Temui Steve Witkoff, negosiator Trump dengan Iran, Rusia dan Timur Tengah: NPR

Utusan Presiden Trump Steve Witkoff ada di Oman pada hari Sabtu untuk pembicaraan nuklir dengan IranMenteri Luar Negeri, sehari setelah pembicaraan Moskow untuk mencoba menengahi kesepakatan dengan Presiden Rusia Vladimir Putin untuk mengakhiri perang di Ukraina.

Witkoff – yang latar belakangnya berada di New York Real Estate – juga telah menjadi pemain utama dalam mencoba mencapai gencatan senjata di Gaza.

Mengelola pembicaraan tentang tiga konflik akan menjadi portofolio besar bagi para diplomat paling banyak. Tapi ini adalah perampokan pertama Witkoff ke diplomasi internasional – dan itu memiliki para ahli kebijakan yang khawatir di lapangan.

“Kekhawatiran saya adalah dan saya pikir kekhawatiran banyak orang lain adalah bahwa Presiden dan Tuan Witkoff melihat negosiasi nuklir Iran atau perjanjian gencatan senjata di Gaza yang sangat mirip dengan kesepakatan real estat yang bernegosiasi. Dan mereka sangat, sangat berbeda,” kata Steven Cook, seorang senior untuk Timur Tengah di Dewan Hubungan Luar Negeri.

Trump dan Witkoff memiliki persahabatan yang panjang

Witkoff dan presiden telah berteman selama hampir 40 tahun. Trump menyebut Witkoff “seorang pria spesial” dan “sahabatku.” Persahabatan mereka berasal dari pertemuan kebetulan di deli New York pada jam 3 pagi

Trump tidak punya uang tunai untuknya. “Saya memerintahkan dia ham dan Swiss,” kata Witkoff, menurut sebuah laporan di Berita Gedung Pengadilan Tentang kesaksiannya dalam pertahanan Trump selama salah satu persidangan Trump tahun lalu.

Presiden Trump memberi isyarat kepada Steve Witkoff saat menandatangani perintah eksekutif untuk membuat dana kekayaan berdaulat AS pada 3 Februari 2025.

Jim Watson/AFP

Sembunyikan keterangan

Caption beralih

Jim Watson/AFP

Witkoff berkata di Wawancara dengan Tucker Carlson Bahwa dia mempelajari bisnis real estat dari Trump.

“Aku ingin menjadi dia,” kata Witkoff. “Semua orang ingin menjadi dia. Dia datang ke 101 Park Avenue, di mana saya adalah seorang pengacara. Dia memiliki gaya swashbuckling ini. Saya biasa melihatnya masuk dan saya biasa berkata, ‘Ya Tuhan, saya ingin menjadi dia.'”

Witkoff menggambarkan bagaimana Trump ada untuknya ketika salah satu putranya meninggal karena overdosis opioid pada tahun 2011.

“Saya telah melihat kemanusiaannya di saat -saat tenang jauh dari sorotan di kamar rumah sakit yang tidak harus ia lakukan – di mana kehadirannya membawa penghiburan nyata dalam satu jam gelap untuk keluarga saya,” kata Witkoff di Konvensi Nasional Republik.

Selama kampanye, Witkoff membantu penggalangan dana. Trump juga beralih ke Witkoff untuk menangani hal -hal sensitif seperti mencoba memperbaiki hubungan dengan Gubernur Georgia Brian Kemp dan penantang presiden Nikki Haley.

“Sahabatnya, Steve Witkoff, datang ke rumah kami di Carolina Selatan, berbicara kepada saya dan suami saya, dan pada dasarnya menginginkan gencatan senjata antara saya dan Donald Trump,” Haley kata podcastnya. Dia mengatakan kepada Witkoff bahwa Trump mendapat dukungannya.

Memilih Witkoff untuk peran yang digunakan menantunya untuk mengisi

Begitu berada di kantor, Trump memilih teman lamanya sebagai utusannya ke Timur Tengah. Itu adalah posisi yang sama dengan yang Trump-dalam masa jabatan pertamanya-telah diberikan kepada orang lain yang kesetiaannya tidak dipertanyakan: menantunya, Jared Kushner.

Kushner, yang sekarang menjalankan perusahaan investasi, juga berasal dari dunia real estat dan menangani banyak file sulit untuk Trump, termasuk Perdamaian Timur Tengah, Perdagangan pembicaraan dengan Meksiko dan Kanada, reformasi imigrasidan bagian dari administrasi Respons terhadap pandemi Covid.

