Startup teknologi iklim adalah perbankan di booming pusat data

Startup teknologi iklim dapat difokuskan pada pengurangan emisi karbon, tetapi beberapa memanfaatkan permintaan yang melonjak untuk pusat data intensif energi yang mendukung booming AI.

Raksasa teknologi seperti Amazon dan Microsoft meningkatkan investasi infrastruktur AI mereka, sementara secara bersamaan mencari untuk menurunkan biaya dan emisi karbon.

Itu menciptakan peluang baru bagi startup iklim untuk skala di pasar yang dikenal dengan jejak karbonnya yang terkenal. Pusat data saat ini menyumbang 1-2% dari penggunaan listrik global, dan penelitian Goldman Sachs perkiraan Ini akan meningkat menjadi 3-4% pada akhir dekade.

“Kami benar-benar merasakan banyak tarikan pasar karena booming AI,” kata Luca Mezossy-Dona, CEO Ionate, sebuah startup yang berbasis di London mengembangkan perangkat keras untuk mendeteksi gangguan di jaringan listrik.

Ada banyak tantangan yang terkait dengan menghubungkan pusat data ke grid, Pippa Gawley, mitra di Iklim Nol Carbon Capital, mengatakan kepada BI. “Kami telah meminta orang mengatakan mungkin dua hingga lima tahun, dalam beberapa geografi, untuk membuat pusat data terhubung ke jaringan,” katanya. “Jadi, sebagai hasilnya, mendapatkan catu daya yang tidak terputus adalah penting bagi mereka.”

Pusat data juga dapat menempatkan ketegangan tambahan pada jaringan lokal. Misalnya, startup Elon Musk, XAI, telah meminta 300 megawatt daya grid untuk superkomputernya di Memphis dan telah diberikan persetujuan untuk 150 megawatt.

Bukan hanya startup yang menghubungkan pusat data ke jaringan yang mendapatkan dorongan dari booming AI. Gawley mengatakan dia melihat minat yang semakin besar pada sumber -sumber energi yang lebih andal dan terdesentralisasi, seperti nuklir, hidrogen bersih, dan penyimpanan energi.

Matthew Nordan, mitra umum di Azolla Ventures, mengatakan kepada BI bahwa dia melihat permintaan yang meningkat untuk startup pusat data di antara portofolio perusahaannya. Dia menunjuk ke startup seperti Scalvy, yang membuat elektronik daya modular untuk rak pusat data untuk mengonversi tegangan dan arus dengan kerugian yang lebih rendah, dan Zanskar, startup menggunakan AI untuk meningkatkan tingkat keberhasilan tenaga panas bumi, yang ia sebut sumber listrik “kritis” untuk “pusat data AI yang haus daya.”

Dorongan teknologi besar

Startup energi perangkat keras, seringkali entitas intensif CAPEX, menemukan pelanggan baru dengan kantong yang lebih dalam-hiperscaler dan perusahaan teknologi besar.

Harry Morgan, seorang kepala sekolah di 7ercent Ventures, mengatakan kepada BI bahwa startup memanfaatkan komitmen energi bersih Big Tech untuk meningkatkan skala teknologi mereka, karena raksasa seperti Microsoft dan Amazon menguji teknologi yang muncul seperti reaktor modular kecil untuk mendapatkan proyek untuk memberikan energi lebih cepat.

“Ini kurang di sisi generasi energi bermain murni, tetapi apa yang kami lihat baru -baru ini telah difokuskan pada konstruksi proyek dan kemampuan untuk menggunakan hal -hal dengan kecepatan tinggi,” kata Morgan. “Kami melihat aplikasi seperti robotika untuk produsen pabrik surya dan integrasi baterai untuk aset generasi berikutnya.”

Peluang pendapatan ini keluar dari periode pendanaan yang lebih lambat untuk startup iklim. Pada kuartal pertama 2025, startup iklim mendapatkan $ 10 miliar, turun 50% dari $ 20 miliar yang dikumpulkan pada Q1 tahun 2024, per pitchbook data.

Menyeimbangkan dekarbonisasi dengan laba

Namun, startup teknologi iklim harus bersaing dengan tantangan menyeimbangkan tujuan dekarbonisasi mereka yang lebih luas dengan dampak lingkungan dari melayani sektor intensif karbon.

Pendiri dan investor mengatakan kepada BI bahwa mereka tidak melihatnya sebagai situasi yang saling eksklusif karena mereka percaya itu adalah kesempatan untuk membuat industri lebih berkelanjutan.

“Dampak yang lebih luas dari pusat data bisa sangat positif dari perspektif iklim,” kata Morgan. Jika lebih banyak sumber energi terbarukan digunakan untuk secara konsisten memberi daya pada pusat data, maka matahari dan angin akan menjadi lebih mudah digunakan, menurunkan biaya sumber energi ini, tambahnya.

Nordan setuju dengan sentimen itu. “Saya tidak melihat tradeoff yang melekat dalam hal ini untuk startup teknologi iklim. Ketika Anda hanya pandai menurunkan emisi semen yang diwujudkan atau mengonversi tegangan dengan kerugian yang lebih rendah, itu berdampak apakah Anda melakukan itu di pusat data atau lingkungan yang lebih biasa,” katanya.

“Pekerjaan pertama dari setiap CEO adalah memanfaatkan bisnis, dan Tide mungkin keluar dalam kategori ini untuk sementara waktu,” tambah Nordan, merujuk pada penurunan pendanaan startup iklim dan kebutuhan bagi para pendiri untuk menemukan aliran pendapatan yang dapat dipertahankan.

“Jadi pemimpin mana pun yang layak untuk garamnya akan mencari cara menggunakan pusat data sebagai pasar masuk dan biaya untuk orang lain saat mereka skala,” katanya.

Pusat data sangat lapar, kata Mezossy-Dona, “tetapi inovasi yang tepat akan membuatnya lebih efisien secara fundamental.”