Dia setengah Cina dan pindah ke Shanghai setelah ayahnya meninggal

Saya pergi ke Shanghai untuk pertama kalinya pada tahun 1987. Nenek saya telah meninggal, dan rencana keluarga menghabiskan sebulan di Cina.

Itu adalah perjalanan pertama ayah Tionghoa saya sejak dia berimigrasi ke AS pada akhir 1960 -an.

Tidur di rumah keluarga ayah saya, bertemu kerabat untuk pertama kalinya, berbagi makanan, mendengar Mandarin di sekitar saya, dan menavigasi labirin lingkungan mereka menandai awal koneksi saya dengan Shanghai.

Ayah Shanghain saya bertemu dengan ibu Meksiko saya di dekat Los Angeles pada tahun 1970 -an, dan saya tumbuh berbicara bahasa Inggris dan Spanyol. Saya bahkan memilih bahasa Spanyol sebagai minor saya di perguruan tinggi.

Tapi saya tidak berbicara bahasa Mandarin. Tumbuh, ayah saya tidak membicarakan masa lalunya atau akar Cina -nya.

Sebaliknya, melalui makanan yang saya pelajari tentang ayah saya. Perjalanan kami ke Chinatown memberi saya mengintip ke dunianya. Sebelum zaman lorong makanan internasional di toko -toko kelontong, perjalanan ke Chinatown LA diperlukan untuk bahan -bahan Cina – ayah saya banyak memasak.

Chinatown juga tempat kami pergi untuk merayakan acara -acara khusus. Sebagai seorang anak, saya ingat kegembiraan menangkap sekilas parade Naga Tahun Baru Imlek dari sebuah restoran.

Untuk ulang tahun, kami akan mampir ke Phoenix Bakery untuk mengambil kue krim kocok stroberi dengan almond yang diiris.

Menjaga Ayah Saya

Orang tua saya bercerai ketika saya masih kuliah, dan itu benar -benar menekan hubungan saya dengan ayah saya. Tetapi di akhir usia 20 -an, kami perlahan -lahan mulai terhubung kembali.

Saya ingat dia menjadi tuan rumah Thanksgiving Cina. Salah satu sepupu saya memasak kepiting dengan bawang hijau, telur, dan jahe.

Setelah ayah saya mengalami stroke yang membuatnya lumpuh di sisi kiri tubuhnya, ia tidak dapat berbicara.

Saya membantu sebagai penjaga selama dua tahun terakhir hidupnya. Saya menjadwalkan janji temu, mengelola transportasi, pergi bersamanya ke janji dokter, mendorong staf medis untuk melakukan sebanyak mungkin, dan bersorak pada kemajuan terapi fisiknya.

Koneksi Cina kami

Ayah saya meninggal pada 2017. Dua tahun kemudian, saya melakukan perjalanan kembali ke China.

Aku berjalan di jalan -jalan Shanghai, setelah apa yang akan menjadi ulang tahunnya yang ke -83, dan aku merasa bahwa kapan saja, aku akan berbelok dan menabraknya.

Saya akan memikirkannya – hampir seolah -olah saya bisa mendengar suaranya – setiap kali saya mencium bau pangsit menggoreng dan mencoba memutuskan varietas mana yang harus dipilih. Saya bersuka ria dalam dengungan orang yang berjalan, bersepeda, atau bergegas ke tujuan mereka. Saya suka menonton pengiriman pagi – kotak sayuran segar yang diturunkan di pintu restoran.

Berjuang untuk mengucapkan kata -kata dalam bahasa Mandarin yang ditambahkan ke dalam semangat.

Shanghai merasakan listrik, dan ketika kota itu mengungkapkan dirinya kepada saya, saya tahu ayah saya mengawasi saya, menyambut saya kembali ke kota asalnya atau menertawakan upaya saya untuk berbicara bahasa Mandarin.

Mayoritas perjalanan itu dihabiskan di Shanghai, tetapi saya juga mengunjungi Hong Kong untuk melihat kuburan kakek saya dan menghabiskan tiga hari di Beijing.

Shanghai merasa seperti di rumah

Saya tertarik pada Shanghai dan ingin pindah ke sana. Pada saat itu, saya masih di sekolah pascasarjana, beralih karier dari jurnalisme ke perencanaan kota.

Saya menemukan posisi mengajar bahasa Inggris di Shanghai. Saya belum berdamai dengan kematian ayah saya, dan selain biaya hidup yang tinggi di LA, saya merasa saya membutuhkan perubahan.

Saya tiba di Shanghai dengan dua koper dan dari Januari 2023 hingga awal tahun ini, saya menelepon ke rumah China. Saya bekerja sebagai guru bahasa Inggris dan instruktur bahasa perusahaan.

Di Shanghai, kemudahan dan pilihan untuk berkeliling, biaya hidup yang rendah, makanan yang luar biasa, dan penggunaan dompet digital yang luas membuat hidup terasa sangat nyaman. Saya juga senang menjelajahi kota.

Di seberang hotel tempat kami menginap di tahun 1987 – yang berjarak berjalan kaki dari tempat rumah keluarga ayah saya pernah berdiri – saya sering menemukan kenyamanan. Ketika cuacanya bagus, saya duduk di bangku, mengunyah Shao Bing, sebuah flatbread Cina sedikit lebih besar dari tortilla jagung, yang menjadi salah satu camilan favorit saya.

Dan saya jatuh cinta dengan berjalan kaki – untuk mendapatkan latte, mengambil roti babi kukus, untuk bertemu teman, atau hanya mengambil kota. Sesuatu yang jarang saya lakukan di LA.

Aku berkeliaran di jalan-jalan lebar Shanghai dan lorong-lorong kecilnya yang terselip di rumah-rumah tua. Di jalur yang tenang itu, jauh dari jalan -jalan dan pejalan kaki pejalan kaki yang sibuk, Shanghai tua masih tetap ada – dengan sabar menunggu untuk menceritakan kisahnya.

Saya senang dengan kehidupan yang saya ciptakan.

Bagian -bagian lama kota membuat saya berpikir kembali ke kunjungan pertama yang berharga dengan ayah saya. Dalam banyak hal, Shanghai akan selalu terasa seperti di rumah.

Ketika kontrak kerja saya berakhir dan tawaran pekerjaan yang saya terima tidak cukup untuk membuat saya di Shanghai, saya pindah kembali ke AS.

Tapi saya tidak merasa siap untuk pergi.