Dalam masa jabatan pertama Presiden Trump, menantunya Jared Kushner memegang peran yang sekarang diisi oleh Steve Witkoff. Kushner dan Witkoff muncul bersama pada 20 Februari di sebuah konferensi Miami yang diselenggarakan oleh lengan nirlaba dari Dana Kekayaan Utama Arab Saudi yang disebut Institut Inisiatif Investasi Masa Depan (FII).

Joe Raedle/Getty Images

Sembunyikan keterangan

Caption beralih

Joe Raedle/Getty Images

Banyak ahli mengejek kurangnya pengalaman Kushner ketika ia memulai peran Gedung Putih, dan beberapa mengajukan pertanyaan yang sama tentang Witkoff.

Aaron David Miller, mantan negosiator Departemen Luar Negeri dalam administrasi Demokrat dan Republik, telah menjadi bagian dari banyak pembicaraan Arab-Israel. Dia mengakui tantangan dan mengatakan mereka kehilangan lebih dari yang mereka menangkan.

Dia mengatakan tiga konflik Witkoff ditugaskan adalah “tantangan galaksi” di mana kompleksitas dan perbedaan antara mereka yang terlibat “seluas Grand Canyon.”

“Maksudku, kamu tidak bisa melakukan hal ini di belakang serbet koktail,” kata Miller yang sekarang berada di Endowment Carnegie untuk Perdamaian Internasional.

“Saya pikir sangat sulit untuk menugaskan satu individu – sama berbakatnya – dan menjadikannya utusan untuk segalanya,” kata Miller.

Bagaimana Witkoff menggambarkan pendekatannya terhadap negosiasi

Gedung Putih mengatakan Witkoff adalah teman tepercaya presiden yang meninggalkan perusahaan bisnis besar -besaran untuk melayani negara. Dia tidak menerima gaji dan membayar untuk perjalanannya sendiri.

“Hasilnya berbicara sendiri, termasuk Rilis Marc Fogel Dari Rusia dan sandera yang terperangkap di Gaza, “kata juru bicara Anna Kelly.” Presiden sangat bangga dengan semua yang telah dicapai oleh Witkoff untuk membantu memulihkan perdamaian melalui kekuatan, dan ia akan terus memanfaatkan bakat Mr. Witkoff untuk memajukan visi kebijakan luar negeri Amerika pertama. “

Witkoff memicu beberapa kritik baru -baru ini Setelah tampil di podcast Tucker Carlson ketika dia menggambarkan Presiden Rusia Vladimir Putin sebagai “bukan orang jahat.”

Presiden Prancis Emmanuel Macron berjabat tangan dengan Sekretaris Negara Marco Rubio ketika Steve Witkoff melihat sebelum pertemuan tentang perang di Ukraina pada 17 April 2025 di Paris.

Ludovic Marin/Pool/AFP

Sembunyikan keterangan

Caption beralih

Ludovic Marin/Pool/AFP

Dalam wawancara, Witkoff menjelaskan pendekatannya terhadap negosiasi. “Tidak ada keraguan saya selalu berusaha menempatkan diri saya pada posisi orang lain karena banyak hal harus bekerja adil untuk semua orang,” katanya.

Don Peebles mengatakan dia telah melihat sikap itu secara langsung selama pembicaraan permusuhan dengan Witkoff. “Jika saya akan meringkas pendekatannya adalah menemukan apa yang orang lain, pihak lain, ingin – dan mencoba memberikannya kepadanya,” kata Peebles, seorang pengembang real estat yang menggalang dana untuk mantan Presiden Barack Obama.

Peebles mengatakan dia pikir Witkoff mungkin memiliki pengalaman negosiasi taruhan yang lebih tinggi daripada kebanyakan diplomat.

Dia ingat dipaksa untuk berurusan dengan Witkoff dalam transaksi real estat besar di New York. Peebles dianggap berjalan pergi. Dia merasa seperti memiliki pistol di kepalanya, tetapi tidak pernah dengan Witkoff.

Witkoff meredakan situasi, berjanji untuk tidak mengganggu dan menjelaskan bagaimana mereka berdua akan lebih baik sebagai mitra, kenang Peebles.

“Dia mengambil situasi yang sangat bermusuhan dari sudut pandang saya dan tidak hanya menyelesaikan kesepakatan itu, tetapi kami juga berteman.”