Terowongan masa perang rahasia di London akan menarik wisatawan dengan museum dan bar mata -mata

London – Ada bagian yang kaya sejarah dari London yang beberapa orang lihat, tempat kota itu menguatkan Blitz, Pencipta James Bond Punya inspirasi dan pesan Perang Dingin rahasia berlalu Antara Washington dan Moskow.

Ini adalah jaringan terowongan 100 kaki (30 meter) di bawah jalan -jalan yang rahasia selama beberapa dekade – tetapi bisa menjadi tujuan wisata besar berikutnya di kota ini. Pihak berwenang setempat telah menyetujui rencana untuk mengisi situs seluas 90.000 kaki persegi (8.400 meter persegi) dengan museum intelijen, peringatan Perang Dunia II interaktif dan salah satu bar bawah tanah terdalam di dunia.

“Ini adalah ruang yang luar biasa, kota yang luar biasa,” kata Angus Murray, kepala eksekutif terowongan London, ketika kereta bawah tanah kereta api mengguncang di atas kepala. “Dan saya pikir itu menceritakan kisah yang indah.”

Terowongan terletak tepat di bawah garis pusat London Underground di daerah Holborn kota. Pekerjaan untuk menggali mereka dimulai secara rahasia pada tahun 1940, ketika Inggris takut akan invasi oleh Nazi Jerman. Mereka dirancang untuk melindungi hingga 8.000 orang dalam sepasang terowongan paralel dengan lebar 16 ½ kaki (5 meter) dan panjang 1.300 kaki (400 meter).

Terowongan tidak pernah digunakan untuk tujuan itu; Pada saat mereka selesai pada tahun 1942, blitz terburuk sudah berakhir, dan bos bawah tanah telah membuka stasiun kereta bawah tanah sebagai tempat penampungan serangan udara untuk warga London.

Sebaliknya, terowongan menjadi pusat komunikasi pemerintah dan pangkalan untuk eksekutif operasi khusus, unit klandestin yang mengirim agen-banyak dari mereka wanita-dalam misi sabotase yang berbahaya di wilayah yang diduduki Nazi di bawah perintah dari Perdana Menteri Winston Churchill untuk “membakar Eropa.”

Seorang perwira angkatan laut bernama Ian Fleming adalah seorang perwira penghubung untuk SOE, dan HQ bawah tanah mungkin telah memberikan inspirasi bagi dunia agen rahasia 007 yang ia ciptakan.

“Ini benar-benar cabang Q James Bond,” kata Murray, merujuk pada kuartal fiksi MI6 Thrillers dan pembuat gadget.

Setelah perang, lebih banyak terowongan ditambahkan ke kompleks dan situs menjadi pertukaran telepon yang aman. Dari pertengahan 1950-an itu adalah terminal kabel telepon bawah laut trans-Atlantik pertama. Setelah krisis rudal Kuba membawa dunia ke tepi perang nuklir pada tahun 1962, hotline “telepon merah” antara Pentagon dan Kremlin didirikan dan berlari melalui sini.

Hingga 200 orang bekerja di bawah tanah, terikat pada kerahasiaan tetapi dengan kompensasi kantin dan bar di tempat. Untuk sementara waktu, situs ini juga menampung bunker untuk digunakan oleh pemerintah jika terjadi perang nuklir.

Pada 1980 -an, teknologi telah pindah dan British Telecom pindah. Terowongan itu sebagian besar dilupakan sampai BT menjualnya pada tahun 2023 kepada kelompok yang didukung ekuitas pribadi Murray.

Rencana termasuk peringatan bagi lebih dari 40.000 warga sipil yang terbunuh oleh pemboman Jerman dalam perang, pameran budaya dan tempat makan malam yang dibanggakan Murray akan menjadi “bar terdalam di dunia di sebuah kota.”

Ini juga akan menampung Museum Intelijen Militer Inggris, yang saat ini terselip di pangkalan militer di utara London dengan akses publik yang terbatas. Bos museum telah setuju untuk memindahkan koleksi yang mencakup lebih dari 300 tahun sejarah ke terowongan, membawa profil yang jauh lebih tinggi untuk sebuah cerita yang mereka yakini perlu diceritakan.

“Itu tidak ditargetkan pada orang -orang yang sudah memiliki minat dalam topik militer,” kata ketua dewan pengawas museum, yang hanya memberikan nama depannya, Alistair, karena hubungan museum dengan angkatan bersenjata Inggris.

“Tema berat yang akan berjalan melalui museum baru adalah bahwa ada keterampilan dan alat yang telah dikembangkan oleh intelijen militer selama bertahun -tahun dan berabad -abad … dan yang mendasar adalah, bagaimana Anda mengatakan kebenaran dari kebohongan?” katanya. “Itu tema yang sangat besar sekarang.”

Museum ini juga akan menyempurnakan kisah rahasia eksekutif operasi khusus. Koleksi museum berisi pesan agen, persediaan, senjata, dan peralatan menyabot dari petualangan masa perang SUE.

“Sebagian besar orang yang bekerja di SOE tidak pernah membicarakannya, baik pada saat itu atau sesudahnya, dan banyak catatan telah menghilang,” kata Alistair. “Jadi banyak yang diketahui tentang SOE, tetapi kita tidak tahu segalanya, dan kemungkinan kita tidak akan pernah tahu segalanya.”

Untuk saat ini, pintu masuk terowongan adalah melalui pintu yang tidak bertanda di gang, dan berjalan di koridor yang sejuk dan redup membawa sensasi menemukan sudut tersembunyi sejarah. Di dalam baja tebal dan dinding beton ada generator tua yang tebal dan peralatan telekomunikasi, kantin staf dengan dapurnya masih utuh, dan bar, dekorasi oranye dan coklat tahun 1960 -an memberikan getaran “Austin Powers” retro

Di sini dan ada tag grafiti dan beberapa item yang ditinggalkan oleh penjelajah kota yang menyelinap selama bertahun -tahun, termasuk satu set pin bowling dengan bola, dan – secara tidak sesuai – kostum beruang.

London Towels bertujuan untuk dibuka pada tahun 2028, dan untuk menarik hingga 4,2 juta wisatawan per tahun. Itu mungkin terdengar ambisius, tetapi Murray mengatakan campuran situs “sejarah dan warisan dan hal baru” menjadikannya hasil imbang yang unik.

“Jika kamu pulang dan berkata, ‘Aku pergi ke terowongan yang sangat keren ini hari ini,’ lalu kita setengah di sana,” katanya. “Jika apa yang ada di dalamnya bahkan lebih baik, Anda akan pergi ‘oh itu fantastis.'”