Guard Cina China telah menyita satu sisi pasir di Laut Cina Selatan, media pemerintah telah melaporkan, dalam eskalasi perselisihan regional dengan Filipina.
Penyiar negara bagian CCTV merilis gambar empat petugas, mengenakan semua hitam dan memegang bendera Cina, berdiri di terumbu yang disengketakan dari Sandy Cay di Kepulauan Spratly.
Saluran itu mengatakan China telah “menerapkan kontrol maritim dan menggunakan yurisdiksi berdaulat” di karang pada awal April.
Pemerintah Filipina belum merespons secara resmi. Baik Cina dan Filipina telah mempertaruhkan klaim mereka di berbagai pulau dan zona. Perselisihan mereka telah meningkat, dengan Konfrontasi yang sering termasuk insiden kapal bertabrakan dan perkelahian.
Sandy Cay berada di dekat pos militer Filipina di Pulau Thitu, yang dilaporkan oleh Manila untuk melacak pergerakan Cina di daerah tersebut.
Tidak ada tanda bahwa Cina secara permanen menempati pulau seluas 200 meter persegi dan penjaga pantai dilaporkan telah pergi.
Gedung Putih mengatakan laporan Tiongkok yang menyita terumbu itu “sangat memprihatinkan jika benar”.
Dalam komentar yang dilaporkan oleh Waktu finansial, James Hewitt, juru bicara Dewan Keamanan Nasional AS, memperingatkan bahwa “tindakan seperti ini mengancam stabilitas regional dan melanggar hukum internasional”, menambahkan bahwa Gedung Putih “berkonsultasi erat dengan mitra kami sendiri”.
Langkah Cina datang ketika pasukan AS dan Filipina melakukan latihan skenario perang tahunan mereka – yang disebut Latihan Balikatan. Cina telah mengkritik latihan itu sebagai provokatif.
Sebanyak 17.000 personel mengambil bagian dalam beberapa hari mendatang. Rudal dari Sistem Terpadu Defense Air Marine AS ditembakkan di lepas pantai Filipina Utara pada hari Minggu, tes kebakaran langsung kedua sistem dan penyebaran pertama ke Filipina. Latihan juga diatur untuk menampilkan sistem rudal anti-kapal AS.
Militer Filipina mengatakan latihan itu adalah latihan untuk pertahanan nasional tetapi bersikeras mereka tidak diarahkan di negara tertentu.
“Jenis pelatihan ini benar -benar tak ternilai bagi kami,” kata Petugas Resimen Littoral Ketiga John Lehane.
Latihan ini telah membantu menghilangkan kekhawatiran di antara beberapa sekutu AS bahwa Donald Trump dapat membalikkan dukungan militer selama bertahun-tahun yang telah diberikannya di wilayah tersebut.
Pada kunjungan ke Manila bulan lalu, Menteri Pertahanan AS Pete Hegseth mengatakan Washington “menggandakan” aliansi dengan negara itu dan bertekad untuk “membangun kembali pencegahan” terhadap Cina.
Telah ada pertengkaran di atas wilayah di Laut Cina Selatan selama berabad -abad, tetapi ketegangan telah tumbuh dalam beberapa tahun terakhir.
China mengklaim sejauh ini bagian terbesar dari wilayah di daerah yang dibatasi oleh apa yang disebut “garis sembilan-dash”. Garis itu terdiri dari sembilan tanda hubung yang memanjang ratusan mil selatan dan timur dari provinsi Hainan yang paling selatan. Beijing telah mendukung klaimnya yang luas dengan pembangunan pulau dan patroli angkatan laut.
Penuntut yang bersaing seperti Vietnam, Filipina, Taiwan, Malaysia dan Brunei telah mempertaruhkan klaim di pulau -pulau dan berbagai zona di laut.
