Perang Trump terhadap Pekerja Pengetahuan: Pengacara, Konsultan, Perguruan Tinggi

Ini bukan saat yang tepat untuk menjadi pengacara mewah di Amerika saat ini. Atau seorang akademisi, jurnalis, konsultan perusahaan, birokrat pemerintah, atau ilmuwan. Presiden Donald Trump telah menyatakan perang terhadap elit kantor Amerika. Ini Gedung Putih vs. Eggheads.

Presiden telah berangkat untuk membuat tenaga kerja Amerika “jantan” lagi. Tujuan yang dinyatakan dari tarifnya adalah untuk menghidupkan kembali manufaktur dan membawa kembali pekerjaan di pabrik, penambangan, dan konstruksi. Tidak jelas apakah misi ini akan berjalan dengan baik – merajalikan pabrik adalah hal yang sulit, dan orang Amerika tidak benar -benar berebut untuk kembali ke jalur perakitan – tetapi itu adalah impian Trump.

Di sisi lain, presiden telah pergi pisau untuk merusak pekerjaan kerah putih. Dia telah menargetkan universitas dan siswa terkemuka yang pandangan politiknya dia tidak suka. Dia telah memangkas pengeluaran federal untuk konsultan dan ilmuwan. Dia telah memecat puluhan ribu pekerja pemerintah, banyak di antaranya bertanggung jawab untuk memproses informasi yang vital untuk kesehatan masyarakat dan pertumbuhan ekonomi. Dia membawa beberapa organisasi jurnalisme terkemuka Amerika ke pengadilan dan memprakarsai tindakan keras yang belum pernah terjadi sebelumnya pada firma hukum terkenal dan jaksa federal.

Satu hal yang dimiliki semua pekerjaan ini adalah bahwa mereka melibatkan apa yang disebut sosiolog “pekerjaan pengetahuan” – Tugas yang mengharuskan pekerja untuk menggunakan keterampilan kognitif dan keahlian untuk memecahkan masalah yang kompleks dan membuat keputusan kreatif. Ini kerja intelektual, berbeda dengan kerja fisik. Trump tidak akan dapat menghapus profesi yang digerakkan oleh otak, tetapi agendanya dirancang untuk membuat orang-orang di dalamnya tidak nyaman-dan memanfaatkan permusuhan sosial dan budaya terhadap mereka untuk mencetak poin politik.

“Apa yang disalurkan adalah kemarahan kelas terhadap para profesional kerah putih,” kata Joan C. Williams, seorang profesor hukum di University of California, San Francisco, dan penulis “Outclassed: Bagaimana Kiri Kehilangan Kelas Kerja dan Cara Memenangkan Mereka Kembali. “” Profesi ini sedikit berinteraksi dengan orang-orang kelas pekerja, dan ada banyak kemarahan kelas terhadap mereka, apakah mereka birokrat pemerintah atau apakah mereka pengacara. “

Untuk eselon tertinggi dalam kehidupan profesional, tidak ada tempat untuk bersembunyi di masa jabatan kedua Trump. Presiden telah menargetkan beberapa firma hukum besar melalui perintah eksekutif, berusaha untuk mencabut izin keamanan mereka dan membatasi peluang bisnis mereka kecuali mereka melakukan penawarannya. Dalam satu urutan, ia menggambarkan karya Perkins Coie sebagai “tidak jujur ​​dan berbahaya,” mengutip perwakilan Hillary Clinton selama pemilihan presiden 2016. Dalam urutan lain, menargetkan Wilmerhale, ia mengatakan pemerintahannya berkomitmen untuk mengatasi “risiko signifikan” yang ditimbulkan oleh firma hukum besar yang “terlibat dalam perilaku yang merugikan kepentingan Amerika yang kritis.”

Ini adalah kisah serupa di dunia akademis. Universitas Columbia telah menyetujui banyak tuntutan presiden sehingga dapat mencegah ancamannya untuk memotong $ 400 juta dalam dana, termasuk melarang topeng wajah di kampus dan menunjuk wakil provost senior untuk mengawasi Departemen Studi Timur Tengah. Harvard, di sisi lain, telah menggali tumitnya meskipun ada ancaman pendanaan Trump, meskipun telah memperpanjang beberapa cabang zaitun.

