Melacak penyelundup di belakang perjalanan migran Atlantik yang tragis

Pada bulan Januari, sebuah kapal migran diselamatkan di lepas pantai Afrika Utara setelah 14 hari yang mengerikan hilang di laut. Sekitar 50 orang tewas dalam perjalanan, banyak dari mereka dibohongi oleh orang -orang penyelundup yang menjanjikan rute yang aman dan hukum ke Eropa. BBC Verify telah melacak salah satu pedagang yang bertanggung jawab – mendokumentasikan kegiatannya di tiga benua.

Musik rap Punjabi diputar di atas video yang menunjukkan tiga pria di sebuah restoran di tepi pantai di ibukota Mauritania, Nouakchott. Satu demi satu, mereka tersenyum di kamera sebelum dengan santai berbalik untuk berbicara dan tertawa bersama.

Ketiganya jelas berteman. Dua dari mereka, Sufian Ali dan Atif Shahzad, adalah sepupu dari pedesaan Pakistan.

Tapi itu adalah orang ketiga yang mendominasi percakapan. Dia fadi Gujjar, seorang penyelundup orang.

Video – yang diposting ke akun Tiktok Gujjar – adalah salah satu dari lebih dari 450 klip yang dianalisis oleh BBC memverifikasi bahwa mengungkapkan petunjuk tentang kegiatannya dan hubungan dekatnya dengan pria lain.

Dalam satu bulan setelah video ini diposting secara online, Ali dan Shahzad mati – dipukuli sampai mati di perjalanan kapal yang dijual kepada mereka oleh Gujjar, yang menjanjikan rute yang aman ke Eropa.

Sementara itu, Gujjar mendapati dirinya dalam pelarian, Dicari oleh Badan Investigasi Federal Pakistan (FIA) untuk perannya dalam tragedi itu.

Ketika BBC memverifikasi menghubunginya dengan nomor telepon yang diperoleh dari para penyintas, Gujjar mengatakan berulang kali dalam serangkaian catatan suara namanya telah “disalahgunakan” oleh para penyintas sehubungan dengan bencana dan bahwa ia meninggalkan semuanya di tangan Allah.

Fadi Gujjar berasal dari Jaurah di wilayah Punjab Pakistan. Di usia 30 -an, nama aslinya adalah Khawar Hassan – meskipun ia juga menggunakan Bishi Gujjar.

Penyelundup Pakistan BBC sebelumnya telah melaporkan cenderung mengiklankan rute ilegal ke Eropa online dengan sombong.

Tapi Gujjar berhati -hati. Kehadiran online -nya terbatas pada video yang sangat diedit dari perjalanannya dan hampir semua klien BBC memverifikasi yang diidentifikasi adalah lokal ke Jaurah. Iklan untuk layanannya tampaknya tersebar dari mulut ke mulut.

Lokasinya saat ini di Facebook diatur ke Istanbul, Turki – sebuah oasis untuk penyelundup yang ingin menghasilkan uang dengan cepat. Video yang diposting ke Tiktok menempatkannya di kota sejak Juli 2022, menunjukkan penyelundup di luar Hagia Sophia yang ikonik dan supermarket Pakistan.

Satu lokasi lain menonjol: Mauritania di pantai Atlantik Afrika Barat – pusat operasinya dan tempat dari mana kapal migran memulai perjalanannya yang berbahaya.

Sejak 2023, Organisasi Internasional untuk Migrasi (IOM) mengatakan Mauritania telah menjadi pusat penyelundupan orang – didorong oleh tindakan keras pada rute lain.

Rute itu mematikan. Data IOM menunjukkan bahwa 170 orang – termasuk 14 anak – telah meninggal atau hilang di atasnya tahun ini.

Banyak orang Pakistan yang mencari peluang ekonomi di Eropa bersedia mengambil risiko. Kehidupan di sana dimuliakan secara online oleh para migran yang sudah tinggal di benua itu. Penyelundup seperti Gujjar, yang bisnisnya yang menguntungkan didorong oleh aspirasi orang, memanfaatkan ini.

Para migran ini bertaruh, menggunakan tabungan keluarga atau menjual untuk melakukan perjalanan. Korban yang kami ajak bicara, rata -rata, mengatakan mereka membayar Gujjar $ 13.000 (£ 10.000).

Tidak ada penerbangan langsung dari Pakistan ke Mauritania, sehingga beberapa migran yang ditransmisikan melalui Ethiopia atau Timur Tengah. Dari sana, hampir semua dari mereka pergi ke Senegal, sebelum menyeberang ke Mauritania, baik melalui jalan darat atau perjalanan perahu pendek di sepanjang Sungai Senegal.

Sejarah perjalanan Gujjar – diperoleh oleh BBC memverifikasi melalui sumber – menunjukkan penyelundup mengikuti rute yang sama, memasuki Bandara Dakar di Senegal pada dua kesempatan pada tahun 2024.

Beberapa video juga menempatkannya di ibukota Mauritan Nouakchott dari Oktober 2024 – meskipun tanggal pengunggahan bisa berbeda ketika mereka difilmkan.

Klip lebih lanjut, diposting ke Tiktok oleh Ali dan Shahzad Place Gujjar di Mauritania pada awal Agustus 2024. Ketiganya terlihat di atap bangunan berwarna pasir Nouakchott dan di restoran -restoran di sekitar kota – seorang migran mewah tidak mampu.

