Seorang penari Lebanon menentang ancaman ekstremis dan norma sosial dengan penampilannya yang terjual habis

Beirut – Beirut (AP) – Alexandre Paulikevitch mengenakan gaun putihnya Dan wig dan menari ke pusat panggung, mengetahui bahwa kelompok -kelompok ekstremis yang telah mengancamnya sebelum resital kontroversialnya mungkin menunggunya di luar teater.

Penampilan Penari Lebanon yang terjual habis untuk kerumunan yang bersorak di sebuah populer Beir Tempat telah membuat marah gerakan fundamentalis mulai dari tentara Tuhan sayap kanan Tuhan hingga Islamis Sunni.

Kaum fundamentalis mengatakan Paulikevitch adalah “mempromosikan homoseksualitas” karena ia mengenakan gaun dan korset dan bergelombang ke musik Arab klasik dengan cara yang sebagian besar dilihat masyarakat sebagai eksklusif bagi wanita.

Paulikevitch mengatakan dia melanggar norma sosial dan memperkenalkan kembali bentuk tarian yang biasa bagi pria baru -baru ini pada awal abad ke -20.

Lebanon dipandang sebagai tempat toleransi relatif di wilayah tersebut ketika datang ke hak LGBTQ+, setelah bertahun -tahun aktivisme dari komunitas aneh dan pendukung. Tetapi masyarakat masih menghadapi pembatasan dan bahkan kekerasan.

“Aku tidak mempromosikan apa pun, aku hanya menari. Jika kamu ingin datang menontonku, datang,” kata Paulikevitch menantang di ruang ganti ketika penonton duduk di luar. “Mereka berpikir jika seseorang melihat dengan cara tertentu, itu berarti mereka memiliki agenda untuk mengkonversi masyarakat. Jika masyarakat akan bertobat, itu akan terjadi ratusan tahun yang lalu.”

Penari pria di abad ke -19 dan awal di negara -negara seperti Mesir yang memindahkan pinggul dan torso mereka secara ekspresif pernah dihargai secara luas tetapi hari ini sebagian besar dijauhi. Paulikevitch mengatakan dia memberikan penghormatan kepada penari dan lagu favoritnya dengan bentuk -bentuk lokal yang melampaui tarian perut, yang dia anggap sebagai persepsi barat yang sempit dan eksotis tentang tarian Timur Tengah.

Kerumunan menatap Paulikevitch ketika dia bergoyang dan memutarbalikkan tubuhnya yang ramping ke musik yang dimainkan oleh band pendukung perkusi tradisional dan pemain suling. Lipstik, eyeshadow, dan eyeliner -nya bersinar sementara ia bergerak di bawah sorotan. Beberapa orang di kerumunan tersenyum dan bernyanyi bersama, sementara yang lain menyaksikan seolah -olah terpesona. Banyak yang difilmkan dengan ponsel mereka. Semuanya bertepuk tangan.

Paulikevitch, 43, terlihat di protes selama bertahun -tahun, memegang megafon untuk segala macam penyebab, termasuk hak -hak buruh, memerangi kekerasan dalam rumah tangga, dan dalam pemberontakan di seluruh negeri terhadap bank -bank Lebanon dan kepemimpinan politik pada akhir 2019. Dia juga menghadapi serangan dan pernah dipenjara di bawah undang -undang opak Lebanon.

“Kami menari karena kami tidak memiliki pilihan lain. Kami menari karena apa pun yang terjadi dan apa pun yang terjadi pada kami, ini adalah perlawanan kami,” katanya kepada hadirin dalam gaun putihnya setelah nomor pertamanya.

Lebih dari 20 tahun yang lalu, organisasi non-pemerintah pertama untuk hak-hak aneh di Timur Tengah didirikan di Lebanon. Helem, bahasa Arab untuk “impian”, bahkan terdaftar secara resmi. Pemilik beberapa tempat kehidupan malam Beirut sebagian besar dapat diakses oleh komunitas LGBTQ+ negara itu, termasuk Metro Al-Madina, tempat Paulikevitch tampil. Beberapa bahkan host drag show.

Namun, Tindakan keras tentang kebebasan berbicara dan ekspresi telah melonjak Dalam beberapa tahun terakhir, dan komunitas aneh negara itu belum terhindar, dalam beberapa kasus menghadapi kekerasan dari kelompok -kelompok ekstremis.