Elon Musk, sementara itu, telah memiliki peran dalam penembakan ribuan pekerja federal, dan pekerjaan orang lain yang tak terhitung jumlahnya tetap dalam limbo. Pengurangan pengeluaran Doge telah menggigit kelas konsultasi, sementara pemotongan hibah federal telah merusak karya para peneliti dan ilmuwan di seluruh negeri. Associated Press dan jurnalis lainnya telah dilarang dari briefing Gedung Putih dan konferensi pers (meskipun AP telah dipulihkan oleh putusan pengadilan). Pesannya jelas: jika Anda dalam profesi yang mengharuskan Anda berpikir untuk mencari nafkah, Anda lebih baik berpikir lagi.

Trump telah lama menyalurkan sentimen anti-elit untuk keuntungan politiknya-ini adalah landasan dari pesan MAGA yang membantu mendorongnya ke Gedung Putih. Dia tahu bahwa bagi banyak orang Amerika, pengacara Highfalutin dan profesor universitas bukanlah tokoh yang benar -benar populer. Dan dia tahu bahwa menyerang pekerja pengetahuan tidak akan dikenakan biaya banyak dukungan, karena mereka cenderung memilih Republikan daripada orang Amerika tanpa pendidikan perguruan tinggi.

“Pembelahan politik yang dominan saat ini di negara ini adalah jika Anda memiliki pendidikan perguruan tinggi, Anda jauh lebih kecil kemungkinannya untuk memilih Donald Trump atau memilih Republik,” kata Daniel Drezner, seorang ilmuwan politik di Tufts University. “Jika saya menyusun rencana induk tentang bagaimana saya akan melemahkan kelompok yang menentang saya, itu tidak akan terlihat berbeda dari apa yang dia lakukan.”

Kepercayaan pada profesi yang ditargetkan Trump mengalami penurunan tajam. A Gallup Jajak pendapat orang Amerika menemukan responden memiliki pandangan negatif bersih tentang pengacara, wartawan, bankir, dan eksekutif bisnis. Dalam hal opini publik, wartawan TV berada di bawah tenaga penjualan mobil. Dan ketika datang ke Institutional Trust, jajak pendapat Gallup lain menemukan surat kabar, bisnis besar, dan berita televisi adalah di antara mereka yang paling sedikit.

Dalam imajinasi publik, pekerjaan yang akan dicapai Trump bukan yang biasanya dianggap sebagai orang Amerika yang otentik, katakanlah, seorang AuteWorker atau penambang batu bara. Kecuali jika mereka secara langsung terpengaruh oleh tindakan Trump, banyak orang Amerika tidak kehilangan tidur di malam hari bertanya -tanya apa yang akan terjadi pada beberapa profesor yang tidak mencolok dalam setelan yang mereka lihat di CNN. Episode terbaru “Pertunjukan Harian“Yang disadap ke sentimen.” Lihat, aku biasanya tidak membakar Harvard, karena mereka Harvard. Mereka mendapatkan segalanya, “tuan rumah Ronny Chieng bercanda.” Ini seperti rooting bagi Jeff Bezos untuk memenangkan lotre. “

Basis Trump, khususnya, merasa diremehkan oleh institusi. Katherine Cramer, seorang profesor ilmu politik Universitas Wisconsin-Madison dan penulis “Politik Kebencian: Kesadaran Pedesaan di Wisconsin dan Bangkitnya Scott Walker“merangkum sikap yang berlaku:” Inilah perasaan bahwa, ‘Hei, tunggu sebentar, segalanya tidak berhasil bagi saya seperti yang seharusnya, dan sepertinya cara yang diatur tidak diatur untuk orang -orang seperti saya.’ “Dengan membidik mereka yang dilihat sebagai” elit, “Trump dapat menciptakan target yang jelas untuk pemilih yang marah dengan apa yang mereka pandang sebagai sistem yang diriup.

Trump bukanlah tokoh politik pertama yang menguraikan kode ini. Seperti yang ditunjukkan oleh sejarawan Julian Zelizer di a kolom terbaru Untuk kebijakan luar negeri, Anda dapat melacak permohonan politik anti-intelektual kembali ke Richard Nixon menyebut lawan wakil presidennya sebagai “Egghead” di tahun 1950-an dan schtick reguler George W. Bush pada tahun 2000-an. “Mereka sangat mahir dalam melangkah dan membelokkan kemarahan, kemarahan kelas, sehingga tidak diungkapkan terhadap elit ekonomi,” kata Williams, profesor hukum. “Itu diungkapkan terhadap elit budaya – yaitu, lulusan perguruan tinggi dalam pekerjaan pemerintah, pengacara, dokter, sains.”

