Sebuah perusahaan hidroelektrik yang berbasis di Utah ingin membangun reservoir lain di atas reservoir seminoe untuk menghasilkan semburan energi ketika permintaan tinggi, berjanji untuk membawa pendapatan pajak dan pekerjaan ke bagian pedesaan Wyoming pusat. Kelompok ikan dan satwa liar dan departemen permainan dan ikan Wyoming, bagaimanapun, khawatir proyek ini mengancam kawanan domba bighorn paling sehat di negara bagian dan Miracle Mile, perikanan kelas-dunia, pita biru.
“Saya melihat ini dengan banyak kehati -hatian, karena perairan dengan kualitas perikanan itu tidak biasa di mana pun di dunia,” kata Matt Hahn, supervisor perikanan Casper Fish dan Fish. “Setiap kegiatan yang dapat membahayakan kualitas dan keberlanjutan perikanan, kita harus cukup sadar dan harus melanjutkan dengan hati -hati.”
Proyek ini akan mencakup reservoir seluas 13.400 hektar, sistem terowongan yang rumit, jalur transmisi baru, pembangkit tenaga listrik bawah tanah, dan, setidaknya selama konstruksi, dua fasilitas pencampuran beton.
Perusahaan, yang disebut RPLUS Energies, mengatakan proyek tersebut dapat mengumpulkan $ 60 juta menjadi $ 70 juta dalam pendapatan pajak penjualan, menciptakan hingga 500 pekerjaan selama konstruksi dan menyediakan $ 8 juta hingga $ 9 juta dalam pendapatan pajak properti tahunan dan 35 pekerjaan penuh waktu selama operasi. Rencana telah berlangsung sejak 2019, dan putaran terbaru komentar publik untuk izin proyek melalui Komisi Pengaturan Energi Federal berakhir Jumat.
Air sebagai Baterai
Pada dasarnya, Proyek Penyimpanan Pompa Seminoe bertindak sebagai penyimpanan energi. Perusahaan akan menggunakan kelebihan energi ketika produksi tinggi dan permintaan rendah untuk memompa air menanjak untuk mengisi reservoir sekunder di mana ia akan duduk sampai energi langka dan permintaan tinggi, pada titik mana air akan mengalir turun terowongan melalui pembangkit listrik dan kembali ke reservoir seminoe, menghasilkan hingga 900 megawatt daya. Sebagai perbandingan, pembangkit listrik Dave Johnston di sebelah timur Casper juga menghasilkan 900 megawatt daya, meskipun terus menerus.
Pada kapasitas tertinggi, sistem dapat menghasilkan daya hingga 12 jam sebelum membutuhkan sekitar 14 jam untuk diisi ulang. Ini juga dapat menghasilkan lebih sedikit daya untuk jangka waktu yang lebih lama, kata Lars Dorr, manajer program untuk RPLUS Energies. Konsepnya mirip dengan baterai lithium-ion, hanya Matthew Shapiro, direktur pelaksana Hydro Strategi Perusahaan, mengatakan proyek penyimpanan yang dipompa dapat bertahan hingga 100 tahun dan tidak menurunkan efisiensi dan kapasitasnya seperti baterai.
“Ini memberikan banyak fleksibilitas pada jaringan untuk mencocokkan apa yang dilakukan sumber generasi lain pada saat itu,” kata Shapiro. “Jadi itu sebabnya ini menjadi alat populer di seluruh dunia selama 100 tahun terakhir.”
Proyek penyimpanan yang dipompa adalah umum di seluruh negeri, digunakan sebagai cara untuk mengambil kelebihan batubara atau listrik nuklir yang dihasilkan, katakanlah, di malam hari, dan menyimpannya untuk permintaan puncak siang hari. Namun, mereka jatuh dari popularitas, dengan munculnya energi gas alam yang lebih konsisten. Proyek penyimpanan yang terakhir dipompa dibangun pada tahun 1995, dan tidak ada yang ada di Wyoming. Mereka menemukan bantuan sekali lagi sebagai cara untuk mengambil energi matahari atau angin berlebih dan menghematnya untuk periode permintaan tinggi dan memenuhi kebutuhan kekuatan yang semakin besar.
RPLUS Hydro, anak perusahaan yang bertanggung jawab atas proyek Seminoe, dibentuk pada tahun 2019 dari kemitraan antara RPLUS Energy dan Gridflex Energy dan memiliki selusin proyek yang sedang berlangsung di seluruh AS Barat dan Kentucky. Proyek Seminoe akan menjadi salah satu yang pertama, dan ini merupakan lokasi yang ideal karena kedekatannya dengan transmisi yang ada dan karena sudah ada reservoir yang ada, yang berarti perusahaan tidak perlu membangun dua.
Perkiraan menunjukkan proyek dapat menjalankan perusahaan sekitar $ 3 miliar untuk dibangun. Shapiro tidak tahu apakah energi akan tetap di Wyoming atau meninggalkan negara karena perusahaan masih mencari pembeli potensial.
Perhatian Ikan dan Margasatwa
Menggunakan Reservoir Seminoe sebagai salah satu dari dua reservoir dalam sistem lebih terjangkau. Namun, sistem loop terbuka, sebagaimana mereka disebut, datang dengan kemungkinan untuk lebih banyak masalah lingkungan, menurut tahun 2020 Laporan Departemen Energi AS.
