Petugas kesehatan masyarakat Geoffrey Chanda biasa mendistribusikan obat-obatan HIV kepada pengemudi truk jarak jauh dan pekerja seks di halte truk seperti ini di dekat perbatasan Zambia dan Republik Demokratik Kongo.
Ben De La Cruz/NPR
Sembunyikan keterangan
Caption beralih
Ben De La Cruz/NPR
Pada pagi hari di awal April, telepon Geoffrey Chanda hampir terus -menerus. Pengemudi truk memanggilnya.
“Mereka menangis: ‘Kami tidak punya obat (HIV). Dari mana Anda mendapatkannya?’ “Kata Chanda, 54.
Selama 15 tahun, Chanda telah bertemu pengemudi truk di tempat parkir yang berdebu di perbatasan Zambia dan Republik Demokratik Kongo untuk memberi mereka obat -obatan HIV mereka. Sekarang, katanya, dia tidak tahu harus memberi tahu mereka apa.
Dia kehilangan pekerjaannya sebagai petugas kesehatan masyarakat. Program yang didanai AS ia bekerja-yang mendukung klinik seluler di mana ia mengumpulkan obat-obatan untuk distribusi-ditutup.
Pada malam pelantikan – 100 hari yang lalu minggu ini – AS membekukan sebagian besar bantuan asing, termasuk miliaran dolar dalam program yang membahas masalah kesehatan global. Sejak itu sebagian besar pembekuan telah beralih ke penghentian.
Sekilas, tampaknya pekerjaan Chanda seharusnya selamat.
“Kami melanjutkan program penyelamat penting,” kata Sekretaris Negara Marco Rubio dalam a penyataan diterbitkan Pada tanggal 28 Maret. “Kami sedang mengarahkan kembali program bantuan asing kami untuk menyelaraskan langsung dengan apa yang terbaik untuk Amerika Serikat dan warga negara kami.”
Kelanjutan program penyelamatan nyawa, kata administrasi Trump, termasuk distribusi obat HIV.
Namun, di tanah di Zambia, realitas yang berbeda jelas. Banyak klinik HIV telah menutup pintu mereka.
Seorang juru bicara Departemen Luar Negeri mengatakan dalam sebuah pernyataan kepada NPR bulan ini bahwa mitra AS yang memberikan perlakuan HIV yang menyelamatkan jiwa telah “diberitahu dan didesak untuk melanjutkan pengiriman layanan yang disetujui.” Juru bicara itu tidak menanggapi permintaan informasi tentang tindakan spesifik yang telah diambil AS untuk melanjutkan layanan HIV di Zambia dan di tempat lain.
Sampai minggu ini, Chanda mengatakan dia tidak mendengar apa pun tentang memulai kembali pekerjaannya memberikan obat-obatan HIV, meskipun sejumlah terbatas klinik HIV yang didanai AS lainnya di Zambia telah memulai kembali dengan kapasitas yang berkurang secara signifikan.
Namun, Chanda menghabiskan hari -harinya menerima serangkaian panggilan dari pengemudi truk dan pekerja seks yang belum dapat mengumpulkan obat HIV mereka sejak akhir Januari – dan sekarang sakit.
Melacak pengemudi truk
Chanda memulai pekerjaan ini 15 tahun yang lalu sebagai sukarelawan tetapi, setelah saudaranya sendiri meninggal karena AIDS pada tahun 2018, ia memutuskan untuk melakukannya penuh waktu. “‘Biarkan saya mengajari orang lain untuk tidak mendapatkan (HIV),'” dia ingat berpikir untuk dirinya sendiri.
Meninggalkan pekerjaannya sebagai penambang di bawah tanah, Chanda bergerak di atas tanah, menghabiskan hari-harinya di tempat parkir yang berdebu di mana roda 18 berbaris, banyak yang dimuat dengan mineral yang baru ditambang. Sementara para pengemudi sedang menunggu izin dari otoritas pemerintah untuk melintasi perbatasan, Chanda akan memastikan mereka yang membutuhkan obat -obatan HIV memilikinya sebelum memukul jalan lagi.
Dia bertanggung jawab untuk berkoordinasi dengan lebih dari 200 pengemudi truk – serta lebih dari 150 pekerja seks. Memanggil dan mengirim SMS, dia akan mencari tahu kapan mereka akan melewati perbatasan dan pergi menemui mereka dengan pil mereka dan semua informasi yang mereka butuhkan tentang bagaimana tidak menyebarkan HIV. Dia juga membantu mengidentifikasi orang-orang yang HIV-negatif tetapi berisiko tinggi mendapatkan HIV, untuk membantu mereka mendapatkan informasi serta obat-obatan yang mencegah orang mendapatkan virus di tempat pertama.
