Elon Musk, bersiap untuk mundur dari pekerjaannya yang memimpin Departemen Efisiensi Pemerintah, meminta permintaan para wartawan berkumpul di Gedung Putih untuk mewawancarainya: Sebelum dia menjawab pertanyaan apa pun, dia ingin seseorang menceritakan lelucon kepadanya.
Permintaan miliarder teknologi di Ruang Roosevelt pada hari Rabu menggarisbawahi kehadiran surealis dan istimewa dari orang terkaya di dunia di eselon tertinggi kekuatan Amerika. Selama beberapa bulan terakhir, karyanya mengurangi tenaga kerja telah mengirim kejutan melalui pemerintah federal dan menarik pushback yang intens, termasuk protes perusahaan kendaraan listriknya, Tesla.
Perannya dan perannya yang tidak sesuai dengan pemerintah AS, dia berkata, “Lucu bahwa kita punya doge.”
“Bukankah absurditas itu, seperti, seperti, apakah kita berada dalam simulasi di sini atau apa yang terjadi? Tapi, seperti, itu adalah koin meme pada satu titik,” katanya, tertawa. “Bagaimana kita bisa sampai di sini?”
Musk, yang mengenakan pakaian hitam tetapi kehilangan dua topi yang dikenakannya pada pertemuan kabinet Rabu sebelumnya, membela pekerjaan Doge saat ia bersiap untuk mengurangi peran pemerintahnya dan menghabiskan lebih banyak waktu di bisnisnya. Tapi dia memberikan jawaban yang kabur tentang pekerjaan yang telah dia lakukan dan masa depan Doge, dan dia tampak terkejut oleh reaksi keras yang dia temui.
“Diserang tanpa henti bukanlah hal yang sangat menyenangkan,” katanya. “Melihat mobil yang terbakar tidak menyenangkan,” tambahnya, merujuk pada contoh mobil Tesla yang dihancurkan atau dibakar.
“Dalam skema besar hal, saya pikir kami sudah efektif. Tidak seefektif yang saya inginkan. Saya pikir kita bisa lebih efektif,” kata Musk. “Tapi kami telah membuat kemajuan.”
Pemotongan skala besar Doge telah bertemu dengan lusinan tuntutan hukum. Upaya Doge untuk mengakses informasi pemerintah yang sensitif, termasuk data jaminan sosial, juga telah memenuhi perlawanan di pengadilan. Dan Demokrat minggu ini meluncurkan pelacak online menghitung dana federal yang disetujui oleh Kongres bahwa Doge telah diblokir, menyiapkan perjuangan konstitusional antara dua cabang pemerintahan.
Musk tidak akan menawarkan contoh apa pun yang dia lakukan secara berbeda, meskipun Doge tidak berada di dekat tujuan penghematan aslinya dan telah melebih -lebihkan kemajuannya.
Doge telah berusaha memotong pengeluaran sebesar $ 1 triliun. Musk memperkirakan dia memotong $ 160 miliar sejauh ini dan mengakui akan sulit untuk mendekati $ 1 triliun.
“Ini semacam, seberapa banyak rasa sakit yang bersedia diambil kabinet dan Kongres?” Kata Musk. “Ini bisa dilakukan, tetapi membutuhkan banyak keluhan.”
Musk tidak merinci keluhan itu dan mengatakan dia memiliki hubungan yang baik dengan kabinet Presiden Donald Trump. Tetapi ketika ditanya tentang bentrokan dengan anggota tertentu, terutama Sekretaris Negara Marco Rubio, Musk berkata, “Kadang -kadang, akan ada beberapa ketidaksepakatan dengan kabinet.”
Dia membela upaya Doge untuk mengakses data pribadi orang Amerika, menolak kekhawatiran tentang potensi “negara pengawasan” dengan menyindir, “Bukankah kita sudah memiliki keadaan pengawasan?” Dia mengatakan Doge perlu mengakses sistem dalam perburuan penipuannya, dan berkata, “Harus ada beberapa cara untuk mendamaikan pembayaran yang tidak tepat.”
