Liburan Pulau Thailand Gen X berubah menjadi kehidupan baru yang menjalankan restoran

Dalam 18 tahun sejak ia pindah ke pulau Koh Samui di Thailand, Martin Selby memberi tahu saya bahwa dia baru saja kembali ke Inggris dua kali.

Ini pagi yang tenang, dan kami duduk di Foxtrot Bistro, restoran Selby yang menyajikan tarif Eropa modern dengan pengaruh Asia. Tempat belum dibuka untuk hari itu, jadi kami memiliki semuanya untuk diri kami sendiri. Menu sarapan baru sedang dalam perjalanan, katanya, dan mungkin akan keluar pada saat cerita ini berjalan.

Pendirian itu menghadap ke Teluk Bangrak di pantai utara Samui, dan dia tidak berbohong tentang pemandangan itu.

Di luar teras, air membentang ke cakrawala dalam nuansa biru dan hijau. Tidak jauh, dermaga kayu menjorok ke teluk, di mana segelintir perahu nelayan kecil terbakar. Di malam hari, katanya, ini adalah tempat yang sempurna untuk menangkap matahari terbenam.

Berasal dari Grantham, sebuah kota sekitar 100 mil di utara London, Selby tidak pernah berpikir dia akan membangun kehidupan untuk dirinya sendiri di Samui. Dia mulai bekerja di dapur ketika dia berusia 16 tahun, tetapi selalu bermimpi bepergian ke luar negeri. Ketika dia berusia 25 tahun dan menjadi koki sous, dia memutuskan sudah waktunya.

“Saya pikir, yah, jika saya tidak pergi dan melakukannya sekarang, saya mungkin tidak akan pernah melakukannya, dan saya akan akhirnya bekerja selamanya,” kata Selby, sekarang 43, sambil tertawa.

Dengan itu, ia pergi dalam perjalanan selama setahun melalui Asia, Australia, dan Selandia Baru. Samui adalah salah satu pemberhentiannya yang paling awal di Thailand, dan ketika perjalanannya hampir berakhir, ia secara spontan memutuskan untuk kembali ke pulau itu.

“Saya memiliki tiga bulan lagi sebelum penerbangan kembali, dan saya seperti, saya mungkin hanya bersantai di sini sekarang,” katanya. “Sekitar sebulan menjadi dingin, aku seperti, bagaimana jika aku bisa mendapatkan pekerjaan di sini?”

Dia mencetak CV -nya di kafe internet, pergi dari pintu ke pintu di hotel -hotel lokal, dan segera mendapatkan pekerjaan sebagai koki. Ketika kariernya tumbuh, begitu pula kehidupan pribadinya: dia menikah dan menjadi ayah.

“Itu semua sangat memacu momen itu,” tambahnya.

Dari koki hingga pemilik restoran

Cukup lucu, ketika Selby pertama kali tiba pada 2007, Samui tidak membuat kesan yang baik padanya.

“Ketika saya sampai di sini, sepertinya sedikit kacau,” katanya. “Kamu turun dari bus atau feri, dan kamu punya orang yang menggembar -gemborkan untuk bisnismu dan hal -hal seperti itu.”

Tapi begitu dia menyesuaikan diri dengan kehidupan pulau, Samui dengan cepat mulai terasa seperti di rumah. Selama bertahun -tahun, Selby bekerja di beberapa restoran dan hotel di seluruh pulau sebelum akhirnya menyerang sendiri.

Selain Foxtrot, ia juga ikut mendirikan Blind Tiger Kitchen and Cocktails, yang terletak hanya berjarak tiga menit berkendara, dengan mitra bisnis. Sementara Selby mengelola dapur, rekannya mengawasi bar.

Tapi menjalankan restorannya sendiri tidak selalu menjadi tujuan akhir.

Itu bukan sesuatu yang dia pikir bisa dia lakukan di Inggris. “Kurasa tidak sampai aku sampai di sini aku menyadari bahwa aku bisa membuka tempatku sendiri.”

Hari -hari ini, pagi yang khas dimulai dengan sarapan bersama putranya di kafe terdekat yang dijalankan oleh istrinya.

