Jantung kapten Angkatan Laut AS berdebar kencang saat kapal perangnya berada di bawah api Houthi

Cdr. Jacob Beckelhymer ingat dengan jelas pertama kali kapal perangnya diserang di Laut Merah.

Itu akhir September tahun lalu, dan kapal perusak kelas Arleigh Burke USS Stockdale sudah beberapa bulan memasuki penempatan Timur Tengah yang panjang. Beckelhymer, yang saat itu pejabat eksekutif kapal perang itu, tahu bahwa kapal dan para pelautnya dapat ditarik ke dalam pertempuran kapan saja melawan Houthi yang didukung Iran yang telah meluncurkan rudal dan drone ke jalur pengiriman.

“Kami membahasnya dengan harapan bahwa ada kemungkinan besar bahwa kami akan mendapat kecaman,” katanya kepada Business Insider dalam sebuah wawancara baru -baru ini.

Ketika serangan itu terjadi, perusak itu disiapkan. Para pelaut telah menerima pra-pembiakan mereka, dan para kru cukup istirahat. Tim arloji sudah siap.

Hari itu, pemberontak Houthi menembakkan rentetan rudal dan drone.

Beckelhymer berada di rumah pilot bersama komandan kapal perang dan menyaksikan tim jembatan, dari letnan hingga pelaut junior, tampil saat mereka dilatih. Dia mengatakan dia mengalami kenaikan detak jantung dan beberapa kegembiraan. Melihat rudal permukaan-ke-udara keluar dari peluncur nyata, dan tidak dalam skenario pelatihan, adalah “tidak seperti yang lain.”

Beckelhymer ingat memikirkan ketenangannya. Dia secara singkat memikirkan bagaimana dia selalu ingin mengajar putri sulungnya cara mengendarai sepeda. Pikiran yang paling mendesak, adalah bahwa perusak perlu membuatnya pulang.

Perpaduan kapal perang Angkatan Laut di Laut Merah, termasuk Stockdale, menggagalkan serangan Houthi.

Beckelhymer mengatakan bahwa “takeaway terbesar” baginya “adalah seberapa cepat kami melakukan hal -hal yang seharusnya kami lakukan, kami mengatur ulang, dan kemudian kami semua kembali pada halaman yang sama untuk melakukannya lagi.”

Stockdale berada di bawah tembakan Houthi beberapa kali selama penyebarannya yang penuh pertempuran, yang berakhir pada bulan Februari. Angkatan Laut mengatakan bahwa perusak itu “berhasil mengusir” beberapa serangan, menembak kombinasi drone dan rudal yang sulit dan muncul tanpa cedera setiap kali.

“Perangkat misi yang kami lakukan di sana adalah kombinasi pertahanan rudal standar, yang diperebutkan transit langsung, dan pengawalan sipil,” kata Beckelhymer, yang sekarang menjadi komandan stockdale.

“Kami memiliki kesempatan untuk menggunakan senjata untuk membela diri kami dan kapal di perusahaan beberapa kali. Dalam semua contoh itu, tim merespons dengan sangat, sangat hebat,” katanya kepada BI. “Kami tidak menimbulkan reaksi stres apa pun. Ketahanan keseluruhan kru hebat.”

Beberapa minggu setelah Stockdale kembali ke rumahnya di San Diego, perusak itu dikerahkan lagi – kali ini ke perairan lepas pantai California Selatan, di mana, sampai baru -baru ini, ia mendukung misi perbatasan selatan militer AS. Dua kapal perang lain yang melawan Houthi juga berpartisipasi dalam operasi ini.

Sementara lingkungan ancaman berbeda di Pasifik dibandingkan dengan Laut Merah, Beckelhymer mengatakan pendekatan misi relatif sama, bahkan jika sistem senjata Stockdale ditempatkan dalam konfigurasi yang berbeda.

“Dibutuhkan setiap orang di atas kapal ini, all-in, setiap hari, untuk beroperasi dengan aman di laut,” katanya. “Apakah Anda berada di lepas pantai California atau Anda berada di Laut Merah, bisnis yang kami lakukan secara inheren berbahaya. Dan operasi penerbangan, operasi kapal kecil, pengisian yang sedang berlangsung – semua hal itu mengambil fokus kolektif kami.”

Beckelhymer mengatakan dia melihat kepercayaan krunya tumbuh secara konsisten dari September hingga akhir penyebaran terbaru. Para pelaut, katanya, memiliki segala alasan untuk bangga dengan kemampuan mereka. Menerima pelatihan adalah satu hal, tetapi hal lain untuk diuji dalam kondisi dunia nyata dan semuanya divalidasi.

“Kami mengalaminya di Laut Merah, dan saya pikir kami mengalaminya lagi selama 40 hari terakhir di lepas pantai California,” katanya. “Ketika Angkatan Laut membutuhkan kita, Stockdale siap.”