Anak saya adalah anak militer, inilah cara saya memprioritaskan kesehatan mentalnya

“Mengapa Ayah tidak mengirim email atau menelepon?”

Beberapa hal memukul lebih keras daripada mendengar pertanyaan ini dari anak -anak saya.

Terkadang, mereka khawatir tentang banjir berita negatif di TV. Di lain waktu, rumor memberi makan ketakutan mereka. Either way, mereka tumbuh dengan ketidakpastian, selalu khawatir apakah ayah mereka baik -baik saja.

Ayah mereka melayani 24 tahun di Angkatan Laut, 10 tahun itu dikerahkan dengan istirahat selama sebulan di antaranya. Sementara saya terbiasa dengan keprihatinan mereka, saya tidak pernah mengantisipasi tantangan yang saya dan anak -anak saya akan hadapi sebagai keluarga militer ketika mereka dibesarkan, terutama anak saya.

Anak saya mengembangkan PTSD dari gempa Jepang 2011

Anak saya adalah orang dewasa muda yang tangguh sekarang, tetapi ketika dia masih muda, kami tinggal di pangkalan di Jepang melalui gempa bumi 2011 dan kekacauan berikutnya yang terjadi.

Peristiwa trauma dia dan, kemudian, di atas semua itu, karena gempa bumi, dia terpaksa meninggalkan tempat lain yang dia sebut rumah.

Tak lama setelah itu, ia mengalami gangguan hiperaktif defisit perhatian yang parah (ADHD) dan kecemasan, bersama dengan gangguan stres pasca-trauma (PTSD) dari gempa bumi.

Kondisinya membuatnya lebih sulit baginya untuk membangun koneksi sosial dan menyesuaikan diri dengan relokasi. Nilainya mulai tergelincir. Setelah perceraian saya dari ayahnya, kecemasan dan stresnya meningkat.

Saya bisa mengatakan bahwa dia sedang berjuang, dan saya berjuang untuk membantu. Saya mencoba mengisi peran ayah dan ibu, tetapi saya tahu itu tidak sama.

Saya tahu ke mana harus berpaling ketika anak saya sedang berjuang

Anggota layanan dan veteran seringkali dapat berjuang dengan masalah kesehatan mental, tetapi kesehatan mental anak -anak militer terkadang diabaikan.

Itu sangat disayangkan karena anak -anak ini membuat pengorbanan mereka sendiri, bukan karena pilihan, untuk mendukung orang tua tugas aktif. Program -program seperti Big Brothers Big Sisters dapat mengisi celah ini untuk mendukung anak -anak militer.

Ketika putra saya berusia 10 tahun, saya mendaftarkannya di Big Brothers and Big Sisters, jaringan pendampingan sukarelawan terbesar di negara ini yang cocok dengan sukarelawan dewasa (Bigs) dengan anak -anak (Littles). Mengatakan bahwa program ini telah membantu adalah pernyataan yang meremehkan.

Saya sedikit dalam program ini bertahun -tahun yang lalu. Besar saya membuat dampak yang bertahan lama pada hidup saya sehingga saya menyebut salah satu anak saya setelahnya. Dan anak saya memiliki pengalaman yang sama bermanfaat.

Butuh anak saya sekitar enam bulan untuk menemukannya yang besar, tetapi penantian itu sepadan. Besarnya adalah seorang veteran laut yang memahami nuansa kehidupan militer. Dia muncul untuk anak saya dengan cara yang kadang -kadang tidak bisa saya lakukan, mengingat banyak topi yang sudah saya kenakan sebagai orang tua yang bekerja.

Anak saya yang besar adalah sosok ayah yang tidak bisa saya lakukan

Big itu mengajar golf putra saya, membantunya dengan studinya, dan merupakan kehadiran yang positif ketika – selama Covid – anak saya didiagnosis dengan anorkia bawaan, kondisi langka di mana tubuh tidak menghasilkan cukup testosteron.

Perawatannya kasar. Isolasi memperburuknya. Di tengah diagnosis yang menakutkan ini, yang besar adalah jalan keluar bagi anak saya untuk mengekspresikan emosinya. Sebagai seorang ibu yang juga membawa beban ini, memiliki kehadiran positif Big membuat situasi yang sulit lebih mudah dikelola.

Sementara ayah putra saya tidak selalu hadir, yang besar masih merupakan kekuatan positif dalam hidupnya saat ia memasuki dewasa pada usia 19 tahun. Dia membantunya belajar tanggung jawab keuangan, sesuatu yang saya perjuangkan.

Dia juga melatih putra saya dengan keterampilan wawancara kerja, seperti mempertahankan kontak mata, yang selalu sulit baginya. Akibatnya, anak saya baru -baru ini mendapatkan pekerjaan pertamanya.

Kondisi anak saya mencegahnya memiliki anak, tetapi besar telah memberinya bentuk harapan lain: dia menginspirasi dia untuk menjadi besar suatu hari juga.

Itulah sebabnya saya berterima kasih kepada penyandang dana seperti Bob Woodruff Foundation, yang memprioritaskan investasi dalam program -program seperti Big Big Sisters of San Diego dan layanan dukungan yang memahami dan memenuhi kebutuhan kesehatan mental yang unik dari anak -anak militer.

Menjadi orang tua utama tidak mudah, dan tidak akan pernah terjadi. Ada saat -saat saya berharap bisa melakukan semuanya, tetapi saya menyadari bahwa meminta bantuan tidak masalah.

Kakak laki -laki besar mengajari saya bahwa Anda tidak perlu mengatasi tantangan hidup sendirian. Anak saya yang besar, bersama dengan ribuan besar lainnya di seluruh negeri seperti dia, telah membawa kepuasan dan dukungan bagi keluarga saya – bukti apa yang benar -benar dapat dilakukan oleh hanya di sana.