Kemudian dia pergi ke Foxtrot Bistro untuk menangani dokumen dan check -in dengan manajernya sebelum membuka hari itu. Pada sore hari, ia mampir ke Tiger buta untuk melakukan hal yang sama, dan biasanya selesai sekitar jam 8 malam

Semua anggota stafnya bersifat lokal. Untungnya, tidak terlalu sulit untuk menemukan staf berpengalaman di pulau itu, yang memiliki F&B yang sedang booming dan adegan keramahtamahan, katanya.

Perputaran staf tidak terlalu buruk ketika karyawan dirawat, katanya. Di restorannya, ada biaya layanan 10%, dan setiap sen pergi ke timnya.

“Saya baru saja melihat semua hotel melakukannya, dan mereka mendapatkan staf yang luar biasa,” tambahnya.

Selby menggunakan kombinasi bahan -bahan yang bersumber secara lokal dan diimpor dan mengatakan ia mencoba mengubah beberapa item menu secara musiman untuk menjaga hal -hal tetap segar.

Tetapi menyeimbangkan selera yang berbeda bisa menjadi tantangan. “Saya duduk bersama sekelompok teman tempo hari dan mengatakan kepada mereka bahwa saya memulai menu baru untuk restoran. Dan, secara harfiah, setiap orang dari mereka mengatakan hidangan berbeda yang tidak bisa saya lepas landas,” katanya.

Tantangan menjalankan bisnis makanan

Tidak mudah menjalankan restoran seperti yang dipikirkan orang. Persaingan kaku di pulau itu dan biaya pengoperasian restoran bertambah dengan cepat, kata Selby.

“Orang -orang berpikir harga harus murah karena Thailand, tetapi itu tidak bertahan ketika Anda menggunakan chorizo ​​dari Spanyol atau keju dari Prancis,” katanya.

Dia belajar dari waktu ke waktu bahwa menjalankan restoran melibatkan jauh lebih dari sekadar menyajikan makanan. Ada sisi operasi, seperti kepegawaian dan penjadwalan, dan sisi keuangan, seperti mempertahankan arus kas yang stabil.

Akuntansi membutuhkan sebagian besar waktunya hari ini. “Koki sous saya menjaga dapur dan saya hanya memeriksanya, menghitung angka, memastikan tagihan dibayar, memastikan kami dapat membayar staf.”

Salah satu tantangan terbesar adalah mengelola musim wisata puncak dan off-peak, masing-masing berlangsung sekitar enam bulan. Ada perbedaan besar antara keduanya, Selby menambahkan: “Anda bisa turun ke sepertiga dari pendapatan Anda.”

Dibutuhkan perencanaan keuangan yang cermat untuk memastikan restoran setidaknya istirahat bahkan di musim rendah, katanya.

Terlepas dari tanggung jawab, menjadi pemilik bisnis datang dengan kebebasan tertentu – seperti kemampuan untuk mengambil cuti dalam waktu singkat untuk bersama keluarga atau menghadiri pernikahan, katanya.

“Saya melihat sesuatu di Instagram yang mengatakan, jika Anda adalah budak restoran Anda yang telah Anda buka, maka Anda tidak melakukannya dengan benar. Dan saya percaya itu,” katanya. “Jika mereka membutuhkanku sepanjang waktu, maka aku tidak melakukannya dengan benar.”

Membangun Kehidupan di Samui

Hampir dua dekade berlalu, Selby telah dengan kuat mengakar dirinya di Samui. Dia berbicara bahasa Thailand, menikah dengan seorang wanita Thailand, dan putranya yang berusia 15 tahun bersekolah di sebuah sekolah internasional di pulau itu.

Kembali ke Inggris tidak ada pertanyaan, katanya.

Jika ada sesuatu yang dia lewatkan tentang Inggris, itu akan menjadi musim yang berbeda – namun, itu adalah salah satu alasan yang ditinggalkannya.

“Ini gila, bukan? Ini seperti jika Anda berpisah dengan pasangan, Anda merindukan mereka sejak lama, tetapi Anda tidak ingin kembali kepada mereka karena itulah mengapa Anda berpisah,” kata Selby. “Itu sama denganku dan Inggris.”

Apakah Anda memiliki cerita untuk dibagikan tentang pindah ke negara baru dan menjalankan bisnis? Hubungi reporter ini di AGOLH@BUSINESSINSIDER.COM.