‘Dia hanya ingin bermain sepak bola’: Sebuah keluarga berduka atas seorang anak berusia 15 tahun saat Togo menindak protes
Lome, togo – Halaman keluarga tempat Jacques Koami Koutoglo biasa bermain sepak bola dengan sepupunya di lingkungan kelas pekerja di Togo Modal sekarang diam. Bola yang pernah ia tendang di sekitar kebohongan mengempis di samping seikat kayu bakar.
“Jacques mati untuk Togo,” kata pamannya, Koutoglo Kossi Mawuli, dengan tenang, mata berat karena kesedihan.
Pemain berusia 15 tahun adalah salah satu dari beberapa orang yang meninggal selama Protes massal Di negara Afrika Barat melawan perubahan konstitusional yang banyak ditakuti oleh banyak orang akan memperkuat cengkeraman Presiden Faure Gnassingbé pada kekuasaan – dan memperpanjang dinasti yang berkuasa yang telah berlangsung lebih dari setengah abad.
Gnassingbé yang berusia 59 tahun, yang telah memerintah sejak 2005 setelah kematian ayahnya, dilantik sebagai Presiden Dewan Menteri pada bulan Mei. Badan eksekutif diciptakan tahun lalu dengan sedikit pemberitahuan oleh parlemen yang masa jabatannya baru saja kedaluwarsa, dan Gnassingbé dengan cepat menandatangani perubahan konstitusional meskipun ada protes publik. Peran baru tidak memiliki batasan istilah, dan Gnassingbé dapat tetap di tanpa batas waktu.
Kelompok masyarakat sipil lokal dan influencer media sosial telah menyerukan protes bulan lalu setelah Pemerintah mengumumkan Clampdown atas demonstrasi. Banyak orang muda togo menarik inspirasi dari pemberontakan baru -baru ini di seluruh Afrika Barat, di mana gerakan pemuda menantang rezim yang mengakar.
Koutoglo baru saja menyelesaikan sekolah menengah dan menunggu hasil ujian. Dia bermimpi menjadi pemain sepak bola dan menghabiskan malam hari berlatih gerakannya. Dia sering membantu di kafetaria pamannya selama istirahat sekolah.
Pada pagi hari tanggal 26 Juni, hari protes, dia menghilang.
“Karena kompleks keluarga kami besar dan penuh dengan sepupu, kami berasumsi dia bersama orang lain,” kata Mawuli. Tetapi ketika malam tiba dan bocah itu tidak kembali, kegelisahan berubah menjadi panik.
Keesokan harinya, seorang nelayan menemukan mayat mengambang di laguna seratus meter (yard) dari rumah mereka. Keluarga bergegas ke tempat kejadian. Itu Koutoglo. Wajahnya memar, dan darah mengalir dari hidungnya.
“Dia tidak pergi ke rapat umum,” kata Mawuli. “Dia pasti panik ketika mendengar gas air mata dan tembakan. Dia terjebak dalam kekacauan.”
Kelompok -kelompok masyarakat sipil mengatakan setidaknya lima orang, termasuk Koutoglo, meninggal selama demonstrasi dan lusinan terluka, dan menuduh pasukan keamanan melakukan penangkapan yang sewenang -wenang, menyerang warga sipil dengan tongkat dan tali, dan menjarah atau merusak properti pribadi.
Di lingkungan Koutoglo di Bè, bagian Lomé yang padat dan historis, saksi menggambarkan pasukan keamanan mengejar pemuda, bahkan ke rumah -rumah pribadi.
“Mereka datang ke halaman kami. Mereka menembakkan gas. Mereka memukuli orang,” kata seorang tetangga yang berbicara dengan syarat anonim karena takut akan pembalasan.
Koutoglo dimakamkan dengan cepat, sejalan dengan kebiasaan setempat bagi mereka yang mati dengan keras. Para korban lainnya dibawa ke kamar mayat.
Paman Koutoglo mengatakan keluarga itu bermaksud untuk mengajukan tuntutan dan menuntut penyelidikan independen atas kematian keponakannya.
“Kamu tidak bisa hanya mengalahkan anak -anak kita sampai mati dan berharap kita diam. Kita lelah,” katanya.
Kelompok -kelompok masyarakat sipil mengatakan sistem peradilan tidak melakukan penangkapan dan belum meminta otopsi.
“Tindakan -tindakan ini, ditandai oleh kekejaman yang tak terkatakan, sama dengan kejahatan negara. Para pelaku memukul tanpa menahan diri dan dibunuh tanpa perbedaan,” kata mereka dalam sebuah pernyataan.
Dalam sebuah pernyataan yang dibacakan di televisi pemerintah, pemerintah Togo mengakui bahwa mayat -mayat itu ditemukan dari laguna Bè dan Danau Akodessewa tetapi mengatakan para korban meninggal karena tenggelam. Pemerintah mengatakan akan ada penyelidikan lebih lanjut.
Di seberang Togo, nama Koutoglo telah bergabung dengan daftar panjang kehidupan muda yang dipotong selama saat -saat ketegangan nasional.
“Ini bukan pertama kalinya,” kata Mawuli. “Kembali pada tahun 2017, anak -anak juga meninggal. Sepertinya tidak ada yang berubah. Tapi kali ini, kami menolak untuk tetap diam.”
Pada 2017 dan 2018, protes massal menantang aturan panjang Presiden Faure Gnassingbé. Racun pemerintah menewaskan sedikitnya 16 orang, termasuk remaja.
Kepada mereka yang masih memprotes, Mawuli mengirim pesan solidaritas: “Jangan menyerah. Pertarungan ini untuk anak -anak kita. Untuk Jacques. Untuk kita semua.”
Protes baru direncanakan untuk 16 dan 17 Juli.
Fabien Offner, seorang peneliti dengan Amnesty International, mengatakan Togo memiliki “arsitektur represif” yang telah menormalkan penangkapan, pemukulan, dan impunitas sewenang -wenang.
“Mereka rutin sekarang,” katanya. “Dan kurangnya reaksi global hanya memperdalam krisis.”
Juru bicara pemerintah Gilbert Bawara mempertahankan pendekatan negara. Dia mengatakan kepada wartawan bahwa perubahan konstitusional baru -baru ini mengikuti prosedur yang tepat, dan menolak tuduhan penyalahgunaan sistemik.
“Jika ada keluhan, biarkan mereka ditangani melalui saluran yang sah,” katanya.
Tetapi dengan tokoh -tokoh oposisi yang dikeluarkan, lembaga -lembaga yang didominasi oleh partai yang berkuasa dan pemilihan yang secara luas dipandang sebagai cacat, para kritikus mengatakan saluran -saluran ini menawarkan sedikit harapan.
