Sebelum pemilihannya, Iwasawa adalah seorang profesor hukum internasional di Universitas Tokyo. Dia telah mengetuai Komite Hak Asasi Manusia PBB dan bertugas di forum permanen PBB tentang isu -isu asli dan kelompok ahli permanen berdasarkan perjanjian Organisasi Perdagangan Dunia tentang subsidi. Dia juga telah menjadi presiden Masyarakat Hukum Internasional Jepang, Wakil Ketua Asosiasi Hukum Internasional, dan Hakim dan Wakil Presiden Manila, Pengadilan Administratif Bank Pembangunan Asia yang berbasis di Filipina.
Iwasawa telah menulis atau berkontribusi pada 10 buku dalam bahasa Jepang dan lima dalam bahasa Inggris tentang hukum dan organisasi internasional. Dia telah menjabat sebagai rekan tamu di Pusat Hukum Internasional Lauterpacht di University of Cambridge dan seorang dosen di Akademi Hukum Internasional Den Haag.
Pengadilan Dunia, yang berbasis di Peace Palace di Den Haag, Belanda, memiliki 15 hakim Majelis Umum PBB dan Dewan Keamanan memilih untuk masa jabatan sembilan tahun. Pengadilan menyelesaikan perselisihan antara negara -negara anggota dengan putusan yang mengikat dan memberikan pendapat penasihat tentang pertanyaan hukum dari Majelis Umum PBB atau Dewan Keamanan.
Profesor hukum UVA Paul B. Stephan, yang lulus dari sekolah hukum pada tahun 1977, mengajar Iwasawa. Dia mengatakan itu adalah “kehormatan besar” bagi mantan muridnya untuk diangkat sebagai presiden.
Itu “mencerminkan) kepercayaan yang dimiliki rekan -rekannya, dan merupakan penghargaan atas temperamen peradilannya, yang mengangkangi budaya hukum yang berbeda dari mana anggota pengadilan datang.”
Sebelum mendapatkan gelar sarjana di, Iwasawa adalah seorang profesor hukum di Universitas Kota Osaka dan Universitas Tokyo.
Dia memegang gelar Sarjana Hukum dari Program Fakultas Hukum Universitas Tokyo dan gelar Master of Laws dari Harvard Law School.
