogliserin, yang diminati tinggi di berbagai industri di seluruh dunia.
Sementara itu, bahan peledak RDX – bahan peledak utama dalam cangkang 155mm – harus diproduksi melalui pemrosesan aliran kontinu, metode yang umum dalam manufaktur tetapi belum diterapkan dalam pertahanan.
Ini pada dasarnya berarti bahwa cangkang dibuat dalam proses yang tidak terputus pada skala yang lebih kecil, daripada dalam batch besar, pendekatan yang, di industri lain, telah menghasilkan efisiensi yang jauh lebih besar.
Sistem BAE sampai sekarang bergantung pada AS dan Prancis untuk pasokan RDX.
Trevor Taylor, Direktur Program Pertahanan, Industri & Masyarakat di Royal United Services Institute, menguraikan keuntungan dari proses baru.
Proses skala kecil menghindari risiko keamanan yang terkait dengan pabrik produksi besar tunggal, Taylor mengatakan kepada BI.
Dia menambahkan bahwa ambisi perusahaan kemungkinan adalah “untuk mengendalikan biaya dengan tingkat produksi yang lebih rendah, dan untuk dapat melonjaknya tingkat produksi dengan mengoperasikan lebih banyak jam ketika dibutuhkan tanpa tenaga kerja besar yang akan menganggur dalam waktu yang lebih sedikit.”
Seorang eksekutif senior BAE Systems dengan pengetahuan tentang perkembangan mengatakan kepada BI bahwa perusahaan berencana untuk menjual teknologi di luar negeri, mempromosikan kemampuan negara lain untuk mengembangkan produksi amunisi kedaulatan.
BAE Systems, seperti perusahaan pertahanan Inggris lainnya, bekerja sesuai dengan prioritas Kementerian Pertahanan Inggris dan tidak menjual kepada musuh Inggris – yang berarti bahwa sistem baru tidak akan berakhir di tangan Rusia dalam waktu dekat.
Perusahaan ini adalah produsen pertahanan terbesar di Inggris. Itu memenangkan kontrak amunisi pemerintah £ 2,4 miliar ($ 3,2 miliar) pada tahun 2020, yang ditingkatkan pada tahun 2023 sebagai pengakuan atas perang yang sedang berlangsung di Ukraina.
Perusahaan mengatakan itu diinvestasikan £ 163,5 juta, atau sekitar $ 220 juta, di situs manufaktur dan teknologi baru selama lima tahun terakhir.