Sistem penyimpanan yang dipompa loop tertutup sering dibangun jauh dari saluran air primer dan mengalirkan air bolak-balik antara dua reservoir. Reservoir loop terbuka, di sisi lain, menjalankan air dari reservoir yang ada. Itu menciptakan masalah untuk apa yang bisa disedot ke reservoir atas serta kekuatan air yang kembali ke seminoe itu sendiri.
“Perkiraan entrainment ikan selama siklus pemompaan, terutama untuk walleye, dapat mengakibatkan hilangnya perikanan liar ini,” tulis Departemen Permainan dan Ikan dalam komentar formal tentang proyek tersebut.
Perkiraan dari perusahaan memprediksi 5.21 walleye dapat dipercayakan dalam sistem setiap jam, game dan perkiraan ikan yang bisa sekitar 23.770 walley per tahun, lebih dari 5,7 kali tingkat tangkapan tahunan oleh pemancing.
Namun, kekhawatiran terbesar departemen ini adalah untuk Miracle Mile, hamparan air yang kadang -kadang 15 mil di bawah seminoe dan bendungan Kortes yang menarik ribuan pemancing dari seluruh dunia setiap tahun untuk menangkap trofi pelangi dan ikan trout coklat.
Sementara hanya sekitar 10.000 hektar akan mengalir di antara dua reservoir, dan kapasitas reservoir seminoe lebih dari 1 juta hektar, reservoir kedua akan menghilangkan air dari, dan membuang air ke, Seminoe Canyon. Ngarai adalah area yang jauh lebih sempit, dan 10.000 hektar kaki bisa kira-kira total volume air di ngarai selama periode kering, permainan dan komentar ikan berlanjut.
Di puncak musim panas, danau biasanya bertingkat, dengan air yang lebih dingin di bagian bawah dan air yang lebih hangat di bagian atas. Memperbalikkan air masuk dan keluar dari ngarai akan menciptakan “pasang surut pasang surut dan aliran air” yang akan mencampur level air tersebut dan “secara signifikan meningkatkan suhu” air yang mengalir keluar dari seminoe.
Hahn dan Wyoming Chapter of Trout Unlimited khawatir proyek ini mungkin mengancam kelayakan Miracle Mile. Perikanan ada karena air mengalir dari dasar reservoir Seminoe pada suhu yang konsisten sepanjang tahun. Naikkan suhu itu dengan beberapa derajat, dan dampaknya, terutama di musim panas pada trout yang sensitif terhadap panas, bisa sangat mengerikan.
Setelah Game dan Fish mengirimkan komentarnya, RPLUS Hydro berkoordinasi dengan Departemen Kualitas Lingkungan Wyoming untuk menjalankan model yang menunjukkan akan ada dampak minimal.
Patrick Harrington, Direktur Hubungan Pemerintah Wyoming Trout Unlimited, khawatir bahwa jika ada dampak seperti perubahan suhu atau masalah kualitas air, mereka akan sulit, jika bukan tidak mungkin, untuk mengurangi.
“Bagaimana Anda melakukan manajemen adaptif jika Anda mulai kehilangan populasi ikan?” dia bertanya. “Bagaimana Anda mengelola secara adaptif jika sesuatu terjadi pada perikanan dan orang tidak dapat membimbing lagi?”
Kelompok nelayan mengadakan sesi informasi baru -baru ini dan sekitar 90 orang hadir untuk mempelajari apa artinya ini bagi sungai.
Tetapi dampak melampaui memancing. Situs ini terletak di tengah-tengah rentang musim dingin Ferris-Seminoe Bighorn Sheep Herd. Kawanan itu juga satu-satunya populasi domba bighorn bebas penyakit di negara bagian itu, kata Katie Cheesbrough, direktur eksekutif Wyoming Wild Sheep Foundation.
Proyek itu sendiri akan mencakup sekitar 1.000 hektar Biro Pengelolaan Lahan dan Biro Reklamasi Lahan. Dan sementara domba dapat bergerak, Cheesbrough mengatakan lima tahun konstruksi adalah waktu yang lama bagi domba bighorn untuk dipindahkan oleh lalu lintas yang padat dan debu.
“Ada gangguan dan kemudian ada gangguan kronis yang menggantikan domba dari habitatnya,” katanya. “Ini bahkan bukan tentang makanan dan habitat tetapi tentang apa arti kehilangan makanan dan habitat bagi kerentanan mereka terhadap penyakit.”
Harrington dan Cheesbrough meminta siapa pun yang berpikir untuk mengirimkan komentar mereka Komisi Pengaturan Energi Federal Sebelum komentar publik berakhir Jumat. Mereka berharap FERC mengharuskan perusahaan untuk menyelesaikan pernyataan dampak lingkungan yang menyeluruh pada proyek, dan Shapiro mengatakan dia mengantisipasi FERC akan membutuhkannya.
“Transparansi tambahan dari EIS dan proses tambahan dengan EIS adalah apa yang kita cari, jadi ada proses publik yang terbuka untuk terlibat dalam proyek,” kata Harrington. “Itu membuat percakapan terus berjalan.”
Shapiro dan Dorr keduanya mendorong orang untuk menjangkau dengan pertanyaan dan keprihatinan. Jika disetujui, perusahaan berharap untuk memulai konstruksi pada tahun 2027 dan beroperasi pada tahun 2032.