Pengemudi truk jarak jauh terkadang berhenti selama berhari-hari di truk ini berhenti di dekat kota Zambia Chililabombwe ketika mereka menunggu persetujuan untuk melintasi perbatasan ke Republik Demokratik Kongo. Mendistribusikan obat HIV pada rute truk sangat penting untuk menghentikan penyebaran HIV, kata para ahli kesehatan masyarakat.
Ben De La Cruz/NPR
Sembunyikan keterangan
Caption beralih
Ben De La Cruz/NPR
Mencapai mereka yang berisiko tinggi
Chanda adalah bagian dari upaya yang lebih luas di Zambia dan di tempat lain untuk memusatkan perhatian pada populasi pengemudi truk jarak jauh dan pekerja seks karena mereka dipandang kritis dalam menghentikan penyebaran HIV.
Pada hari-hari awal epidemi di Afrika sub-Sahara, virus ini mengipasi di sepanjang rute truk karena pengemudi jarak jauh sering mengunjungi pekerja seks. Pada puncak krisis HIV/AIDS pada 1990 -an dan awal 2000 -an, komunitas ini sangat terpukul – misalnya, satu studi Dari tahun 2001 menemukan bahwa di Afrika Selatan 56% pengemudi truk yang disurvei adalah HIV-positif. Masih hari ini, pengemudi truk jarak jauh di seluruh dunia hampir enam kali lebih mungkin daripada populasi orang dewasa umum untuk menjadi HIV-positif, menurut sebuah studi Diterbitkan tahun lalu di Bmj terbuka.
Zambia duduk di persimpangan utama di peta HIV/AIDS. Negara yang terkurung daratan di Afrika selatan dibatasi oleh delapan negara lain dan koridor transportasi utama merintis negara. Zambia sangat bergantung pada pengemudi truk jarak jauhnya, sebagian untuk mengekspor semua tembaga yang ditambang di negara itu.
Jadi para ahli kesehatan masyarakat di Zambia telah merancang inisiatif khusus untuk mencapai populasi berisiko tinggi ini. Orang -orang seperti Chanda adalah bagian penting dari strategi ini, sering bekerja hari -hari yang panjang di bawah terik matahari untuk memastikan bahwa pengemudi truk yang sangat mobile – dan pekerja seks yang sangat stigmatisasi yang mereka pelukis – memiliki akses ke layanan perawatan dan pencegahan HIV yang konsisten.
Sekarang, Chanda mengatakan dia khawatir mengetahui bahwa banyak mantan kliennya sakit.
Pada hari itu di awal April, Chanda memperkirakan sekitar 20 dari 200 pengemudi truk yang bekerja dengannya telah menelepon dan mengatakan kepadanya bahwa mereka jatuh sakit tanpa obat -obatan HIV mereka. Di arcade dan bar yang melapisi jalan utama Chililabombwe, dekat perbatasan antara Zambia dan Kongo, Chanda telah mendengar bahwa salah satu pengemudi meninggal di Kongo karena dia tidak memiliki obat HIV -nya.
“Dia meninggal di Kongo. (Dan) membawa mayat (kembali ke Zambia), itu sangat mahal,” kata sopir truk jarak jauh Roi Silunyange, 54, yang mengenal pria yang sudah meninggal itu.
Truk truk Zambia Roi Silunyange, 54, berdiri di tempat parkir di sebuah truk di dekat perbatasan dengan Republik Demokratik Kongo. Dia mengatakan bahwa dia mengenal sesama sopir truk yang meninggal saat berada di Kongo karena dia kehabisan obat HIV.
Ben De La Cruz/NPR
Sembunyikan keterangan
Caption beralih
Ben De La Cruz/NPR
Mwape Shamboko, pengemudi lain, yang berdiri di dekat tempat parkir pagi itu, dulu mengandalkan petugas kesehatan seperti Chanda dan sistem yang didanai AS untuk mendapatkan obat-obatan HIV-nya. Dia mengatakan bahkan ada nomor darurat yang bisa dihubungi oleh pengemudi atau pekerja seks jika ada sesuatu yang salah. Petugas kesehatan masyarakat seperti Chanda akan mengambil.
“Jika Anda tidak enak badan, atau Anda membutuhkan persediaan – mungkin obat -obatan Anda sudah habis – (kami) akan menyebut nomor itu, dan (petugas kesehatan masyarakat) selalu sangat cepat datang kepada kami dan menanggapi kebutuhan kami,” kata Mwape. “Jadi itu adalah sistem yang sangat, sangat bagus. Kami tidak kehilangan obat kami.”
Sopir truk Mwape Shamboko, 42, dulu bergantung pada petugas kesehatan seperti Geoffrey Chanda untuk mendapatkan obat -obatan HIV -nya.