Dia mengatakan Doge telah merujuk kasus dugaan penipuan ke Departemen Kehakiman, meskipun dia menawarkan beberapa rincian, termasuk berapa banyak rujukan yang dibuat. Antonio Gracias, seorang investor Musk yang bekerja untuk Doge, menunjuk pada dakwaan minggu lalu tentang seorang pria Irak yang tinggal di New York dengan tuduhan yang ia pilih secara ilegal dalam pemilihan 2020. Jaksa penuntut AS mengatakan Doge membantu dalam penyelidikan.
Musk mengakui ada beberapa contoh di mana mereka harus mengembalikan pekerjaan pekerja pemerintah yang, dalam kata -katanya, “secara tidak sengaja melepaskan,” seperti “beberapa orang yang melakukan pekerjaan peraturan penting atau merawat taman nasional.”
Ketika ditanya apakah dia menemukan area di mana dia merekomendasikan efisiensi di luar pemotongan, Musk berbelok ke dalam strategi militer negara dan mengatakan dia telah berulang kali merekomendasikan kepada Sekretaris Pertahanan Pete Hegseth bahwa dia harus menghabiskan lebih banyak uang untuk rudal hipersonik dan drone jarak jauh daripada pada sistem kru.
Musk mengatakan Doge juga berupaya meningkatkan konektivitas untuk sistem kontrol lalu lintas udara negara dan meninjau rencana untuk meningkatkan perangkat lunaknya, tetapi tujuan utama Doge adalah “mencoba menghentikan pengeluaran yang boros dan curang.”
Tetapi pada titik -titik lain, dia tidak jelas.
Siapa yang akan memimpin doge saat dia pergi?
“Doge adalah cara hidup,” katanya. “Seperti Buddhisme.”
Apakah dia akan mempertahankan gelar penasihat senior untuk presiden?
“Kukira.”
Akankah Doge menyelesaikan pekerjaannya pada bulan Juli 2026, seperti yang dinyatakan sebelumnya?
“Jika presiden ingin kita tetap pada tanggal itu, kita akan tetap pada tanggal itu.”
Berapa banyak dari sekitar 100 karyawan Doge yang akan tetap bekerja saat dia berakhir?
“Beberapa akan tetap bertahan. Beberapa tidak akan. Jadi terserah mereka. Ini pada dasarnya adalah organisasi sukarela.”
Apakah Doge mereda?
“Tidak, saya pikir itu akan mendapatkan momentum.”
Musk memulai persahabatan dengan Trump selama kampanye 2024 dan menghabiskan hampir $ 300 juta untuk pemilihan – sebagian besar yang digunakan untuk membantu Republik merebut kembali Gedung Putih. Sejak itu ia menjadi kehadiran yang konstan dengan Trump selama 100 hari pertama pemerintahan, secara teratur bepergian dengan presiden ke rumahnya di Florida pada akhir pekan.
Musk mengatakan pada hari Rabu bahwa ia sedang mengerjakan Doge tujuh hari seminggu selama bulan -bulan pertama pemerintahan, kadang -kadang tidur di kamar tidur Lincoln atas undangan Trump.
Dia menolak untuk mengatakan berapa kali dia tidur di Gedung Putih tetapi mengatakan presiden telah memohon kepadanya untuk mencoba es krim karamel dari dapur.
“Jangan Tell RFK,” canda Musk, merujuk pada Sekretaris Kesehatan Trump Robert F. Kennedy Jr.
Musk menggambarkannya sebagai “periode intens” di mana ia mencoba memahami dan memetakan pemerintah federal.
“Ini adalah startup, secara efektif. Pemerintahan baru seperti startup,” katanya.
Tapi dia mengatakan dia sekarang menskalakan pekerjaannya di Doge, menghabiskan satu hingga dua hari seminggu untuk itu, dan dia berencana untuk berada di Washington lebih sedikit.
“Sekarang kita mendapatkan lebih banyak ritme sehingga jumlah waktu yang perlu saya habiskan di sini jauh lebih sedikit,” katanya.
Dia juga menunjuk pada batasan statusnya sebagai pegawai pemerintah khusus, yang berarti dia hanya bisa bekerja 130 hari dalam periode waktu 365 hari.
Dia mengatakan dia akan mempertahankan kantor “mungil” di lantai dua sayap barat yang dia katakan memiliki “pemandangan tidak ada” – sebuah fitur, dia kemudian berkomentar, itu membuatnya tetap aman.
“Lebih sulit menembakku,” katanya. “Tidak ada garis pandang yang bagus.”
—Michelle L. Price Associated Press
