Program Kesehatan untuk Penyakit 11 September harus menghadapi masa depan yang tidak pasti setelah pemotongan staf federal

Lebih dari 23 tahun setelah menara kembar runtuh, mencakup bubuk Manhattan yang lebih rendah dan puing -puing beracun, jumlah orang dengan diagnosis penyakit yang terkait dengan 9/11 masih tumbuh.

Sejak 2011, sumber utama bagi orang-orang yang dipamerkan dalam asap adalah Program Kesehatan Pusat Perdagangan Dunia, yang mencakup pengobatan untuk kanker, asma dan gangguan stres pasca-trauma, di antara kondisi kesehatan lainnya.

Dari sekitar 132.000 orang Terdaftar dalam program Pada bulan Desember, 64% memiliki setidaknya satu kondisi yang terhubung ke 11 September. Kanker adalah yang paling umum, yang mempengaruhi lebih dari 40.000 anggota. Beberapa orang bergabung dengan program setelah penyakit telah berkembang, sementara yang lain berkumpul untuk menerima proyeksi tahunan yang dapat mendeteksi penyakit di masa depan.

Nasib program telah ditayangkan dalam 10 minggu terakhir sementara administrasi Trump telah memecat dan mempekerjakan anggota staf tertentu, hanya untuk berhenti lagi bulan lalu, menurut pengacara dan pendukung orang -orang dengan paparan yang terkait dengan 9/11. Mereka menambahkan bahwa pemotongan kepada staf telah membuat lebih sulit untuk mendaftarkan anggota atau mengkonfirmasi bahwa perawatan mereka ditanggung oleh dana federal.

“Pemotongan ini berpotensi menunda pengobatan, menunda diagnosis dan deteksi dini tumor mereka, dan akan dikenakan biaya,” kata Todd Cleckley, spesialis medis perawat di Barasch & McGarry, sebuah firma hukum yang mewakili penyelamat dan korban pada 11 September.

“Program kesehatan telah beroperasi dengan margin staf yang sangat tipis,” tambahnya. “Kami baru saja mulai melihat apa dampak negatif itu.”

Enam belas staf program tersapu oleh administrasi Trump Tembak dengan pekerja kebebasan yang diawasi Di bulan Februari. Administrasi telah memulihkan posisi sekitar seminggu kemudian, mengikuti protes dari keduanya Partai Republik DAN Demokrat ke Kongres.

Kemudian pada akhir Maret, Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan mengumumkan bahwa mereka menembakkan sekitar 20.000 karyawan federal. PHK ini sekali lagi termasuk 16 anggota Staf Program Kesehatan Pusat Perdagangan Dunia, di samping direktur program, menurut pengacara dan pendukung. Direktur dipulihkan pada 5 April kemudian Lebih banyak oposisi bipartisanMereka berkata, tetapi staf tidak.

PHK HHS adalah bagian dari renovasi besar yang mencuci agen yang bertanggung jawab atas Program Pusat Perdagangan Dunia, Institut Nasional untuk Keselamatan dan Kesehatan Kerja (NIOSH). Selain 16 anggota staf, HHS telah menyelesaikan karyawan lain dari Institute yang bertugas menyatakan bahwa penyakit yang terkait dengan pasien 9/11 memenuhi syarat untuk pendanaan federal, kata pengacara dan pendukung.

“Mereka tidak berada di Program Paycheck of the World Trade Center, tetapi mereka melakukan hal -hal penting untuk program dalam pelaksanaan,” kata Benjamin Chevat, Direktur Eksekutif Health Watch 11 September, sebuah kelompok nirlaba yang membantu memastikan bahwa orang memiliki akses ke layanan program.

Pengacara dan pendukung berencana untuk mengunjungi Capitol Hill Selasa untuk meminta legislator untuk memulihkan staf. HHS tidak menanggapi permintaan komentar.

Walikota Kota New York Eric Adams mengatakan bahwa kantornya menghubungi pemerintah federal “untuk memulihkan sumber daya penting ini”.

“Kota New York berdedikasi untuk memberikan perawatan kesehatan yang berkualitas kepada para pahlawan yang merespons 11 September dan para penyintas hari paling tragis dalam sejarah Amerika,” kata Adams dalam sebuah catatan. “Kemitraan kami dengan pemerintah federal untuk menyediakan layanan ini sangat penting, menyediakan akses ke perlakuan yang menyelamatkan jiwa dan sensitif untuk setiap petugas pemadam kebakaran, petugas polisi, sukarelawan dan warga New York setiap hari yang mengingat hari itu dan mengingat apa yang ingin kami rekonstruksi keesokan paginya.”

Sebelum pemotongan staf, penyelamat 11 September dan orang -orang yang tinggal, bekerja atau menghadiri suaka di daerah bencana dapat berlaku untuk bergabung dengan program dan umumnya diterima dalam beberapa minggu. Tapi Chevat mengatakan tidak ada yang terdaftar sejak 1 April. Program Biasanya sekitar 200 orang per bulan terdaftarRata -rata.

