Sebuah tanaman energi hijau yang diharapkan akan dibangun di gurun Atacama Chili dapat meningkatkan kecerahan langit malam hari di salah satu lokasi astronomi paling berharga di dunia hingga 35%, sebuah studi baru mengungkapkan.
Peningkatan seperti itu akan secara serius mempengaruhi pengamatan ilmiah yang dilakukan oleh beberapa teleskop terbesar dan paling mahal di dunia, menghambat kemajuan ilmiah dalam pemahaman kita tentang fenomena yang paling menarik di alam semesta.
Situs astronomi dalam bahaya adalah Gunung Paranal, di mana teleskop yang sangat besar (VLT) Observatorium Selatan (VLT) berada. Fasilitas produksi hidrogen hijau seluas 7.400 hektar (3.000 hektar), yang dijuluki Inna, telah diusulkan oleh perusahaan AS AES Energy, yang mengajukan penilaian dampak lingkungan kepada Badan Dampak Lingkungan Chili pada akhir Desember. Sementara juru bicara AES Energy sebelumnya mengatakan kepada Space.com sebelumnya bahwa proyek akan menyebabkan “peningkatan maksimum atas kecerahan langit alami” di atas paranal dengan 0,27%yang diabaikan, para ahli ESO memperkirakan dampak yang jauh lebih signifikan.
A baru belajar Dirilis oleh ESO pada hari Senin (17 Maret) menghitung bahwa langit malam di atas VLT dapat mencerahkan hingga 35%, karena teleskop terletak kurang dari 7 mil (11 kilometer) dari situs prospektif Inna. Itu adalah peningkatan yang mengejutkan yang akan benar -benar menghambat kemampuan teleskop untuk melihat exoplanet, mempelajari galaksi yang paling jauh dan mendeteksi mendekati asteroid.
“Angka polusi cahaya yang kami laporkan berasumsi bahwa proyek ini akan memasang tokoh-tokoh paling modern yang tersedia dengan cara yang meminimalkan polusi cahaya,” Andreas Kaufer, direktur operasi ESO dan penulis utama penelitian, mengatakan dalam a penyataan Studi baru yang menyertainya.
“Namun, kami khawatir bahwa inventaris sumber cahaya yang direncanakan oleh AES tidak lengkap dan sesuai untuk tujuan. Dalam hal ini, hasil kami yang sudah mengkhawatirkan akan meremehkan dampak potensial dari proyek Inna pada kecerahan langit paranal.”
VLT, interferometer yang terdiri dari empat teleskop selebar 28 kaki (8,5 m) yang bekerja bersama sebagai satu, adalah salah satu instrumen astronomi paling kuat di dunia. Itu menangkap gambar pertama dari sebuah exoplanet dan melacak bintang -bintang di dekat lubang hitam di tengah galaksi Bima Sakti, di antara prestasi lainnya.
Teleskop, terlepas dari ukurannya, mendapat manfaat dari langit yang sangat gelap di atas Gunung Paranal, yang merupakan yang paling terkecil di antara semua lokasi astronomi utama di dunia barat. Konstruksi Inna akan secara serius mengurangi jangkauan ilmiah VLT.
“Kami membangun teleskop terbesar dan paling kuat, di tempat terbaik di Bumi untuk astronomi, untuk memungkinkan para astronom di seluruh dunia untuk melihat apa yang belum pernah dilihat siapa pun sebelumnya,” kata itu dalam pernyataan. “Polusi cahaya dari proyek -proyek seperti Inna tidak hanya menghalangi penelitian, itu mencuri pandangan bersama kami tentang alam semesta.”
Bukan hanya VLT yang akan menderita. Itu Observatorium Array Teleskop Cherenkovsaat ini sedang dibangun di paranal, akan mengalami peningkatan polusi cahaya 50% karena Inna, karena terletak hampir 3 mil (5 km) dari pabrik hidrogen yang direncanakan.
Proyek ini juga akan mempengaruhi teleskop yang sangat besar (ELT), sebuah mega-selescope cahaya yang terlihat dengan cermin selebar hampir 125 kaki (38 m), yang akan menjadi yang terbesar di dunia yang pernah selesai menjelang akhir dekade ini. Studi ESO memperkirakan bahwa langit di atas ELT dapat mencerahkan sebesar 5%, yang cukup untuk mempengaruhi pengamatan yang menuntut yang sedang dibangun untuk dilakukan.
ESO melakukan penelitian ini bekerja sama dengan pakar polusi cahaya Kanada Martin Aubé menggunakan model polusi cahaya mutakhir. Tim menggunakan data yang tersedia untuk umum dari penilaian dampak lingkungan INNA yang diajukan oleh AES. Perusahaan memperkirakan bahwa kompleks ini akan membutuhkan lebih dari 1.000 lampu buatan.
Juru bicara AES mengatakan kepada Space.com sebelumnya bahwa proyek ini akan mematuhi “standar tertinggi dalam pencahayaan dalam desainnya” seperti yang dipersyaratkan oleh peraturan yang ditetapkan oleh Kementerian Lingkungan Lingkungan Chili untuk mencegah polusi cahaya, dan melindungi kualitas astronomi langit malam, kesehatan orang, dan keanekaragaman hayati.
Selain polusi cahaya, ada dampak lain yang dapat diharapkan oleh observatorium. Studi ESO juga menemukan bahwa turbin angin di Inna akan mengaduk suasana yang tipis dan tenang di atas gurun Atacama. Turbulensi yang dihasilkan di udara akan lebih lanjut mempengaruhi pengamatan astronomi, menyebabkan efek berkelap -kelip pada objek ruang angkasa yang jauh seperti yang terlihat dari Bumi. ESO memperkirakan bahwa kondisi pengamatan mungkin memburuk hingga 40% karena turbin.
“Secara bersama-sama, gangguan-gangguan ini secara serius mengancam kelayakan paranal jangka panjang dan jangka panjang sebagai pemimpin dunia dalam astronomi, menyebabkan hilangnya penemuan-penemuan utama tentang alam semesta dan mengorbankan keunggulan strategis Chili di daerah ini,” kata de Gregorio-Monsalvo, perwakilan ESO di Chili. “Satu -satunya cara untuk menyelamatkan langit paranal yang murni dan melindungi astronomi untuk generasi mendatang adalah dengan memindahkan kompleks Inna.”
ESO akan menyerahkan laporan tersebut kepada otoritas Chili sebagai bagian dari proses partisipasi warga negara sebagai tanggapan terhadap penilaian lingkungan Innna.
Polusi cahaya adalah masalah utama yang mempengaruhi observatorium astronomi di seluruh dunia. Situs paranal adalah salah satu dari sedikit yang tersisa di dunia di mana polusi cahaya sejauh ini tetap dapat diabaikan. Langit malam yang murni dikombinasikan dengan kekeringan udara Atacama memberikan kondisi terbaik untuk studi astronomi di seluruh dunia.