Pasukan keamanan memanggil venue sebelum pertunjukan, menyatakan keprihatinan mereka, tetapi Paulikevitch mengatakan dia menolak untuk “berlari dan bersembunyi.” Manajemen venue mendukungnya dan membawa perlindungan polisi ekstra. Petugas bersenjata berdiri di luar, tetapi tidak ada yang muncul kecuali penonton.

Lebanon telah berputar ke bawah sejak 2019, dengan bank -banknya runtuh dan lembaga negara yang korup membusuk. Lebih dari setengah populasinya sekitar enam juta telah ditarik ke dalam kemiskinan setelah beberapa dekade salah urus dan pencatutan oleh kelas politik. Penghancuran Israel yang meluas terhadap Lebanon Selatan dan Timur dalam waktu berbulan -bulan Perang dengan kelompok militan Hizbullah Tahun lalu lebih lanjut menambah kesengsaraan negara itu.

“Dengan semua yang terjadi sekarang, terutama sekarang – pembunuhan, pemogokan, pemusnahan, dan kegilaan yang kita jalani – apakah ini saatnya untuk fokus pada saya?” Kata penari itu sambil merias wajahnya. “Siapa yang memperhatikan saya? Saya tidak mengerti dari mana gravitasi ini berasal, itulah sebabnya saya menolak untuk menghentikan pertunjukan saya, karena ada sesuatu yang tidak bertambah.”

Karena Lebanon telah berjuang untuk berdiri di atas kedua kakinya sendiri, komunitas aneh telah ditargetkan secara berkala oleh kaum konservatif dan kelompok sayap kanan dengan cara yang mirip dengan perang budaya yang sedang berlangsung di Amerika Serikat dan Eropa. Dalam sistem politik pembagian kekuasaan sektarian Lebanon yang patah, itu menjadi jembatan persatuan yang langka.

Musim panas 2023 sangat bermusuhan. Menteri budaya Lebanon bergerak untuk melarang film “Barbie”, mengatakan itu “mempromosikan homoseksualitas dan transgender.” Kelompok-kelompok sayap kanan tidak berhasil melobi untuk menutup Helem dan telah memobilisasi apa pun yang menampilkan pelangi, dari kue di etalase toko roti hingga permainan papan anak-anak di sekolah. Dalam beberapa kasus, tindakan mereka berubah menjadi kekerasan. Anggota kelompok prajurit dewa memasuki sebuah bar di Beirut yang menjadi tuan rumah pertunjukan seret, menyerang beberapa orang, dan memaksa pelanggan lain untuk bersembunyi di kamar mandi.

Paulikevitch mengatakan dia tidak tertarik untuk memaksakan apa pun pada orang -orang dan pilihan pribadi mereka, tetapi hanya ingin haknya untuk melakukan seninya.

“Saya punya masalah dengan Anda dengan cara yang sama Anda memiliki masalah dengan saya, tetapi perbedaan di antara kami adalah bahwa saya menghormati Anda,” katanya, berbicara kepada kelompok -kelompok yang menyerangnya. “Bahkan jika jenggot Anda atau penampilan Anda mengganggu saya, saya menghormati dan menerima Anda sebagaimana adanya. Anda tidak dapat melihat saya karena saya tidak mendekati Anda, (jadi) mengapa Anda memiliki masalah seperti itu dengan saya?”

Penari telah menghadapi lebih dari sekedar ancaman. Dia mengatakan dia ditahan selama satu tahun di bawah hukum keruh yang mengkriminalkan aktivitas seksual “melawan alam”, yang beberapa orang ditafsirkan termasuk tindakan sesama jenis. Pada tahun 2020, selama protes populer di seluruh negeri mengutuk korupsi dan politisi dan bankir negara itu, Paulikevitch adalah di antara segelintir aktivis yang dipukuli dan ditangkap oleh polisi anti huru hara oleh bank sentral.

Namun, ia tetap optimis untuk masa depan komunitas aneh dan ekspresi artistik di Lebanon. Salah satu anggota bandnya membantunya dengan wignya sebelum latihan cepat. Sikapnya yang tenang segera berubah menjadi gugup, dengan pikirannya tertuju pada penampilannya dan bukan pada apa pun yang mungkin terjadi di luar.

“Saya menempatkan riasan ini dan menempatkan (pada) gaun saya adalah tindakan politik, (apakah) saya menginginkannya atau tidak,” katanya. “Melakukan apa yang saya lakukan adalah melawan, adalah memberikan kemungkinan bagi orang lain untuk diilhami, untuk mengatakan itu mungkin. Saya membayar harga tinggi, tapi … mungkin, mungkin saya bisa menginspirasi seseorang.”