Michael Barasch, mitra Barasch & McGarry, mengatakan dia masih mengajukan pertanyaan atas nama pelanggannya, tetapi “mereka tidak mendengarkan program kesehatan, jadi kami tidak tahu apakah atau kapan mereka akan memiliki janji temu”.

Anggota program menerima proyeksi tahunan di klinik kesehatan bersertifikat, yang sebagian besar terkonsentrasi di wilayah New York. Di sana, dokter mengevaluasi orang untuk Serangkaian penyakit mental dan fisik dengan ikatan yang dikenal dengan 11 September. Jika seorang dokter menentukan bahwa ada koneksi, klinik tersebut menyajikan dokumen kepada karyawan federal, yang harus menyatakan bahwa kondisi tersebut cocok untuk pembiayaan sebelum pasien dapat dirawat secara gratis. Lebih dari 8.200 diagnosis kanker disertifikasi tahun lalu.

Sertifikasi baru belum dikeluarkan sejak awal April, tak lama setelah HHS mengumumkan bahwa Noosh membongkar, kata Chevat.

Penundaan dapat memiliki konsekuensi bencana bagi orang -orang yang telah terpapar debu dan puing -puing beracun, kata pengacara dan pendukung. Banyak tumor – setelah diidentifikasi – harus segera diobati.

“Anda tidak akan pernah mendengar saya mengatakan sesuatu yang radang hanya untuk membuat judul, tetapi itu adalah fakta: orang akan mati karena keputusan ini,” kata Barasch.

Runtuhnya menara kembar telah melepaskan bahan kimia yang menyebabkan kanker seperti asbes, benzena dan dioksin yang telah bertahan di udara selama berhari -hari hingga berminggu -minggu. A Studi 10 tahun Saya menemukan risiko tinggi leukemia dan tumor prostat dan tiroid antara pekerja penyelamatan dan pemulihan yang menanggapi bencana tersebut. Tumor lain, seperti kanker paru -paru dan mesothelioma, Itu dapat berkembang beberapa dekade setelah terpapar asbesJadi diagnosis di masa depan diharapkan.

“Kami bernafas di kaca dan asbes dan segala sesuatu yang bisa dibayangkan,” kata Michael O’Connell, yang berkontribusi pada operasi penelitian dan penyelamatan sebagai petugas pemadam kebakaran dalam karir pertama setelah 11 September. “Kami tidur di sana, kami makan di sana, kami memadukannya. Kami tidak meninggalkannya. Kami berada di daerah itu selama hampir sembilan bulan.”

Sekitar enam tahun kemudian, penyakit radang langka yang disebut sarkoidosis telah didiagnosis di O’Connell yang menyebabkan rasa sakit yang melemahkan pada sendi dan kulit. Dia menerima perawatan melalui Program Kesehatan Pusat Perdagangan Dunia, yang dia atribut untuk membantunya mengelola gejalanya. Gagasan bahwa anggota baru mungkin tidak dapat mendaftar atau menerima perawatan “sangat mengganggu”, katanya.

Jika staf NIOSH tidak dipulihkan, mereka mengatakan pengacara dan pendukung, rumah sakit mungkin tidak diganti untuk kemoterapi atau intervensi bedah dan pada akhirnya mereka dapat berhenti menawarkan mereka kepada pasien. Barasch telah menyatakan bahwa ia telah menerima panggilan dari pelanggan yang khawatir jika mereka bisa terus mendapatkan kemo.

“Ini kekejaman birokrasi,” katanya. “Mereka berusaha menghemat uang, yang baik -baik saja, tetapi jangan melakukannya di belakang komunitas 11 September.”

Mariama James, yang tinggal di Manhattan Inferiore yang hamil dengan putra ketiganya selama 11 September, mengatakan dia sedang menunggu untuk melihat apakah program itu akan mencakup perawatan untuk apnea malamnya. Sekarang dia mengharapkan proses ini akan tertunda.

“Bagaimana mereka akan menutupi obat baru jika dokter Niosh dipecat?” Kata James. “Aku akan menunggu obat itu selamanya.”

Program kesehatan World Trade Center sudah rentan sebelum PHK karena kendala anggaran, tambah Barasch. Pada bulan Desember, Kongres memutuskan untuk tidak memasukkan paket pembiayaan jangka panjang untuk program dalam perjanjian pengeluaran bipartisan. Legislator yang berbeda menyatakan bahwa kekurangan anggaran dapat memaksa program a Pendaftaran atau pengobatan tutup dengan punggung berkurang Untuk anggota saat ini mulai dari Oktober 2028. RUU bipartisan diperkenalkan ke Senat pada bulan Februari Permintaan beberapa dana yang akan tersedia sampai berakhirnya program pada tahun 2090.

Selain tekanan bagi staf program yang akan dipekerjakan, pengacara dan pendukung akan meminta legislator pada hari Selasa untuk mendukung RUU tersebut.