Apa yang harus diketahui tentang gorila yang terancam punah dan wisata wisata yang melacaknya

Botta, Uganda – 24 September diamati sebagai Hari Gorila Dunia. Diluncurkan pada 2017 untuk bertepatan dengan peringatan 50 tahun pendirian pusat studi gorilla yang berbasis di Rwanda yang didirikan oleh Dian Fossey, ahli primatologi dan konservasi Amerika yang memperoleh terkenal global untuk penelitiannya.

Gorila Fossey belajar dan menjaga adalah gorila gunung yang termasuk spesies yang dikenal sebagai gorila timur dan sebagian besar tinggal di Virunga Massif, daerah pegunungan yang meliputi bagian -bagian Kongo, Rwanda dan Uganda. Spesies kedua, yang dikenal sebagai gorila barat, menghuni daerah -daerah di Afrika barat dan tengah.

Gorila kehilangan habitatnya karena perburuan liar dan ancaman lainnya. Serikat Internasional untuk Konservasi Alam mencantumkan kedua spesies gorila sebagai terancam punah, dengan tiga dari empat subspesies terancam punah.

Berikut beberapa hal yang perlu diketahui tentang kera besar:

Manusia berbagi banyak DNA mereka dengan gorila, dan para ilmuwan mengutip angka yang menunjukkan hingga 98% kesamaan. “Gorila adalah kerabat terdekat manusia yang hidup setelah simpanse, dan memiliki kepentingan yang sebanding untuk studi tentang asal -usul dan evolusi manusia,” menurut jurnal sains Nature. Kekerabatan dengan manusia ini adalah salah satu alasan gorila rentan terhadap infeksi yang tersebar melalui kontak dekat dengan wisatawan, peneliti, dan lainnya yang mendekati mereka. Gorila sangat rentan terhadap virus influenza, dan penyakit pernapasan sering menjadi penyebab kematian di antara gorila dewasa.

Pengunjung yang melacak gorila di alam liar biasanya didesak untuk berdiri setidaknya 7 meter (yard) dari primata – dan juga tidak menyentuh mereka bahkan jika mereka berkeliaran, seperti yang kadang -kadang mereka lakukan, lebih dekat dengan orang. Dalam hidupnya, Fossey khawatir bahwa pariwisata gorila merugikan kesejahteraan gorila karena mungkin mengubah perilaku mereka di alam liar, tetapi proyek konservasi gorila yang digerakkan oleh pariwisata di negara-negara seperti Uganda telah terbukti berhasil selama bertahun-tahun.

Gorila di alam liar dalam keluarga, dengan jantan dominan – yang dikenal sebagai silverback karena sepetak bulu keperakan di punggungnya – sebagai kepala kelompok. Dia dapat hidup berdampingan dengan laki-laki yang lebih muda, yang tunduk padanya, serta banyak wanita, remaja dan bayi.

Taman Nasional Bwindi yang tidak dapat ditembus dari Uganda, rumah bagi banyak gorila yang tersisa di dunia, memiliki 27 keluarga yang dianggap “terbiasa,” dilatih untuk tampak nyaman di hadapan manusia. Sebagian besar silverback diketahui melindungi keluarga mereka. Silverback di salah satu keluarga Bwindi bernama Murinzi, kata lokal untuk “pelindung,” karena Rangers telah melihatnya cukup penuh perhatian.

Untuk menegaskan otoritas mereka, silverback terkadang berdiri di kaki belakang mereka, mengalahkan dada mereka dan menyuarakan, mengirim laki -laki yang lebih muda dalam penerbangan dan memperingatkan saingan dari kelompok lain. Ibu Gorilla sama bermurahnya dengan keturunan mereka, dan “cinta yang mereka tunjukkan untuk anak -anak mereka tidak dapat disangkal mendalam dan jelas bagi semua orang yang cukup beruntung untuk mengamatinya,” menurut Dian Fossey Gorilla Fund, sebuah badan amal yang bekerja untuk melindungi primata. Gorila dapat hidup selama lebih dari 40 tahun di alam liar.

Keagungan gorila yang kuat di alam liar adalah salah satu alasan mereka memikat wisatawan. Tetapi sementara mereka adalah primata hidup terbesar, mereka juga bisa tampak lembut dan lemah lembut. Silverback rata -rata dapat memiliki berat hingga 180 kilogram (396 pound). Makhluk herbivora, gorila makan sebagian besar daun dan pucuk dan batang tanaman. Mereka juga bisa makan semut dan siput.

Program Konservasi Gorilla Internasional mengatakan ancaman utama terhadap gorila adalah kehilangan habitat dari pembersihan ekosistem berhutan yang mereka huni. “Konversi lahan untuk pertanian dan persaingan untuk sumber daya alam terbatas seperti kayu bakar mengarah ke berbagai tingkat deforestasi,” menurut kelompok itu, sebuah koalisi organisasi nirlaba konservasi yang berfokus pada kelangsungan hidup gorila gunung.