Video dari akun mereka mengungkapkan bahwa orang -orang itu dekat, berasal dari desa yang sama. Paman mereka, Ahsan Shahzad Chaudhry, mengkonfirmasi kepada BBC memverifikasi bahwa keponakannya, Ali, berteman dengan Gujjar.

Seorang yang selamat bernama Uzair Bhat mengatakan Gujjar secara keliru menjanjikannya rute yang aman dan hukum ke Eropa. Dia mengirim BBC memverifikasi bukti dana yang ditransfer ke rekening bank dengan nama asli Gujjar, Khawar Hassan.

Tetapi ketika Uzair tiba di Mauritania, penyelundupnya mundur.

“Dia bilang pergi melalui udara tidak akan bekerja dari sini. Aku akan mengirimmu dengan kapal besar,” kenang Uzair. “Tolong kerjasama, visa Anda (ke Eropa) tidak akan datang.”

Akhirnya Uzair mengalah.

Serta Ali, Shahzad dan Uzair, BBC memverifikasi mengidentifikasi dua migran lain yang membeli perjalanan dari Gujjar.

Begitu mereka tiba di Nouakchott, mereka mengatakan mereka ditempatkan di “rumah aman” – sebuah istilah yang digunakan untuk bangunan yang tersimpan di lorong -lorong yang tidak jelas di mana para migran ditahan secara ilegal oleh penyelundup.

Satu orang yang menggunakan agen yang berbeda mengatakan dia juga tinggal di rumah -rumah aman yang dijalankan oleh Gujjar.

BBC memverifikasi mengkonfirmasi lokasi satu ke daerah dekat pelabuhan Nouakchott, yang dikatakan para penyintas Gujjar sesekali mengunjungi.

Korban selamat dari BBC Verifikasi berbicara dengan mengatakan bahwa mereka berangkat dari Nouakchott di sebuah kapal nelayan kecil pada dini hari pada 2 Januari. Sebagian besar dari mereka yang membeli bagian dari penyelundup di kampung halaman mereka di Pakistan.

Tapi perjalanan tiga hari berubah menjadi perjalanan dua minggu yang mematikan di laut.

Uzair mengatakan bahwa sejak hari mereka meninggalkan pelabuhan para migran “terus -menerus meraup air dari kapal”. Pria lain, Bilalwal Iqbal, ingat bahwa penumpang segera mulai “minum air laut dan setelah meminumnya, orang menjadi mengigau”.

Menurut para penyintas, kru di atas kapal – orang Afrika Barat yang dipekerjakan oleh penyelundup – kelaparan para migran makanan dan air Pakistan, dan mengalahkan mereka setiap hari.

“Saya mencoba mengambil salah satu botol air mereka sehingga mereka memukul kepala saya dengan tali dan dampaknya hanya membuat saya mundur,” kata Iqbal kepada BBC Verify. “Lalu mereka memukul ibu jari saya dengan palu. Saya masih memiliki luka itu.”

Sufian Ali dan Atif Shahzad meninggal setelah dipukuli sampai mati oleh kru, kata paman mereka. Dia diberitahu tentang keadaan di sekitar kematian mereka oleh para penyintas.

Yang lain meninggal karena kelaparan, dehidrasi dan hipotermia.

Mereka yang masih hidup, termasuk kru, menyerah sampai mereka melihat kapal penangkap ikan yang jauh lebih besar mulai terlihat. Uzair Bhat melompat ke laut dan berenang ke arahnya untuk meminta bantuan.

The Coastguard menginstruksikan kapal untuk membawa kapal migran ke pelabuhan Dakhla – 60 mil jauhnya. Menurut IOM, 15 mayat ditemukan di atas kapal sementara 35 orang tetap hilang di laut dan dianggap mati.

Pihak berwenang Pakistan telah menunjuk Gujjar sebagai salah satu dari sepuluh penyelundup yang terlibat dalam tragedi itu. Beberapa telah ditangkap, tetapi bukan Gujjar.

BBC memverifikasi geolocated posting Tiktok terbarunya ke Baku, Azerbaijan – meskipun kita tidak bisa mengatakan dengan pasti apakah dia masih ada di sana.

Sejak berita penyelamatan pecah, ibunya dan salah satu saudara lelakinya telah ditahan di Pakistan, dituduh mengumpulkan uang atas nama Gujjar dari orang -orang yang membeli rute ke Eropa.

BBC Verify juga telah melihat enam laporan polisi yang diajukan di Punjab oleh keluarga mereka yang melakukan perjalanan. Mereka menuduh Gujjar mengumpulkan $ 75.000 (£ 56.000) untuk perannya dalam bencana Januari. Tiga orang dibayar penuh, sementara tiga sisanya hanya membayar setoran, kata laporan polisi.

Kami percaya Gujjar masih memfasilitasi perjalanan ke Eropa setelah bencana kapal pada bulan Januari.

Dihubungi oleh reporter BBC yang menyamar pada bulan Maret menggunakan nomor telepon yang diperoleh dari para penyintas, Gujjar mengatakan dia “mengenal seseorang” yang akan membantu mengatur perjalanan, tetapi tidak secara langsung menawarkan untuk melibatkan dirinya sendiri.

Pelaporan tambahan oleh Dilay Yaçin, Javed Sumroo dan Joshua Cheetham.