Penekanan Trump pada maskulinitas, pada kenyataannya, tidak hanya bermanifestasi dalam retorikanya tentang mengembalikan pekerjaan manufaktur – baik dia dan Musk telah menyalurkannya ke cara mereka memecat pekerja federal. Bagian dari cara presiden menjadi terkenal adalah dengan memberi tahu orang -orang, “Anda dipecat,” di TV nasional. Playbook Bisnis Musk sama -sama melibatkan menukik di perusahaan dan memampukan ribuan karyawan. Sekarang mereka membawa gaya “off-with-heads” yang sama untuk orang Amerika yang bekerja dengan kepala mereka.

Sejujurnya, pekerja pengetahuan berbagi beberapa kesalahan atas ketidakpopuleran mereka sendiri. Elit intelektual bisa sombong dan merendahkan. Beberapa dari mereka memandang rendah Trump dan pemilihnya, atau setidaknya membuat mereka merasa seperti mereka. Orang-orang berpendidikan perguruan tinggi juga merupakan minoritas-sekitar 38% orang Amerika memiliki gelar sarjana-yang memiliki kekuatan besar di masyarakat kita. “Kita cenderung menjadi orang -orang dalam profesi,” kata Cramer. “Kami yang membuat keputusan, dan ada banyak orang yang merasa seperti siapa pun yang membuat keputusan tidak memahami tantangan saya.”

Profesi yang ditargetkan Trump adalah yang penting. Tidak ada yang menyukai pengacara – sampai mereka membutuhkannya. (Maaf, pengacara.) Universitas adalah mesin yang kritis dan hemat biaya dari pertumbuhan ekonomi dan inovasi teknologi. Pekerja federal memberikan bantuan dan layanan penting kepada jutaan orang Amerika setiap hari. Wartawan membantu meminta pertanggungjawaban yang kuat. Semakin kita merusak profesi ini dan menghalangi orang untuk memasuki mereka sama sekali, semakin banyak orang akan menderita. Ekonomi yang berkembang membutuhkan semua jenis pekerja, bahkan yang mewah di kantor yang bagus yang mungkin tidak tahu cara mengganti ban.

Tetapi untuk saat ini, pekerja pengetahuan Amerika menemukan diri mereka dalam acar. Presiden telah mengetahui bahwa mereka adalah foil yang efektif. Dan berkat resesi kerah putih, hal-hal juga tidak bagus untuk mereka secara ekonomi. Dalam kalkulus Trump, elit profesional telah menjadi boogeymen yang setara dengan imigran di negara itu secara ilegal dan ladang angin.

Yang tidak jelas adalah apakah serangan terhadap elit intelektual adalah pengambil suara yang sebenarnya, atau apakah itu hanya memperkuat perpecahan yang sudah ada sebelumnya. Jason Husser, direktur jajak pendapat Elon University, mengatakan tidak jelas apakah gerakan seperti perintah eksekutif Trump menghukum firma hukum akan menyebabkan pemilih ayun meninggalkan Partai Republik pada tahun 2026 atau 2028. Itu tergantung, ia memberi tahu saya, tentang bagaimana pertempuran melawan pekerja pengetahuan dibingkai. “Ketika itu disampaikan sebagai kisah di mana Trump adalah protagonis dan intelektual adalah antagonis,” kata Husser, “maka dia lebih mampu menangkap partainya dan memindahkan beberapa independen.”

Tetapi jika orang Amerika menyadari betapa hidup mereka bergantung pada pekerjaan para profesional kerah putih, serangan Trump terhadap elit yang berpendidikan perguruan tinggi bisa berakhir dengan biaya dalam jangka panjang. Memotong dana untuk universitas Ivy League mungkin terdengar bagus bagi pemilih – sampai mereka menyadari itu juga berarti pemotongan untuk penelitian kanker. Menyingkirkan pekerja federal mungkin tampak tidak penting – sampai mereka menyadari bahwa mereka tidak dapat mengunjungi taman nasional atau mengandalkan keamanan makanan dan narkoba mereka. “Hal semacam itu memiliki potensi reaksi yang cukup cepat,” kata Husser. Artinya perang terhadap kepala telur mungkin tampak seperti hal yang baik, sampai mulai mempengaruhi harga telur.

Emily Stewart adalah koresponden senior di Business Insider, menulis tentang bisnis dan ekonomi.