Ben De La Cruz/NPR
Sembunyikan keterangan
Caption beralih
Ben De La Cruz/NPR
Sekarang, katanya, panggilan itu tidak terjawab. Atau jika seseorang mengambil – seperti yang masih dilakukan Chanda – mereka tidak dapat membantu.
Tidak ada lagi perawatan HIV preventif
Seperti pengemudi truk, pekerja seks juga merasakan rasa ditinggalkan. Mereka juga melaporkan gangguan besar dalam mendapatkan obat HIV mereka – serta akhir dari sebagian besar upaya pencegahan HIV.
Mereka mengatakan ini adalah masalah utama karena pekerjaan mereka sangat berisiko. Banyak kota yang terbang di pinggir jalan memiliki sedikit pekerjaan yang tersedia untuk penduduk, mendorong wanita muda ke dalam pelacuran sebagai satu -satunya cara untuk mencari nafkah.
Mercy Lungu adalah pekerja seks berusia 27 tahun dari Kitwe, Zambia. Dia HIV negatif tetapi khawatir karena klinik yang didanai AS lokal telah ditutup, dia tidak akan bisa mendapatkan akses ke Persiapan – Obat yang mencegah seseorang tertular HIV.
Ben De La Cruz/NPR
Sembunyikan keterangan
Caption beralih
Ben De La Cruz/NPR
Mercy Lungu, 27, adalah salah satu wanita itu. Dia seorang pekerja seks di Kitwe, Zambia. Dan, sementara dia HIV-negatif, dia tahu HIV adalah umum di dunianya: Satu studi Dalam The African Journal of AIDS Research dari tahun 2021 mencakup perkiraan bahwa, di Zambia, antara 46% dan 73% pekerja seks perempuan adalah HIV-positif, dibandingkan dengan sekitar 11% dari populasi umum.
Dia bilang dia akan “suka” memiliki akses Persiapan – Obat yang mencegah seseorang tertular HIV. Tapi, katanya, klinik setempat yang didanai AS di mana rekan-rekan pekerja jenis kelaminnya pernah ditutup. “Ketika kami pergi ke sana, Anda menemukan bahwa staf – mereka tidak ada di sana,” katanya.
Bahkan jika klinik -klinik itu dibuka kembali – seperti yang dikatakan Departemen Luar Negeri bahwa itu mendesak – ada masalah lain. Pil yang mencegah HIV mungkin tidak tersedia. Sementara administrasi Trump mengatakan bantuan yang menyelamatkan nyawa, seperti obat-obatan HIV, diizinkan untuk melanjutkan, perawatan HIV preventif belum dimasukkan dalam definisi “penyelamatan nyawa”-dengan pengecualian pencegahan penularan HIV ibu-ke-anak.
Juliet Banda (kiri) dan Mercy Lungu (kanan) mengatakan bahwa penutupan klinik HIV yang didanai AS telah mengirimkan ketakutan melalui komunitas pekerja seks. “Jika saya berkontraksi HIV hari ini, dan kemudian saya tidak memiliki akses ke obat, maka itu menakutkan,” kata Banda. “Bahkan untuk rekan -rekan saya yang (HIV positif dan) dalam bisnis ini, kami benar -benar khawatir.”
Ben De La Cruz/NPR
Sembunyikan keterangan
Caption beralih
Ben De La Cruz/NPR
Ini tidak masuk akal bagi Juliet Banda, seorang pekerja seks berusia 26 tahun juga di Kitwe. “Kami melakukan banyak gerakan dan banyak interaksi – kami tidur dengan banyak pasangan – jadi saya pikir ketika kami berpikir tentang orang -orang seperti kami, (kami) membutuhkan persiapan,” katanya. “Karena itulah yang akan membantu kita melindungi hidup kita.”
Dia mengatakan penutupan klinik HIV yang didanai AS telah mengirimkan rasa takut melalui komunitas pekerja seks. “Jika saya berkontraksi HIV hari ini, dan kemudian saya tidak memiliki akses ke obat, maka itu menakutkan,” katanya. “Bahkan untuk rekan -rekan saya yang (HIV positif dan) dalam bisnis ini, kami benar -benar khawatir.”
Geoffrey Chanda mengatakan rasa kekhawatiran ini juga sangat membebani dirinya.
Dia mengatakan setiap kali teleponnya berdering, dia khawatir itu adalah mantan klien lain yang tanpa pil HIV dan sekarang sakit.
Dan di atas itu, katanya, sekarang dia khawatir juga – dan keenam anaknya. Tanpa pekerjaannya, dia berjuang untuk membayar makanan untuk keluarganya. “(Kami) masih kelaparan dengan kelaparan,” ia mengirim sms minggu ini.
